生まれ変わっても私は「創世の魔女」でした。平民の私を、前世から愛する彼と。

新しいクラスと選択授業

春休みが終わった。

フィオナにとって、二年生として迎える最初の朝だった。

鏡の前に立ち、制服の襟を整えるとローブを羽織った。

一年生の頃と同じ制服。

けれど、鞄には新しく仲間入りしたものがあった。

レイからもらった、小さなクマの人形。

ふわふわした毛並みに、丸い耳。

小さな黒い瞳。

首元には可愛らしいリボンがついていて、チェーンで鞄に取り付けられている。

フィオナはそれをそっと撫でた。

「……可愛い」

見るたびに、春休みのことを思い出す。

家族と過ごした時間。

十五歳の誕生日。

そして、レイが自分の家に泊まってくれたこと。

「よし」

フィオナは小さく頷くと、鞄を持った。

今日は二年生の始まりの日。

そして――レイと同じクラスになる日だった。

玄関を出ると、すでにレイが待っていた。

黒髪に赤い瞳。

一年生の頃から変わらない姿なのに、今日だけは少し違って見える。

「おはよう、フィオナ」

「おはよう、レイ」

レイの視線が、フィオナの鞄へ向く。

「可愛いでしょ」

フィオナがクマの人形を見せるように鞄を少し持ち上げる。

「気に入ってくれたならよかった」

「すごく気に入ってるよ」

フィオナが笑う。

その笑顔を見て、レイも満足そうに微笑んだ。

「じゃあ、行こうか」

「うん！」

二人は並んで歩き出した。

二年生の新しい一年が、始まろうとしていた。

◇

王立魔法学園に到着すると、去年とは少し違った空気が流れていた。

二年生になると、学年全体の雰囲気も変わる。

特に今年からは、学業と魔法の総合成績によってクラスが分けられている。

フィオナが入ることになったのは、学年上位者が集まる特進クラス。

教室の前まで来ると、レイがフィオナを見る。

「緊張してる？」

「ちょっとだけ」

「大丈夫だよ」

レイはそう言って、フィオナの頭を軽く撫でた。

「フィオナなら大丈夫」

「……うん」

二人で教室へ入る。

すると――

一斉に視線が集まった。

一年生の頃から、フィオナは何度も視線を向けられてきた。

けれど、今日は少し違う。

「……あの子」

「平民じゃない？」

「うわ、平民がいる」

「なんでここにいるんだ？」

聞こえてくる声に、フィオナの足が止まりそうになる。

さらに別の生徒が、小さな声で呟いた。

「なぜ一番成績が良い特進クラスにいるんだ？」

「特別入学だからじゃないの？」

「でも、総合成績で決まったんだろ？」

「平民なのに……」

胸の奥が、きゅっと締め付けられる。

フィオナは何も言えなかった。

一年間、頑張ってきた。

魔法の授業も。

座学も。

テストも。

休みの日だって、レイに教えてもらいながら勉強した。

それでも――

「平民だから」というだけで、ここにいることを疑われる。

フィオナは俯きそうになった。

その時だった。

「……フィオナ」

隣にいたレイが、静かに声をかけた。

「顔、上げて」

「……レイ」

フィオナが顔を上げる。

レイは優しく笑っていた。

「ここにいるのは、ちゃんと理由があるんだから」

そこへ、明るい声が飛び込んできた。

「そうだろ！」

エリオだった。

銀色の髪を揺らしながら、フィオナのところまで歩いてくる。

「フィオナがここにいるのは、ちゃんと成績が良かったからだろ？」

「エリオ……」

「だって俺、三十二位だぞ！？」

エリオは胸を張った。

「俺だってギリギリ入れたんだから、フィオナが八位で入ってるのに文句言うのはおかしいだろ！」

「……あらあら」

後ろから、扇を口元に当てたセシリアが微笑む。

「エリオにしては、随分とまともなことを言いますのね」

「俺、いつもまともだって！」

「そうでしたかしら？」

「そうだよ！」

セシリアはくすりと笑った。

そして、フィオナへ視線を向ける。

「フィオナは一年間、きちんと努力してこのクラスに選ばれたのでしょう？」

「……うん」

「でしたら、何も気にする必要はありませんわ」

穏やかな声音だった。

けれど、その言葉にははっきりとした強さがあった。

そこへアレクシスもやってくる。

「僕も同意見だよ」

いつもの穏やかな笑顔。

「このクラスは身分ではなく、学業と魔法の成績で決められているはずだよ」

教室の空気が少し静かになる。

「フィオナが八位だったことは、もう結果として出ている。平民か貴族かは、このクラス分けの基準には関係ないよ」

「……アレクシス」

フィオナが小さく呟く。

「だから、堂々としていればいい」

アレクシスはそう言って微笑んだ。

最後に、レイがフィオナの隣に立つ。

「フィオナは俺が一年間ずっと見てきた」

赤い瞳が、周囲を静かに見渡した。

「勉強も魔法も、毎日ちゃんと努力してた」

そしてフィオナを見る。

「ここにいるのは当然だよ」

「……うん」

フィオナの目が少し潤んだ。

悲しかった。

悔しかった。

でも――

一人じゃない。

「ありがとう……みんな」

「友達なんだから当然だろ！」

エリオが笑う。

「そうですわ」

セシリアも微笑む。

「困った時は、お互い様だよ」

アレクシスも頷く。

そしてレイは、フィオナの手をそっと握った。

「俺はいつでもフィオナの味方だから」

「……うん」

フィオナはようやく笑った。

◇

担任教師が教室へ入り、新しい一年について説明を始めた。

「二年生からは、皆さんに大きな変化があります」

黒板に六つの項目が書かれていく。

一つ目。

文官コース。

王宮や各領地で働く文官を目指すためのコース。

行政、法律、外交、財政などを学ぶ。

二つ目。

魔法騎士コース。

剣術、戦闘魔法、防御魔法、実戦訓練などを学び、将来の魔法騎士を目指す。

三つ目。

魔法研究コース。

魔法理論、属性研究、魔法式、新しい魔法の研究などを学ぶ。

四つ目。

魔法医療コース。

回復魔法、薬学、治癒術、魔法を利用した診察や治療について学ぶ。

五つ目。

魔導技術コース。

魔法石や魔道具、魔法機械、生活に役立つ魔法技術などについて学ぶ。

そして六つ目。

商業・経営コース。

商会経営、経済、流通、交渉、商品管理などを学ぶ。

「今日、皆さんにはこの六つの中から、自分が進みたいコースを選んでもらいます」

教室がざわめく。

二年生からは、学ぶ内容そのものが変わる。

これからの進路にも関わる選択だった。

「どれにする？」

エリオがさっそくフィオナたちを見る。

「俺は決めてるぞ！」

「魔法騎士コースでしょう？」

セシリアが言う。

「もちろん！」

エリオは即答した。

「剣も魔法も使える魔法騎士って、めちゃくちゃ格好いいじゃん！」

「エリオらしいね」

アレクシスが微笑む。

「僕も魔法騎士コースにするつもりだよ」

「アレクシスも？」

「うん。王族として、戦闘や防御の知識も必要だからね」

その言葉に、エリオが嬉しそうな顔をする。

「よし！　一緒だな！」

「そうだね」

二人のやり取りを見て、フィオナが笑う。

「私はどうしようかな……」

「フィオナは？」

セシリアが尋ねる。

フィオナは黒板を見る。

六つのコース。

その中で、一つだけ目を離せなくなった。

魔導技術コース。

魔法石。

魔道具。

魔法機械。

生活に役立つ技術。

その言葉を見た瞬間、フィオナの中に、前世の記憶がはっきりと蘇った。

前世――。

日本という国で暮らしていた頃。

フィオナは、たくさんの便利な道具に囲まれて生活していた。

冷蔵庫。

洗濯機。

電子レンジ。

炊飯器。

掃除機。

エアコン。

どれも、当たり前のように家にあった。

けれど、この世界にはまだ存在しないものも多い。

フィオナは黒板を見つめた。

魔法がある。

魔法石がある。

魔道具を作る技術もある。

だったら――。

「……作れるかもしれない」

「フィオナ？」

レイが隣から顔を覗き込む。

フィオナはレイを見る。

「……前にいた世界で使ってたもの」

フィオナは、自分の中に残っている前世の記憶を思い出す。

日本で暮らしていた頃。

店に並んでいた色々な商品。

家の中にあった便利な道具。

祖父母の家で過ごした時間。

そして、その中にあったたくさんの生活用品。

「シャンプーを作った時にも話したけど……私、前に日本っていう国で暮らしてたでしょう？」

「うん」

レイは頷く。

「だから、色々なものを覚えてる」

フィオナは黒板に視線を戻した。

「こっちの世界にも似たものはあるけど、もっと使いやすくて、便利なものが作れると思う」

そして、少しだけ笑う。

「冷蔵庫とか、洗濯機とか、電子レンジとか」

「なるほど」

レイは興味深そうに黒板を見る。

「魔法石を動力にすれば、前の世界とは違う仕組みでも作れそうだね」

「うん！」

フィオナの目が輝く。

「私、作ってみたい！」

前世の日本では、当たり前だったもの。

けれど、この世界ではまだ誰も作っていないもの。

フィオナなら、魔法を使って新しい形にできるかもしれない。

「じゃあ、俺も魔導技術コースにする」

レイが言った。

「え？」

フィオナが驚く。

「レイは魔法騎士コースじゃないの？」

「最初は、それもいいかなって思ってた」

レイは少しだけ笑う。

「フィオナが応援してくれるなら、魔法騎士になるのも悪くないと思ってたんだけどね」

「じゃあ……」

「でも」

レイはフィオナを見る。

「やっぱり同じコースがいい」

「レイ……」

「フィオナが何を作るのか、近くで見ていたいし」

そう言って、レイはいつもの余裕のある笑顔を浮かべた。

「必要なら、魔法式も一緒に考えるよ」

フィオナの顔がぱっと明るくなる。

「本当？」

「もちろん」

「じゃあ、一緒に頑張ろう！」

「うん」

二人は顔を見合わせて笑った。

「では、私は文官コースですわ」

セシリアも迷いなく告げる。

「私は将来、王宮で働く文官になりたいと思っていますの」

「セシリアらしいね」

フィオナが笑う。

「ええ。国を支える仕事がしたいのです」

扇を閉じながら、セシリアは優雅に微笑んだ。

「それに、王宮で働くのは少し憧れますもの」

「俺たちは騎士、フィオナとレイは魔導技術、セシリアは文官か」

エリオが指を折って数える。

「みんなバラバラだな！」

「でも、同じクラスなんだからいいんじゃない？」

フィオナが言う。

「それに、将来の仕事が違っても、一緒にいられるし」

「そうだね」

アレクシスが微笑む。

「僕たちはそれぞれ違う道を選んだけれど、友達であることは変わらない」

「うん！」

フィオナは頷いた。

黒板には、それぞれの選択が書き込まれていく。

魔法騎士コース――エリオ、アレクシス。

魔導技術コース――フィオナ、レイ。

文官コース――セシリア。

五人は、それぞれ違う未来へ向かって歩き始める。

けれど、フィオナの胸の中には、一つの新しい目標が生まれていた。

――前世の日本で使っていた便利なものを、この世界でも作ってみたい。

冷蔵庫。

洗濯機。

電子レンジ。

前世では当たり前だったものを、今度は自分の手で。

魔法と魔導技術を組み合わせて。

「……楽しみ」

フィオナは小さく笑った。

その隣で、レイも微笑んでいる。

二年生最初の日。

五人それぞれの未来へ続く、新しい道が決まった。

そして――

フィオナの魔導技術への挑戦も、この日から始まった。