第五章 吸血姫の使徒【１１】
「ねえ、教えてよ。どうして君たちは妖魔を殺すんだ？」
「簡単な話だ。妖魔が人間に害を為す存在だからだ」
「それはおかしいよ」
そう、おかしいのだ。
彼らの言うことにも、理解できる部分はある。
でも、ぜんぶひっくるめては理解できない。道理に適っているようで、そうでないのだ。
「妖魔が人間に害を為すから、妖魔を殺す……それは正しくないよ」
「なんだと？」
「人間に害を為した妖魔を殺すのなら、わかる。だけど、君たちは違う。人間に害を為すと決めつけて、妖魔を殺している。それは……おかしなことだ」
アリーシアと李桜の話を聞いて、ずっと思っていた。
《狩人》はおかしい。
《狩人》が妖魔を狩るための存在だというのはわかる。
それ自体はいい。人間に害を為す妖魔なら、狩っても良いと僕も思う。
でも、彼らは人間に害を為した妖魔を狩るだけじゃない。
人間に害を為すと勝手に決め付け、妖魔という存在そのものを殺すのだ。
妖魔に対しての善悪など関係なく、妖魔であれば殺す。それが《狩人》だ。
だから僕は、《狩人》とは相容れない。
彼女たちがやっていることは、妖魔に対しての無差別殺害に他ならないのだから。
僕の指摘に、李桜が揺らいだ。
「よ、妖魔は必ず人間に害を為す！ 奴らはそういう存在だ！」
「どうして確信を持てるの？ 君は妖魔の心を本当に理解して、そう言っているの？」
李桜は答えることができない。だって、彼女は妖魔を理解していないから。
ただ一方的に、そういうものだと決めつけていた彼女に、肯定することはできない。
「妖魔だから、というだけで彼らを殺す君たちが、妖魔を絶対悪のように、どうして語ることが出来る？ 僕から見れば、君たちのほうがよっぽど非道で、非情だ」
「黙れ！」
「反論できないのがいい証拠じゃないか。黙れなんて、幼稚園児でも言えるような暴言を撒き散らし、明確な答えを提示できない。君だって、わかっているんでしょ？ これは、おかしなことだって」
李桜が腕を振るう。
すると、そこから火が噴出し、僕をなぎ払うように襲いかかる。
抵抗する力を持たない僕は、それを受けて、フェンスに叩きつけられる。
『燃焼』ではなく、『固体化』で攻撃してきたことを喜ぶべきかな、なんて考えることができるのだから、僕はまだ割と余裕なのかもしれない。
いや、違う。余裕が生まれ始めているのだ。
逆に、余裕を失っているのは李桜だ。
僕の指摘は、少なくとも、彼女の理性を失わせる程度には、彼女を揺さぶることができた。
彼女らしからぬ、突発的な行動を起こさせることができた。
妖魔だから、殺す。
アリーシアは妖魔だ。だから、殺される。
