天才パンダのエッセイ※本物のミステリー！ゲームと脳科学 楽しい経済学 切り裂きジャックと孤独

武士は食わねど高楊枝

武士は食わねど高楊枝

――経済を知らない貴族たちへ。まず勉強しなさい！

私は以前から、日本人の一部に見られる奇妙な金銭感覚について考えていた。

自分の能力で仕事をして、お金を稼ぐ。

稼いだお金を使って人を雇い、さらに大きな仕事をする。

利益が出たら次の事業や研究に投資する。

私には、ごく普通の経済活動に思える。

ところが、これを嫌がる人たちがいる。

「そんなにお金が欲しいのか」

「金儲けなんて卑しい」

「お金があるなら、困っている人に配りなさい」

いったい、どういう人たちがそんなことを言っているのだろう。

私は考えた。

もしかすると、昔から家柄や権威によって生活してきた人々の価値観が、現代にも残っているのではないだろうか。

第1章　昔のお金持ちは、自分で金勘定をしていたのか？

昔の日本には、武士や華族など、家柄によって社会的な地位を得ていた人々がいた。

裕福な家には家臣や使用人がいて、財産の管理や日々の雑務を任せることができた。

もちろん、すべての武士や華族が裕福だったわけではない。

しかし、上層の家では、当主や家族が自分ですべての金勘定や家事をする必要はなかった。

そういう仕事を任せる人間がいたのである。

また、大学や芸術の世界にも、家柄や人脈を重視する文化があった。

「あの先生の教え子だから」

「あの先生にはお世話になったから」

「あの先生の息子さんだから」

そんな理由で人が引き立てられることもあった。

いわゆるコネ、縁故である。

もちろん、縁故で採用された人が必ず無能というわけではない。

しかし、本人の能力以外の要素が地位や待遇に影響する仕組みがあったことは重要だと思う。

家に財産があり、人脈によって仕事や地位も得られる。

そういう環境では、生活費を稼ぐことに必死にならなくても済む人がいただろう。

では、その経済的な基盤が失われたらどうなるのか。

第2章　貧乏貴族と、雨漏りする屋敷

時代は変わった。

身分制度はなくなり、財産を失った家もあった。

昔の立派な屋敷は残っていても、それを維持するお金がない。

雨漏りしている。

修繕したい。

しかし、お金が足りない。

大学教授としてそれなりの給料を得ていても、古い大きな家を維持するには費用がかかるだろう。

そうした状況を、私は想像する。

そして、昔なら使用人に任せていた仕事も、今は自分でやらなければならなくなる。

かつて使用人に囲まれて暮らしていたような家のお嬢様も、現代では普通に料理をし、掃除をし、洗濯をする。

「自分でできることは自分でやりなさい」

と言われる。

それ自体は悪いことではない。

しかし、私は思う。

なぜ、お金を稼いで使用人を雇おうとする人間にまで、同じ生活を要求するのだろうか。

家事を自分でしたい人は、すればいい。

でも、人を雇って家事を任せたい人は、そうすればいいではないか。

雇用が生まれれば、働く人にも収入が入る。

お互いに利益がある。

いったい何が悪いのだろう。

第3章　武士は食わねど高楊枝

日本には有名なことわざがある。

「武士は食わねど高楊枝」

食事をするお金がなくても、食べたふりをして楊枝を使う。

貧しくても誇りを失わない、という意味である。

なるほど。

自分がその生き方を選ぶなら、立派な心構えなのかもしれない。

しかし、私は言いたい。

楊枝を使っても、お腹はいっぱいになりませんよ。

それに、武士だって収入がなければ生活できない。

武士の家に生まれたからといって、食べ物が空から降ってくるわけではない。

昔は家臣や使用人に仕事を任せられたとしても、現代ではそうはいかない。

お金を管理し、人を雇い、財産を維持する能力が必要になる。

ところが、経済的な基盤を失っても、金銭の話を卑しいとする価値観だけが残ってしまったらどうなるだろう。

「金儲けなんて恥ずかしい」

「立派な人間はお金を要求しない」

そんなことを言いながら、家の修理代にも困る。

それは本当に立派な生き方なのだろうか。

第4章　吉村作治さんから聞いた話

私は以前、エジプト考古学者の吉村作治さんから、興味深い話を聞いた。

吉村さんがエジプトで大きな発見をして、多額のお金を得たときの話である。

周囲の人々から、

「そのお金をどうするんだ？」

と、あれこれ言われたという。

そして、自分の取り分を残さず寄付した、と話していた。

周囲から金銭に関する注文や批判を受けるのが嫌だった、という趣旨の話だった。

私はそれを聞いて、こう考えた。

もし私が吉村さんだったら、どうするだろう。

半分は寄付する。そして、もう半分は次の発掘の資金にする。

そうすれば、次の発見ができるかもしれない。

新しい研究者を雇えるかもしれない。

さらに大きな成果を生み出せるかもしれない。

ところが、お金を研究に再投資しようとすることまで、金に執着しているかのように受け取られるなら、困った話である。

そもそも、他人が努力して得たお金なのに、なぜ周囲の人間が使い道を決めたがるのだろう。

私は寄付を否定しているわけではない。

寄付にも意味がある。

しかし、研究や事業への投資にも意味がある。

お金を全部配って終わらせることだけが、立派な使い方なのだろうか。

※吉村さんに関する部分は、私が本人から聞いた話として記している。

第5章　使用人を雇うと盗まれる？

私が、お金を稼いだら家事をする人を雇いたいと話すと、妙な忠告をする人がいる。

「使用人なんか雇ったら、家の物を盗まれるぞ」

「雇い主を馬鹿にするぞ」

「旦那と浮気するかもしれないぞ」

ちょっと待ってほしい。

それは使用人という職業が悪いのか。

それとも、雇用管理や採用の問題なのか。

私には、まったく別の話に思える。

実際、以前、家を片付けてあげると申し出てくれた近所の女性に、私はいろいろなお礼をした。

欲しがっていた靴を買い、食事をごちそうし、本を渡し、ゲームも貸した。

貸した物は返してほしいと伝えていた。

それでも、約束どおりに返ってこない物があり、家の物についても気になることがあった。

私は、十分にお礼をしたつもりである。

そして、この経験から、やはり人を雇うには相手を選ぶことが重要だと思った。

しかし、だからといって、貧しい人間はみんな信用できない、という結論にはならない。

約束を守る人を雇えばいいのである。

労働に対して正当な賃金を払い、仕事内容や責任を決める。

そのうえで、互いに信頼できる関係を築けばいい。

そんな基本的なことまで諦めてしまって、どうするのだろう。

私は、人を雇う能力がないからといって、他人にまで雇うなと命令するのはおかしいと思う。

第6章　奥さんを使用人にしていませんか？

さらに不思議なのは、家事労働者を雇うことには反対するのに、自分の妻が家事をすることには何も疑問を持たない人たちである。

夫は研究をする。

妻は料理を作る。

掃除をする。

洗濯をする。

そのおかげで夫は研究に専念できる。

それなのに、他人が家事労働者に正当な賃金を払って仕事を任せようとすると、

「そんな贅沢をするな」

「自分でやりなさい」

と言う。

私は聞きたい。

あなたは本当に自分で全部やっているのですか？

奥さんがやっている仕事を、自分がやったことにしていませんか？

妻が家事をすることと、家事労働者を雇うことのどちらが正しいかは、家庭の事情や本人たちの希望によって決めればいい。

ただ、妻の労働を当たり前に利用しながら、他人が労働者を雇って対価を払うことを批判するのは、筋が通らないと思う。

第7章　私の祖父は経済学を選んだ

ここで、私の祖父の話をしたい。

私の祖父は、武士の家系に生まれた。

そして、これからの時代は武士も経済を理解しなければならないと考え、日本大学の経済学部に進んだ。

私は、この選択が非常に重要だったと思っている。

昔の家柄や価値観に頼るのではなく、これからの社会を生きるために経済を学ぼうとしたのである。

お金をどう稼ぐのか。

どう管理するのか。

どう使うのか。

そして、そのお金をどうやって次の利益につなげるのか。

私は、この考え方を大切にしている。

ちなみに、私自身は経済学部を卒業したわけではない。

家族から話を聞き、子供の頃には経済についての学習漫画も読んだ。

その後、自分でも考えてきた。

経済学部を卒業していなくても、経済について勉強することはできる。

だったら、大学教授だって勉強できるはずではないか。

第8章　大学教授こそ経済を学びなさい

私は、大学教授や研究者には、自分の専門分野だけでなく、経済の基本も学んでほしいと思っている。

大学で専門分野を研究する。

それは結構なことだ。

しかし、研究にもお金がかかる。

研究者を雇うにもお金がかかる。

成果を社会に広めるにも、次の研究を始めるにも資金が必要だ。

なのに、経済の仕組みを理解しないまま、

「お金を要求するなんて卑しい」

「全部寄付するべきだ」

「人を雇うなんてとんでもない」

などと説教する。

私は言いたい。

だったら、経済学を勉強してください。

自分の専門分野に加えて、経済学を学んでもいい。

大学の授業を受けてもいい。

本を読んでもいい。

ウォーレン・バフェットのような投資家が、どうやって企業の価値を判断し、お金を運用してきたのかを勉強するのもいいだろう。

それでも難しいというなら、私が分かりやすい本を書いてもいい。

しかし、勉強しないまま自分の価値観だけを正しいと思い込み、学生にまで教えるのはやめてほしい。

もちろん、経済の専門家でなければ教授になれないという意味ではない。

知らない分野について、自分の権威だけを根拠に他人へ命令するな、ということである。

学生を教育する立場なら、なおさらだ。

終章　正しい貴族とは何ですか？

「正しい貴族とは」

「立派な武士とは」

「高潔な研究者とは」

そんな話をする人たちに、私は聞いてみたい。

あなたは自分の財産を管理できますか？

人を雇って、正当な賃金を払えますか？

研究で得た利益を、次の研究に投資できますか？

家族の労働を正しく評価できますか？

他人が稼いだお金の使い道に注文する前に、自分のお金をどう使うべきか理解していますか？

私は、家柄や肩書だけで人間の価値が決まるとは思っていない。

そして、他人から敬意を払われたいなら、それにふさわしい仕事や行動をすればいいと思う。

人を雇うなら、責任を持って雇う。

働いてもらったら、正当な報酬を払う。

利益が出たら、その利益をどう活用するか自分で考える。

必要なら寄付をする。

未来に可能性を感じるなら投資をする。

それが経済活動ではないだろうか。

武士は食わねど高楊枝。

しかし、私の祖父は、経済を学ぶことを選んだ。

私も、誇りだけではなく、経済を理解して生きていきたい。

だから、私は最後にこう言いたい。

人に「正しい貴族とは何か」を説く前に、まず経済を勉強しなさい。

そして、他人に無償の奉仕を求める前に、自分で人を雇い、きちんと報酬を払って仕事を任せられるようになってください。

それができてから、私に説教していただきたい。