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　鉱山の入口に到着したのは、日が昇る少し前だった。

　馬の管理をするドワーフを残してアラン達は馬を降り、アレクセイの誘導で移動していく。

　残されたドワーフ達は、本隊が到着するまで約半日、敵の領域での待機することになるなるため、行くも残るも過酷な任務だ。

　アレクセイは入口とは離れた場所に移動しているが、それはかつてドワーフ王が、魔王の襲撃の際に落ち延びた経路らしい。

　現状どうなっているかは定かでは無いが、正面からよりは安全との考えからこの経路が選ばれた。

　人が一人通るのがやっとの道を、距離をとりながら進んでいく。

　風化によるものか、道のあちこちは半ば崩壊している所もあり、移動はなかなか進まない。

　崖を這うように登っていった先に、その入り口はあった。

　アランが王より託された鍵が、朝日を浴びて照らし出された秘密の扉を開く。

　かび臭い空気とともに、重苦しく扉は開かれた。