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16.

短めです。

　お守りにしているものがある。

　首元で揺れる、桃色の鱗がそれだ。

　親指の爪くらいの大きさで、色つき硝子のようで美しい。鎖を通して、いつも身につけている。

　考え事をしている時や不安な時など、それに触れるのが癖になっているらしい。フィーに指摘されたことがある。

　フィーは爬虫類が苦手らしく、初めて鱗を見せた時には微妙な顔をしていた。わからなくはない。

　はじめは、あの子がいない寂しさを紛らわす為に持ち歩いていたのだが、身につけていると安心するので今はお守りにしている。

　そこに最近、新たな品が加わった。

　クラウドが貸してくれたジャケットだ。

　あの日、クラウドが肩にかけてくれたジャケットを、わたしはちゃっかり借りたままでいる。

　なんなら、夜な夜な抱きしめて眠ってる。

　ああ、わたしって変態だったんだな。

　鈍い鼻でも、わずかに残るクラウドの匂いを感じとれる。

　落ち着く。以前よりずっと深く眠れる。

　頭痛も遠のくし体も温まる。

　後半はただの思い込みかもしれないが、今や安定剤と化している。

　夜はそれをお守りのように抱きしめて眠りにつく。

　いくら好きな人の匂いとはいえ、自分にそんな性癖があったなんて知らなかった。

　返さなきゃいけないんだけど...返したくないな。

　洗濯に失敗したことにして代わりに新しいジャケットを贈ろうか。

　いやでも、そんなことされてるって知ったら怖いよね。気持ち悪がられるよね。

　ああ、でも、この安心感を手放せそうにない。