生まれ変わっても私は「創世の魔女」でした。平民の私を、前世から愛する彼と。

浮遊魔法

　夏休みの二週間。

　フィオナは、ゆっくりとした時間を過ごしていた。

　朝は少し遅めに起きて、朝食を食べる。

　そのあとは自室で本を読む。

　魔法理論の本。

　歴史の本。

　魔法具について書かれた本。

　時には、物語の本を手に取ることもあった。

　公爵家に用意されたフィオナの部屋は広く、窓からは庭園が見える。

　最初はあまりの立派さに落ち着かなかったけれど。

　今では、すっかり慣れていた。

　机に向かって本を読んでいると。

「フィオナ」

　扉が開く。

「レイ？」

「何読んでるの？」

「魔法具の本だよ」

「また勉強？」

「面白いんだよ」

「そっか」

　レイはそう言って、当たり前のように部屋へ入ってくる。

　そして、フィオナの隣に座る。

「……レイは何をするの？」

「フィオナが本を読んでるのを見る」

「それだけ？」

「うん」

「暇じゃない？」

「全然」

　レイは楽しそうに笑う。

　そんなやり取りも、いつの間にか日常になっていた。

　フィオナが本を読んでいれば、レイが隣にいる。

　フィオナが庭へ出れば、レイもついてくる。

　食事の時間になれば、一緒に食卓へ向かう。

　まるで、それが当たり前であるかのように。

　そんな毎日を過ごしているうちに。

　二週間の休みは、あっという間に終わった。

　そして――。

　新学期。

　アストリア王立魔法学園に、再び生徒たちの声が戻ってきた。

「久しぶり！」

「夏休みどうだった？」

「宿題終わった？」

　教室は朝から賑やかだった。

「フィオナ！」

　エリオが駆け寄ってくる。

「久しぶり！」

「エリオ、久しぶり！」

「元気だった？」

「うん。エリオは？」

「俺は元気！」

「ふふっ」

　相変わらずのエリオに、フィオナは笑った。

「セシリアも元気かな？」

「きっと元気よ」

　すると、ちょうど教室へ入ってきたセシリアが扇子を口元に当てる。

「まあまあ。朝から随分と元気ね」

「セシリア！」

「お久しぶりね、二人とも」

「久しぶり！」

「久しぶり、セシリア！」

　久しぶりに友達と顔を合わせる。

　それだけで、フィオナは嬉しくなった。

　そして。

　その日の午後。

「今日は演習場で浮遊魔法の授業を行う」

　教師の言葉に、生徒たちが一斉に演習場へ向かった。

　広い芝生の上。

　その周囲には、安全のための魔法障壁が張られている。

「浮遊魔法は、風属性の魔力を利用して身体を軽くし、空中へ浮かせる魔法だ」

　教師が説明する。

「最初は低い位置から始める。無理に高く飛ぶ必要はない」

　生徒たちは一人ずつ浮遊魔法を使い始めた。

「浮いた！」

「うわ、怖い！」

「もっと高く！」

　あちこちから声が上がる。

　フィオナも魔力を集中させた。

「……浮遊」

　ふわっ。

　身体が少しだけ浮き上がる。

「できた……！」

　けれど。

　まだ思うように高くは飛べない。

「フィオナ！」

　隣からエリオの声がする。

「見て！」

「え？」

　振り向くと。

　エリオが、フィオナよりずっと高いところまで浮かんでいた。

「わあ……！」

　エリオは空中で身体をくるりと回る。

「どうだ！」

「すごい！」

「俺、これ得意なんだよ！」

　エリオは得意そうに笑う。

「浮遊魔法だけは自信ある！」

「本当にすごいね」

「だろ？」

　エリオはさらに少し高く浮かび上がり、そのまま軽々と空中を移動する。

　まるで空を飛ぶことに慣れているようだった。

「エリオ、すごいね！」

「へへっ」

　褒められて嬉しそうに笑う。

「フィオナもやってみる？」

「やりたい！」

「じゃあ、一緒に飛ぶ？」

「うん！」

　フィオナももう一度浮遊魔法を使う。

　けれど。

「……うーん」

　少し浮くところまではできるものの、エリオのようにはいかない。

　フィオナは空中でバランスを崩しかけた。

「危ない！」

　エリオがすぐに近づいてくる。

「大丈夫だよ」

「無理しない方がいいって」

　エリオはフィオナの様子を見て、少し考える。

「じゃあさ」

「ん？」

「俺に乗る？」

「……え？」

「おんぶなら、もっと高いところまで連れていけるぞ」

「いいの？」

「もちろん！」

　エリオは背を向けてしゃがむ。

「ほら！」

　フィオナは少し迷ったあと。

「……じゃあ、お願い」

　エリオの背中に乗った。

「よし！」

　エリオは浮遊魔法を使う。

　ふわり。

　二人の身体が浮き上がった。

「わあ……！」

「どう？」

「すごい！」

「もっと高くいく？」

「うん！」

「任せろ！」

　エリオはどんどん高度を上げていく。

　フィオナはエリオの背中につかまりながら、目を輝かせた。

「高い……！」

「気持ちいいだろ？」

「うん！」

　風が髪を揺らす。

　地面が少しずつ遠くなっていく。

「フィオナ、あそこ見える？」

「どこ？」

「あっち！」

　エリオが指差した先。

　別棟の校舎が見えた。

「あれ……レイの教室があるところ？」

「そうそう」

「見てみたい！」

「じゃあ、行ってみる？」

「いいの？」

「任せて！」

　エリオは楽しそうに笑った。

　二人は空中を移動していく。

　そして。

　レイのクラスがある教室の窓の近くまでやってきた。

「わあ……」

　フィオナが窓の中を覗き込む。

「レイ、いるかな？」

「たぶんいるんじゃない？」

「あ……」

　いた。

　教室の中で、レイが授業を受けている。

　フィオナは嬉しくなって、窓越しに手を振った。

　レイが何かに気づいたように顔を上げる。

　そして。

　窓の外を見る。

「……」

　一瞬。

　レイの動きが止まった。

　そこにいたのは。

　エリオにおんぶされたフィオナ。

　しかも。

　エリオの背中に乗ったまま、楽しそうに笑っている。

「……」

　レイの赤い瞳が、すっと細くなった。

「……何してるの？」

　教室の生徒たちが振り返る。

「レイ？」

　教師が不思議そうに見る。

「すみません」

　レイは立ち上がった。

「少し外を見てきます」

「授業中だぞ？」

「すぐ戻ります」

　そう言って、レイは教室を出ていった。

◇

「フィオナ！」

　演習場へ戻ってきた二人の前に。

　レイが現れた。

「あ、レイ！」

　フィオナが嬉しそうに声を上げる。

「見て！　エリオが飛ぶのすごく上手なんだよ！」

「……うん」

　レイの笑顔が、少しだけ引きつっている。

「それで、エリオに乗せてもらってレイの教室を見に行ったの」

「そう」

「すごく高く飛べたよ！」

「それはよかったね」

　声は穏やかだった。

　けれど。

　エリオは何となく嫌な予感がした。

「……レイ？」

「エリオ」

「何？」

「フィオナから離れて」

「え？」

「近すぎる」

「いや、おんぶしてただけだぞ？」

「それが近い」

「浮遊魔法の授業なんだから仕方ないだろ！」

「それでも近い」

　レイはフィオナを見る。

「フィオナ」

「ん？」

「俺がいる時は、俺に言って」

「何を？」

「高いところに行きたいなら、俺が連れていく」

「でも授業中だよ？」

「授業が終わってからでもいい」

「……」

　フィオナは少し困ったように笑う。

「レイ、嫉妬してる？」

「してる」

　即答だった。

「え？」

「すごくしてる」

　レイはフィオナの手を取る。

「エリオにおんぶされて、楽しそうにしてるの見たら嫌だった」

「……」

　エリオが目を丸くする。

「そこまで！？」

「そこまで」

「俺、何もしてないぞ！？」

「分かってる」

　レイはエリオを見る。

「でも嫌」

「理不尽！」

　エリオが叫ぶ。

　セシリアが少し離れたところから、扇子を口元に当てる。

「あらあら」

「セシリア！」

「レイは本当にフィオナのことが大切なのね」

「大切だから」

　レイは当然のように答える。

「だから、あんまりくっつかないで」

「お前、独占欲強すぎない！？」

「そうかな」

「そうだよ！」

　エリオが頭を抱える。

　フィオナはそんな二人を見て、くすくす笑った。

「でも、エリオが飛ぶのが上手なのは本当だよ」

「うん」

　レイは頷く。

「それは認める」

「じゃあ――」

「でもフィオナをおんぶするのは別」

「まだ言う！？」

　エリオが叫ぶ。

　セシリアが「あらあら」と笑う。

　フィオナも笑った。

　そして。

　その日の授業が終わるまで。

　レイはいつも以上にフィオナの近くにいた。

◇

　そして昼休み。

　いつものベンチ。

　フィオナが座ると。

「……」

　レイが隣に座る。

　いつもより近い。

「レイ？」

「ん？」

「近くない？」

「そう？」

「うん」

　フィオナが少し身体をずらす。

　すると。

　レイも同じだけ近づく。

「……」

　またフィオナがずれる。

　レイもずれる。

「レイ」

「何？」

「近いよ」

「今日はこのくらいがいい」

「どうして？」

「朝の分」

「朝の分？」

「エリオにおんぶされてた分」

「……」

　フィオナは思わず笑ってしまった。

「まだ気にしてるの？」

「気にしてる」

　レイはフィオナの肩に軽く寄りかかる。

「今日は離れない」

「ふふっ」

「笑わないで」

「だって……」

　フィオナは楽しそうに笑った。

　そこへエリオがやってくる。

「おーい、フィオナ！」

　レイがすぐに顔を上げる。

「来た」

「何その反応！？」

　エリオが呆れる。

「俺、普通に昼飯食いに来ただけだからな！？」

「分かってる」

「じゃあその顔やめろよ！」

　セシリアもやってくる。

「あらあら。今日のレイは一段と分かりやすいですわね」

「フィオナから離れないじゃん！」

　エリオが笑う。

「そうだね」

　アレクシスも穏やかな笑みを浮かべながらやってきた。

「今日は随分と仲がいいみたいだ」

「アレクシス」

「何？」

「今日はフィオナの隣、俺が取ってるから」

「それは見れば分かるよ」

　アレクシスはくすっと笑った。

「朝のことがよほど気になったんだね」

「……うん」

　珍しくレイが素直に頷く。

　フィオナは少し驚いた。

　レイがここまで分かりやすく嫉妬するなんて。

「レイ」

「ん？」

「大丈夫だよ」

「何が？」

「私はちゃんとレイのことが一番大切だから」

　その言葉を聞いた瞬間。

　レイの表情が、ふっと柔らかくなった。

「……うん」

　そして。

　フィオナの手をそっと握る。

「知ってる」

　その声は嬉しそうだった。

「でも、今日はもう少しこうしてたい」

「……ふふっ」

　フィオナは笑いながら、握られた手をそのままにした。

　夏休みが終わって。

　また始まった学園生活。

　友達と過ごす時間は、以前よりずっと賑やかになっていた。

　そして。

　レイのフィオナへの溺愛も。

　どうやら、夏休みを挟んで少しだけ増していたらしい。