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教会と聖人

執務室に集まる俺の嫁と嫁候補。

ティナは落ちつかない様子で歩き回っては、モウラ追われていた。

最終的にはルナの視線で大人しくなり。今はモウラの隣に座っている。

アッシュは壁に背をつけ全体を見ている。俺を見て少し微笑む。

前の全体への告白はそれほど、尾を引いていない。皆がいつも通りすぎて拍子抜けしたようだ。

レンとモナは剣の振り方を何やら話してる。バトルマニア。

ルナはみんなのお茶を用意し、リザもそれを手伝っている。

ヴェルは、俺の腕を掴んで離さない。今朝、拉致された話をして以降、常に俺を掴んでいる。

そうして、みんなが集まっている中、執務室の扉が開く。

フィーナ、イーゼル、セラだ。

先に話があったのか三人は神妙な顔で席につく

「お待たせ。ごめんね、呼んでおいて遅くなりましたっと」

セラは朝のような状態ではない。いつもの軽口。

イーゼルはニコニコしてるな。

そして、筋肉嫁のフィーナは真剣。いや少し疲れてるか。

「最初に、私達はセトハーレムとしてセト君を中心に集まってる。これから、何を知ってもそれは多分変わらないってこと」

何の宣言だ。俺を掴むヴェルの腕に力が入る。

「さて、昨日深夜未明、セト君誘拐される」

セラが淡々と時系列を説明する。みんなざっとは聞いてたのでおさらいではあるが、ティナだけは少し興奮している。

「セトばっかり空飛んでる」

いや、ナツメの跳躍入れても二回だ。

「どんな感じだった？」

「股がヒュンと冷えた。玉ヒュンとも言う」

おとこにしか分からない。つまりこの部屋では俺にしか分からないのだ。

セラの咳払いで、俺とティナは黙る。

「ノアの王国史なんかは、各々で調べてもらうとして」

セラはイーゼルを見る。

「ノアの教会の話ですね。教会は、戒めと救い、そして過去を保管するために存在してます」

前半二つは何となくわかる。最後のはなんだ。

イーゼルは続ける。

「過去の保管。美術品なども含まれるんですが、それとは別に」

イーゼルが俺を見る。

「聖人って何だと思います？」

「フィーナとか、聖騎士扱いされたり、ランスみたいな教皇か？」

「違います」

イーゼルが、即ダメ出し。フィーナは、相変わらず姿勢を正してるな。

「フィーナも民衆から聖人と呼ばれたりはしますが、記録に残る聖人は全て死んでいます。つまり死んで聖人になります」

イーゼルの目がレンを見る。

レンはまっすぐにイーゼルを見ている。

「そして、死んでから生き返ったものも聖人と呼ばれる」

モナがレンの手を握る。レンは優しくモナを見ている。

ルナもリザの手を握り、イーゼルの次の言葉を待っている。

「そう、リザさんもその定義なら聖人です」

少しだけ、部屋が冷えたように感じる。

「それでね、リザやレンを作る。この言葉があってるかどうかは別として、二人を作った。それに」

セラの目がアッシュとヴェルを順番に見る。

ヴェルが俺を抱き寄せるように手を添えてくる。離れない、それを示すかのように。

レンがそれを見て寄ってくる。

モナもそれに倣うように寄ってくる。

一気に俺の周りだけ温度が上がる。

その様子にセラが少し笑う。

「蓮華会は過去の保存と、人として人を超えることを目指した組織」

蓮華の影がちらつくのはわかっていた。ガイナス、人狼、アネモネ。いやこいつら人やめてたが、それ以前に…

「いや、今は教会の話だったんじゃ」

俺の言葉にフィーナが少しだけ悲しそうな目を向け。

イーゼルは毅然と言い放つ

「そう、蓮華は教会から生まれました」