生まれ変わっても私は「創世の魔女」でした。平民の私を、前世から愛する彼と。

魔力覚醒

　轟音が響いた。

「な――」

　男たちが一斉に顔を上げる。

　フィオナの身体から、凄まじい魔力が噴き出していた。

　風が巻き起こる。

　地面が震える。

　空気が歪む。

　そして――。

　炎が生まれた。

「うわあああっ！」

　男たちが後退する。

　けれど、それだけではない。

　地面から土が盛り上がり、水が宙を舞い、光が弾け、闇が渦を巻く。

　火。

　水。

　風。

　土。

　光。

　闇。

　六つの属性。

　それらすべてが、フィオナを中心に暴れ始めていた。

「な、なんだこれは……！」

「平民の子供が……？」

　男たちは完全に怯えていた。

　フィオナ自身も、何が起きているのか分からない。

　けれど、フィオナとルカの周囲には透明な結界が張られていた。

　暴れ狂う炎も、吹き荒れる風も、二人には届かない。

　まるで、フィオナの魔力が二人だけを守っているようだった。

「お姉ちゃん……？」

　ルカだけが、フィオナを見つめていた。

「ルカ……？」

　フィオナは弟を見つめ返す。

　その瞬間、暴れていた魔力がさらに膨れ上がった。

「来ないで！」

　男たちへ向けて叫ぶ。

　魔力が爆発する。

　建物の壁が震え、石畳が大きく揺れた。

「うわあああ！」

　男たちが逃げていく。

　けれど、フィオナの魔力は止まらない。

　感情とともに、どんどん膨れ上がっていく。

　怖い。

　止めたい。

　でも、止められない。

「どうして……」

　フィオナの目から涙がこぼれた。

「止まって……」

　自分の魔力なのに、まるで自分のものではない。

「お願い……」

　フィオナは両手を握りしめた。

「もう、やめて……！」

　それでも魔力は収まらない。

　むしろ、さらに強くなる。

　そのとき。

　遠くから、一人の青年が歩いてきた。

　黒い髪。

　赤い瞳。

　長身の身体。

　青年は、暴れ狂う魔力を目にしても慌てなかった。

　ただ、じっとフィオナを見つめている。

　そして――。

　その魔力を感じた瞬間、彼の瞳が大きく見開かれた。

「……」

　知っている。

　この魔力を知っている。

　百年前。

　何度も感じた。

　忘れることなどできない。

　自分が愛した少女。

　自分が失った少女。

　百年間、探し続けた魂。

　間違えるはずがない。

　青年は一歩、フィオナへ近づいた。

「……見つけた」

　その声が届いた瞬間、フィオナが顔を上げた。

「……誰？」

　赤い瞳と緑の瞳が交わる。

　青年――レイ・アルヴェインは、フィオナを見つめた。

　その表情には、隠しきれない感情が滲んでいた。

　嬉しい。

　信じられない。

　ようやく会えた。

　百年。

　長すぎる時間だった。

　けれど今。

　目の前にいる。

　確かに、彼女がいる。

「大丈夫」

　レイはゆっくりとフィオナへ近づき、手を伸ばした。

「もう、俺がいる」

「……でも……魔力が……」

「分かってる」

「止まらないの……。溢れ出てくる感覚を、自分で止められないの……」

「大丈夫だ」

　レイはフィオナの手を取った。

　その瞬間、フィオナの魔力が大きく揺れた。

　そして――。

　静かに、少しずつ収まり始めた。

「……え？」

　フィオナは驚いた。

「どうして……？」

「暴走している魔力を、無理やり抑えている。君が俺の魔力を拒絶していないからできるんだ」

「……？」

　フィオナには意味が分からない。

　けれど、不思議だった。

　この青年に触れられていると、怖くない。

　むしろ――。

　ずっと昔から知っているような。

　そんな、不思議な安心感があった。

　レイはフィオナを見つめる。

　そして心の中で、もう一度だけ呟いた。

　見つけた。

　ようやく。

　百年間、恋焦がれていた大切な人を。

　魔力が収まったあと、フィオナはその場に座り込んでいた。

「……疲れた」

　全身から力が抜けている。

　ルカが慌てて駆け寄ってきた。

「お姉ちゃん！」

「ルカ……」

「大丈夫？」

「うん……」

　フィオナは弟を抱きしめた。

「怪我してない？」

「してないよ」

「よかった……」

　フィオナは安心して、ルカをぎゅっと抱きしめる。

　そこへレイが近づいてきた。

「二人とも、怪我は？」

「大丈夫です」

　フィオナが答える。

「君がフィオナ？」

「……どうして私の名前を？」

「さっき、弟君が呼んでいたから」

　フィオナはルカを見る。

　ルカは普段、フィオナのことを名前で呼ばない。

　いつも「お姉ちゃん」と呼んでいる。

　けれど、先ほどは慌てていた。

　その拍子に、思わずフィオナの名前を口にしたのだろう。

「……そうだったんだ」

　フィオナが納得したように呟くと、レイは小さく笑った。

「俺はレイ。レイ・アルヴェイン」

「レイ……さん？」

「レイでいいよ」

「でも……」

「俺は、そんなに堅苦しいのが好きじゃないんだ」

　フィオナは少し戸惑った。

　貴族らしい服装をしている。

　それなのに、話し方は意外なほど気さくだった。

「……レイ」

「うん」

「助けてくれて、ありがとう」

「お兄ちゃん、ありがとう！」

「どういたしまして」

　レイは微笑んだ。

　けれど、その笑顔の奥には、フィオナには理解できないほど深い感情が隠されていた。

　レイにとって、フィオナとの再会は奇跡だった。

　百年前。

　彼女を失った。

　そして彼は、禁忌とされる魔法を使った。

　自分の魂と彼女の魂を結びつける魔法。

　彼女が生まれ変わったとき、見つけ出すために。

　彼女と同じ時代を、もう一度共に生きるために。

　必ず彼女を見つける。

　そして、今度こそ彼女を守る。

　そのために、レイは長い時間を生きてきた。

　そして今日。

　ようやく見つけた。

「フィオナは何歳？」

「十三歳です。レイ……は年上ですよね？」

「年上じゃないよ。ほら」

　レイの身長が、みるみる縮んでいく。

　百七十五センチほどあった身体が小さくなり、整った大人の顔立ちも、時計の針が逆回転するように幼く変わっていった。

「これくらいかな？　俺とフィオナは同い年なんだよ」

「……え、すごい。って、どういうこと？」

「これから仲良くしてねってことだよ」

「お兄ちゃん、魔法使いなんだね！」

　目の前の少女は、まだ十二歳。

　何も知らない。

　自分が何者なのかも。

　百年前に何があったのかも。

　自分との間に、どんな過去があるのかも。

　だから、レイは焦らなかった。

　今はただ――。

　彼女のそばにいる。

　それだけでいい。

「家まで送るよ」

「でも……」

「さすがに、今の君たちを二人だけで帰すわけにはいかないだろ？」

「……お願いします」

「うん」

　レイはフィオナの荷物を持った。

「あ、私が持ちます」

「いいよ」

「でも……」

「今日は俺に任せて」

　フィオナは少しだけ驚いた。

　そして、小さく笑う。

「……ありがとう」

「どういたしまして」

　その横で、ルカがレイを見上げた。

「レイ兄ちゃん」

「ん？」

「強い？」

「まあ、それなりに」

「じゃあ、僕にも魔法を教えて！」

「ルカ？」

「だって、さっきすごかった！」

　ルカの目はきらきらと輝いている。

　レイは思わず笑った。

「それはフィオナに聞いてからだな」

「お姉ちゃん！」

「えっ、私？」

「うん」

「じゃあ……いいよ」

「やった！」

　フィオナも笑った。

　こうして、三人は一緒に歩き始めた。

　それが、これから長い時間を共に過ごす三人の――。

　最初の日だった。