96/122

96

「ガハハ、数日ぶりだな。急いで来たがもうあらかた終わった様だが、いろいろ噂話は聞いている。とにかく無事で何よりだ。そしてドワーフを代表して感謝する。」

　アランがフレアに握手を求め、フレアはそれに答えた。

　アランの周りには、氏族の代表代行と、アランと共に戦っていた氏族の代表戦士たちがいて、それぞれ胸に手を当て、感謝の意を表していた。

　だか、ラディッシュにとってはそんなことはどうでもいいらしく、

「私はどういたしましてよ。でも、長いお礼はご飯の後にしてね。今の私はお腹がペコペコよ」

　アランは再び笑い出すと、

「勇者たちは、昼食が御所望だ。」

　と給仕係を呼んだ。

　アランとともにいたドワーフ達もワーワーと騒ぎ始め、どこからともなく酒樽が運びこまれ、エールの入ったジョッキがフレア達に押しつけられる。

　ドワーフ達は、

「勇者に乾杯、勇者に乾杯、勇者はお腹がペコペコだ。

回せ、回せ、ジョッキを回せ、今夜は勇者のお祝いだ。」

　などと歌いながらジョッキや食べ物を次にまわしていく。

　全員に渡った頃、アランがジョッキを上に持ちながら

「我等が勇者に乾杯。」

　ドワーフ達の宴会が、真っ昼間から始まった。