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第十七話　白色空間

　その日、明里は買い物のために、近所を歩いていた。

　そして、進行方向に濃い霧が立ち上っているのを見た。

　回れ右して逃げるが、あっさり捕まり、明里は異界に飛ばされる。

　飛んだ先は、部屋の中。いや、部屋とは言えないかもしれない。

　なぜなら、その部屋には出入り口が存在しないからだ。

　縦横二メートルほどの石タイルの床と、白い壁に四方を囲まれ、手の届きそうな高さに明かりが埋め込まれた天井があるのみで、ドアなどが存在しない。

「さて」

　これは面倒なことになったぞ、と明里は呟いた。

　脱出方法がわからない異界は今までにもあったが、今回は、それに輪をかけてわからない。

　注意深く壁を調べて回るが、壁には隠しスイッチのようなものはなさそうだ。

　大声を出してみても、虚しく反響するだけ。

　壁を壊して出られないかと思い、勢いをつけて蹴ってもみたが、到底壊れそうにない感触が伝わってくるのみだった。

　八方塞がりだ。

　だが、明里もだてに異界での時間を過ごしているわけではない。

　この状況を打破する策。それについて考えがある。

　明里は靴を片方脱ぎ、それで天井の明かりを思い切り叩いた。

　音を立てて割れるLEDランプ。

　部屋には暗闇が訪れる。

　これが明里の策。環境に影響を与えてみる、だ。

　暗くて何もわからないが、手応えはあった。

　霧に身体が包まれていく感覚がある。

　程なくして、明里は駅前の繁華街の路地裏に立っていた。

　どうせここまで来たならと、普段の買い物なら行かない店で買い物をして、家に帰った。

　今日の出来事は、これでおしまい。

　果たして、『次』は、どこに行くのだろうか。

　それは、今はまだ、わからない。