第二十話 変身
「おっ待ったせー！ 愛しいハニーのお帰りやで、ダーリン♡」
関西空港の発着ロビーで「ちょい待っといてなー」と三十分ほど待たされた俺の元に、五郎月猪子はウッキウキの笑顔で戻ってきた。
五郎月剛造殺害事件の容疑者を捕らえるべく、大阪府警による特別厳戒態勢が敷かれている中、なんとも緊張感のない挨拶を披露した彼女に、とりあえず俺はひとつだけツッコむことにした。
「なんだよ猪子、ダーリンとかハニーとか」
「ええやないの。『マクラノスケ』なんてカタっ苦しい名前より、そっちのほうがずっと呼びやすいやん！ それにウチももう、ダーリンに大事なトコ見られとんのやし。……ホンマは好きなんやろ、なあ？」
たわわに実った胸に両手を当てながら、猪子は上目遣いで恥ずかしそうに言った。おそらく、決闘のときに特攻服とサラシをブッタ斬ったときに、乳房が全開になったことを言っているのだろう。彼女はそれを怒るどころか、喜んでいるような節まで感じられる（なんども言うが、俺は貧乳派だ。デカパイに用はない）。
「まあいいけどさ……。あれ？ その人は？」
そう言いながら俺は、猪子がひとりの女の子を連れてきているのに気がついた。
「ああこのコな、ウチの小学校からの親友やねん。電話かけて、来てもろたんや」
「どうもー。猪子ちゃんの幼なじみの『堺トオル』でーっす！」
そう言って彼女は、両手を顔の前でひらひらと振った。猪子と同じく、いかにもイマドキのキレイ目ファッション。顔立ちもハッキリと整った、アイドル風ギャルである。俺は、少々気後れしながら右手を差し出した。
「ど、どうも。駿河真蔵之介です。よろしく、トオルちゃん。
………………んん？ トオル？」
その名前に違和感を感じた俺は、彼女の顔をまじまじとのぞきこんだ。
「あの、もしかしてキミって……」
「あはっ、わかった？ 私ぃ、ホントはオトコだから」
堺トオルはみずみずしい唇に人差し指を当てながら、いたずらっぽく微笑んだ。
「ええーーーーっ！ お、男ぉ？」
「スッゴイやろダーリン！ トオルちゃんは女装歴十二年、筋金入りの『男の娘』やねん！ ウチと同学年やのに、プロ級のメーキャップ・アーティストやねんで。な、トォールちゃん！」
トオルの肩を抱きつつ、猪子は得意げに言った。たしかに声が若干ハスキーではあるが、見た目は正真正銘の美少女だ。
「それにしても……マジで女子高生にしか見えないな。すげえよ」
「うふふ。ありがと♪」
ところで猪子は、こんなところに女装美人を連れてきて、いったいどうするつもりだというのか。
「それでトオルちゃん、どうやろか？」
「どうやろかって、なにが？」
「うーん、そうね……。うん、大丈夫！ バッチリいけると思うよ！」
「だから大丈夫ってなにが！」
イラつく俺に、猪子は当然のごとく言い放った。
「決まってるやろ？ ダーリンを女装するんや！」
「な、なんだってーーーー！」
それから俺たち三人は周囲に気を配りつつ、近くの多目的トイレにもぐり込んで施錠した。
「ほな、早いとこ頼むでトオルちゃん」
つまり、俺に化粧を施して女の子に変装させて、警察の検問をかいくぐろうというのである。おいおい、いくらなんでもムチャだろ？ 俺はハンサムでもイケメンでもない、ごく普通の男子高校生だぜ？
だがトオルは、手早くメイク道具を用意しながら首を振った。
「ううん。じつは私もね、いろんな男性にメーキャップしたことあるんだけどさ。経験上、ダーリンみたいな顔の人って、化粧がすごく映えるんだよ！」
「しかし……」
「いいから、私に任せて。ダーリンをとびっきりの美少女にしてあげるから♡」
「とりあえず服は、ウチの持ってるヤツ使うてな？ さっき、ちゃんとウィッグも買うてきたさかい。フォンテーヌやで！」
「さっすが猪子ちゃん！ 準備がいいね！」
「勝手にしてくれ…………」
ファンデーションから手をつけはじめたトオルに、もう俺はこの身を任せるしかなかった。
――――そして、三十分後。
「ハイ、完成！ どう？ 猪子ちゃん、ダーリン」
「すっ、すごいやんトオルちゃん！ ダーリン、メッチャ可愛いなってるで！」
（ウソ…………。これが、俺…………？）
鏡の中に映っていたのは見慣れた自分ではなく、生まれてはじめて見る美少女の表情だった。俺は思わず手のひらを顔に当ててみたが、やはりそれは俺の肌の感触に間違いなかった。
それにしても、人間の顔というものは化粧とカツラでここまで変わる物なのか。俺は今日、人生の新しい扉を開けてしまったような気持ちになっていた。
「よっしゃ、これやったらだれもダーリンとは思わへんやろ。ほな、さっさと服も着替えて行くで！」
「お、おう。行くぜ――――いや、行きましょうか」
猪子がスーツケースから引っ張り出してきたスカートに、いつの間にか嬉々として足を通している俺だった。
「それじゃ、私は帰るね。ダーリン、それから猪子ちゃん。くれぐれも気をつけてね。バーイ！」
俺の女装が完了したことを見届けると、堺トオルは多目的トイレの扉を開けて去っていった。それは、新たに手掛けた作品の出来に、十分満足しているような表情だった。
「じゃトオルちゃん、いろいろとお世話になりました！」
「おおきにありがと、トオルちゃん！ ほな、またな！」
あらためて旅支度を済ませると、俺と猪子は空港のチケットカウンターへと向かっていった。
続く
