わたし達のデリバティブ・ウォーズ

95.攻撃が通らなくなってきた

「では、このディスプレイを使ってみなさい。試作品と合わせて3つある」

大河原教授が段ボールを床に置き、取り出したのは顔に装着するゴーグルのような物だった。

試作品と言う言葉通り、配線があちらこちらむき出しになっている。

「先生、このHMD(ヘッドマウントディスプレイ)で何を」

「ああ、これはチェルシーと一緒に造っていたんだが、オペレーターがコンピューター内部で行われている色々な処理内容を、人間が鳥瞰図的に把握するGUIみたいなものだ。だが、これがあればチェルシーの活動が手に取るように分かる。我々の持っている知識で、チェルシーがまだ把握しきれていない観点から、サポートも可能かもしれない」

そう言いながら大河原教授は取り上げたゴーグルを顔に装着した。

けっこう大きなゴーグル様のそれは、骸骨のようにやせ細り、もじゃもじゃ髪の大河原教授とはひどくアンバランスであり、不気味な印象を与える。

「ならば、試してみるか」

パパはそう言いながら、自分もそのゴーグルを顔に装着する。

欧米人であるパパが装着すると、それなりに未来っぽくって、妙に似合っている。

「おお、これは・・・これは・・・」

パパが絶句した。

そして、顔面にゴーグルを装着したまま、ぐるりと部屋の中を見回す。

「成程、そうか、こうなっているのか」

何が成程なんだろう。

ゴーグルを装着していないわたしには、パパが何を見て感心しているのか理解できない。

『お姉ちゃん、お姉ちゃんも来て』

チェルシーがそう言った。

わたしにもゴーグルを付けろということなのだろうか。

「ああ、付けてみなさい。チェルシーがそう言っているんだ。何か訳があるのだろう」

大河原教授がわたしに、残りの一個のゴーグルを渡してくれる。

でも、コンピューター同士の戦いだ。

わたしが何かできることなんて、ありっこない。

できるとしたら、せいぜい、フレーフレーという応援ぐらい。

「う、うん。分かった」

わたしは、ゴーグルを教授から受け取る。

外見のゴツゴツした感じから想像していたよりもそれは軽かった。

ゴーグルの中には小さな液晶の画面が2個、はめ込まれている。

右目と左目からその画面を見る構造になっているみたいだ。

「これでいいの?」

わたしは、被るようにして、そのヘッドマウントディスプレイを頭に装着した。

『うん、それでOK、お姉ちゃん、御坂妹みたい』

あっ、そのネタ知っている。

でも、御坂妹って、何万人も殺されちゃうんじゃあなかったっけ。

ヘッドマウントディスプレイを被った途端に、目の前がぱあーっと開けた感じだった。

「な、なに、これは・・・」

わたしは、絶句した。

だって、わたしは、巨大な空間にいたからだ。

白い透明感のある空間。

どこまでも続くかのような空間。

その空間の中に、居間に置いてあるテーブルや椅子などがしっかりと配置されている。

HMDを装着したパパや大河原教授もいる。

勿論、ママやセバちゃんも居る。

セバちゃんは、変な物被っているなとでもいうかのように、目をまん丸にして、わたしを見ていた。

なんというか、調度品や人物はそのままに、壁がなくなって、白い空間に浮かんでいるような感じなのだ。

わたしが見回すと、それにつれてわたしが実際に見ているかのように、周囲が見渡せた。

勿論、下を向くと、スカートに包まれたわたしの足がはっきりと見える。

「す、すごい、このゴーグル・・・」

ちょっと頭に重い違和感がある物の、それは裸眼で見ているのとまったく区別がつかなかった。

『じゃあ、今の戦況映すね』

チェリーがそう言うと、周りの景色が変わった。

真っ白な空間ではなく、目の前に巨大なアメリカの地図が映し出される。

さっき、壁に設置された大型ディスプレイに表示されていたような赤や緑、黒い光点がアメリカ大陸のあちらこちらに散らばっている。

でも、首都ワシントンがある当たりの光点が一番集中している。

そして、色とりどりの線が弧を描きながら赤い光点に何百本・・・いや何千本も集中している。

その線は、アメリカ国内からだけではなく、日本やヨーロッパ、中国やインドといった地域からも太い線が繋がり、色とりどりの光が脈動しながら、赤い光点に突き刺さっていた。

なんとなく、分かる。

さっきの、チェルシーの説明だけで、どうなっているのか、素人の私にも一目瞭然だった。

赤い点は、まだ陥落していない今ピーター。

緑の光点は、チェルシーが支配下に置いたコンピューター。

黒い点は、ネットワークの接続を切断され、孤立したコンピューター。

そして、海外からも流れてきている、色と太さが様々な弧線は、ネットワークを通じたコンピューターへの攻撃を表しているのだろう。

あっ、今、赤いけっこう大きな光点が、グリーンの色に変わった。

チェルシーが、そこの場所に設置されているコンピューターの支配権を取ったんだ。

それは、巨大な陣取りゲームのようだった。

「なるほど、アニノマスの一部の連中が使っている、古典的なF5アタックや、Dos攻撃もこれだけ集まると、結構効果をあげているみたいだな。あいつら、ブロックが間に合っていないみたいではないか」

大河原教授がそう言った。

弧線の色で、攻撃の種類が分かるみたい。

でも、暫く見ていると、攻防は一進一退を繰り返していることが何となく分かってきた。

赤から緑に変わる光点、その反対に、緑から赤に切り替わる光点、黒に変わったと思ったら、緑で復活したり、赤で復活したり・・・・。

ワシントン当たりの光点の切り替わりが、特に激しいようだった。

『なんだか、変なの。相手側は、防衛拠点を絞ろうとしているみたいなの』

チェルシーの言葉が、HMDのスピーカーから聞こえてくる。

『防衛の仕方が、どんどん良くなってきている。相手側も、AIが介入しているとしか思えない』

チェルシーの言葉通り、赤から緑に切り替わるコンピューターの数が、どんどん少なくなっていた。

『・・・・やっぱり、膠着状態になっちゃった。外国からのアタックも、ここが限度かなあ』

「チェルシー、知っている攻撃方法は全て試したのか?」

『うん、パパ。既知の123通りの方法と、新しく見つけた251通りの方法を試したわ。その251通りの方法は、最初は効果をあげていたんだけれど・・・・』

チェルシーの言葉は、あまり元気がなかった。

なんだか、諦めかけているみたい。

『ごめんね、みんな。これ以上やっても、状況に変化はないみたい』

チェルシーがあきらめの言葉を発した。

「待って、チェルシー」

そう言ったのはわたしだった。