王都襲撃 -後編-
魔物の勢いは俺達だけでは抑えきれなかった。このままでは、団員達が動けなくなってしまう。
「エイド！ヤエ！ここからは別行動だ。俺達だけじゃ魔物は倒せない。少しでもいいから、住民達の協力を頼もう。」
「けど団長、王都の人間がそんな事...。」
「頼むんだ！全員に！王都を救えるのは俺達だけじゃない！１人１人がこの街を守れる英雄なんだ！」
「...。」
ヤエは１人どこかへ行こうとしたが、俺はヤエを呼び止めた。
「待つんだ、ヤエ！」
「何だ？」
「聖炎騎士団団長として命令する。...皆を守って、お前も死ぬな！」
「分かった。」
「エイドも頼んだぞ！」
「やるだけやってみるよ。」
エイドとヤエは俺から離れて行った。するとレダが俺の傍に寄って来た。
「ねぇ、秀哉。私も協力したげよっか？あたしのおねだり、効果抜群だよ。」
「借りを作りたいだけだろ？」
「あら、バレちゃった？まあ、期待しててね。」
レダはエイド達の後を負う様に去って行った。
ヤエは魔物から逃げる人々に声を掛け、協力してくれる者を探した。
「逃げていては何も変わらない。手を貸してくれ！」
「そんな事言ったって、俺なんかが加わったって...。」
「いいや、変わる！１人が２人に、２人が３人になる。お前の事は私が守ってやる。だから頼む！」
親を捨てたと言われていたヤエの説得に、住民の心が確かに動いた。
「ヤエ...わ、分かったよ。」
住民は武器を取ってくると言って、逃げて来た方とは逆方向へと走り出した。そしてヤエは再び、一人でも多くの協力者を求めて走り出した。
時は同じく、エイドは酒場で協力者を探そうとしたが、人々は外の事など気にもかけずに酒を飲んでいた。
「何呑気に酒飲んでんだよ！？魔物が出たんだぞ！」
「知ってるよ。けど俺なんかが戦ったってどうもしないだろ？どうせ死ぬなら、好きな事して死にたいね。」
「死にたいなんて軽々しく言うもんじゃねぇ！世の中にはなぁ、まだ十分に生きちゃいない子供が死ぬ事だってあるんだぞ！」
「んなもん知るか！生きるも死ぬも、所詮運任せじゃねえか！」
「この野郎！！」
エイドが男に殴りかかろうとすると、レダがエイドを抑えた。
「はい、選手交代っと！」
「レダさん！」
「ねぇ、お兄さん？あたしの為に戦ってくれたら...後で良い事してア・ゲ・ル！」
「...坊主！武器を貸せ！！」
男は武器を手に酒場を出て行った。
「一丁上がり！どう、エイド？男って馬鹿だよね～！」
「...レダさん、良い事って？」
レダはエイドの腹を殴った。
「本当に馬鹿だよ！！」
俺は王都の外れで、親衛隊らしき騎士を見つけた。
「おい！あんた親衛隊の騎士か？あの区画に隠れている子供達の保護を頼む。」
「ど...どうだろう？王様に伺ってみないと...。」
「そんな事してる暇無いだろ！いいから頼むよ。」
「し...しかし...。」
「さっさとやらんか！！」
後ろで怒鳴り声が聞こえた。するとフィリンが立っていた。
「フィ、フィリン様！」
「責任ならいくらでも取ってやる。いいから早くしろ！」
「は、はい！！」
騎士は慌てて子供達の保護へ向かった。
「ゴメンよ。僕以外の騎士は腑抜けてて...。」
「構わないさ。暫く一緒に来るかい？フィリンがいれば、騎士も言う事聞くだろう。」
「まぁね。王都の騎士は皆僕の教え子さ。」
-２時間後-
ヤエとエイドが俺達と合流してきた。
「スカイ団長！こっちの方に魔物はいないよ！」
「私の方もだ。...街の皆のお蔭だ。」
「そうか、あとは...。」
「きゃあああああ！！」
何処からか女性の叫び声が聞こえた。
「スカイ団長！あっちの方だ。」
「エイド、ヤエ、フィリン。急ぐぞ！」
俺達が駆けつけてみると、刀を構えた男がたった１人で魔物と向かい合っている所だった。猛々しく吼える魔物を前に、男は眉ひとつ動かさず、冷静に隙を伺っていた。
「あれ？...あいつは、確か...。」
ズバッ！！それは一瞬の出来事だった。男の居合切りが、魔物を一撃で仕留めたのだった。斬られた魔物は暫く周りをきょろきょろしたが、やがて大きな音を立てて倒れた。
「アリア殿、御怪我はござらぬか？」
「すげぇ！なぁ、あんた！あんたってサムライだろ。どこで覚えたんだ？」
エイドがツルギの剣技に興味津々だったが、ツルギは無反応だった。
「俺は聖炎騎士団のエイド！あんた、うちに入団してくれよ！」
「何言ってるのかしら？」
するとアリアが俺達の前に現れた。
「遅いじゃないの！親衛隊！ツルギがいなかったら今頃私、魔物に食べられてたわよ！」
「え？いや、俺は親衛隊じゃ...。」
「アリア殿、早くこちらへ。」
「王都の管理の甘さは問題ね。規則はどうなってるのかしら？全く...。」
「あんたツルギって言うのかい？俺さ、あんたみたいなやつと組んで...。」
「魔物がもう１匹。街の森へ逃げ込んでおるぞ。」
「！？何だって？」
「急ぐのがよろしいかと。拙者はこれにて、御免！」
「え？あ、おい！」
「エイド！最後の魔物を倒しに行くぞ！」
森に逃げ込んだ魔物を倒し終え、王都の中央広場へ戻ると、魔物を気配は無かった。
「やった！スカイ団長、俺達勝ったんだ！」
「あぁ、俺達だけじゃない、街の人々の協力があっての勝利だ。」
「良かった。」
俺は予言書を確認すると、内容が変わっている事を確認した。すると、レダが俺達の方へ走って来た。
「秀哉！おめでとう！さぁ！あたしの祝福のキスを受けて！！」
「えっ！？いや、それは...。」
「レダさん！俺にも！！」
するとヤエが俺とレダの間に入って来た。
「スカイ、王様が呼んでいる。」
「あ、あぁ。そうか！レダ、またな！」
俺はエイドを引っ張りながら、城へと向かった。
「...やるわね、あんた。」
「...。」
