第03章 やっぱりママが一番僕を愛してる
第03章 やっぱりママが一番僕を愛してる
*
「もしもし、ママ」尚也は電話に出た。「えっ？！由弥が結婚？ なに？ 二人が東京に来る？ 僕の家に泊まる？ ……もちろんいいよ、不都合なんて何もないし」電話を切ると、さらにどっと疲れが押し寄せてきた。車の中に十分ほどぼんやりと座り込んだ後、コンビニでアイスクリームを買って食べ、どうにか自分を落ち着かせようとした。
こんなこと、自分が言わなければ親や妹に知られるはずがない。だからそんなに心配する必要はない。それに、頭の中を『EDになった、EDになった、EDになった』という不安でいっぱいにさせて死にそうになるくらいなら、妹の結婚の心配でもしている方がよっぽどマシだ。もしかしたら、意識を完全に家族の方に向ければ、この問題もいつの間にか消え去ってしまうのではないか？
ふん、精神科医なんて誰が必要なんだ！。
**
木曜日の夜、涼森由弥が尚也のマンションにやってきた。彼女は掃除を手伝いながら、嫌味たっぷりに尋ねた。「なんでこんなに散らかってるの？ 最近、掃除をしてくれる女の人が来てないの？」
「仮に女の子が泊まりに来たとしても、掃除なんてさせないよ。自分でやるさ。ただ、最近は仕事が忙しすぎてサボってただけだ」
由弥は指二本で尚也のパジャマをつまみ上げ、これ以上ないほど嫌そうな顔で洗濯カゴに放り投げた。
尚也も彼女のその嫌悪感に辟易した。「何もそこまでしなくていいだろ。頼んでやってもらったわけじゃないのに」
「あんたのためだと思ってんの？ パパとママの健康のためよ。あんたの部屋にあるものは、何であれ人を妊娠させる可能性があるんだから」
尚也は奇妙な笑い声を上げた。「この超絶モテ男の僕が、自分の精子を無駄にするわけないだろ。お前の彼氏みたいなオタクの部屋にあるものこそ、人を妊娠させる可能性が高い。あ、ついでにアドバイスだけど、あいつの家の便座には座らない方がいいぞ」
由弥は「バシッ」と大きな枕を投げつけ、悔しそうに地団駄を踏んだ。
*
「それで、なんで急に結婚することになったんだ？」尚也はカボチャのスープを一口すすり、眉をひそめて文句を言った。「塩からいな。カボチャのスープに塩を入れる家がどこにあるんだよ」
「亮太は塩味が好きなの」由弥も一口味見した。「確かにしょっぱいね。お兄ちゃん、うちの塩がおかしいんじゃない？」
「おかしいのはお前の頭だ。まだ答えてもらってないぞ、なんで急に結婚するんだ」
由弥はスプーンを置き、目を丸くした。「あいつの便座を使ったのよ」
「は？」尚也は一瞬呆気にとられ、次の瞬間、合点がいった。「お前、妊娠したのか？！」
*
由弥はソファに座り、尚也がため息をつきながらリビングを行ったり来たりするのを眺めていた。「ちぇっ、お兄ちゃんが何をそんなに勝手に悩んでるのか分からないわ。私、25歳よ？ 結婚して子供を産むなんて普通じゃない？」
「大学を卒業してまだ二年、仕事がようやく軌道に乗り始めたばかりの、まさにこれから上を目指して頑張る時期だろ。それなのに素晴らしい前途を諦めて、地獄モードに切り替えるっていうのか？ ギャーギャー泣き叫ぶ赤ん坊を産んで、昼夜問わずウンチやオシッコを片付ける毎日に追われる。本当に覚悟できてるのか？ お前を妊娠させたその悪い男は、子育てを手伝ってくれるのか？ 『マーケティングリサーチ』と称して、新しく出たゲームを片っ端から遊び倒すんじゃないか？」
「亮太はそんな人じゃないわ！ ゲーム開発の仕事をしてるけど、ゲームに依存したことなんて一度もない！ 自分自身が悪い男だからって、世界中の男がみんな悪い男だと思わないでよ」
尚也は振り返って長いため息をつき、万が一この結婚が破綻した時、この世間知らずな妹をどうやって守ってやればいいか、頭の中で算段し始めた。
**
金曜日の午後、孝志と幸子の夫婦が北海道から上京し、由弥が車で二人を尚也のマンションまで迎えに連れてきた。
荷物を置くと、幸子が尋ねた。「尚也は何時に帰ってくるの？ 大好きなホタテの茶碗蒸しとワカメスープを作ってあげたいんだけど」
「残業だから何時に帰るか分からないよ。夕飯はサンドイッチか何か買って済ませるだろうから、ママは気にしなくていいよ。それに、あいつもう32歳だよ？ 何が茶碗蒸しよ」
「まあ、尚也がそんなに苦労して働いているなんて、胸が張り裂けそうだわ」幸子は両手で顔を覆い、目頭を熱くした。
由弥は後ろを向いて目を丸くし、孝志をバルコニーへ連れ出して景色を眺めた。
*
「17階からの眺めは本当に素晴らしいな」孝志は感嘆した。「尚也が自分の力だけで東京にこんな家を買うなんて、本当に大したものだ」
「あと33年もローンが残ってるんだから、パパ、褒めすぎないで」
孝志は娘が嫉妬しているのだと思い、愛おしそうに彼女の頬を軽く叩いて言った。「由弥こそ、25歳でテレビに出るような人気塾講師になるなんて、もっと大したものだぞ」
「出演したのはあの1回だけ。もう親戚や友達に自慢して回るのはやめてよね」
「彼らの子供はテレビに出たことなんてないからな」孝志は快活に笑った。
**
尚也が帰宅したのは夜の11時過ぎだった。孝志と幸子はすでに就寝しており、由弥がまだリビングでテレビを見ていた。彼女は感情のこもっていない声で「おかえり」と言った。
「妊婦なんだから早く寝ろよ、本当に」尚也はぶつぶつ言いながら彼女の隣に腰掛けた。
「シー！」由弥は慌てて制止した。「静かにしてよ、まだパパとママには怖くて言ってないんだから」
「お前でも恥ずかしいと思うことはあるんだな」
由弥は彼と言い争うのも面倒になり、ローテーブルの上の温食器を引き寄せ、幸子が作ったホタテの茶碗蒸しを取り出した。スプーンも温食器の中に一緒に温められており、食べる時に最高の食感を保てるようになっていた。
尚也の目が輝いた。「やっぱりママが一番僕を愛してる！」残業帰りに温かい茶碗蒸しを食べられるなんて、あまりにも幸せだった。尚也はうっとりとした表情を浮かべた。
由弥は隣でそっと白目をむいた。
**
朝の10時になっても尚也はまだ起きてこなかった。幸子はそっと寝室のドアを開けて中を覗き込んだが、ベッドの足元しか見えなかった。
「ママ、11時には出発するんだから、お兄ちゃんを起こしてよ」由弥が促した。
「男の子はメイクもしなくていいんだから、30分前に起きれば十分よ。もう少し寝かせてあげましょう。仕事があんなに大変で、本当に可哀想に」
「男の子ねえ」由弥は白目をむいた。「あいつ32歳だよ。もうおっさんじゃん」
幸子はドアを閉め、由弥をリビングへと押し戻した。「尚也には、まだ決まった彼女はいないの？」
「決まった彼女なら、山ほどいるわよ」
「うちの息子は相変わらずモテるのねえ、あはは」
それは自慢していいことなのだろうか。由弥はまたしても白目をむかずにはいられなかった。
*
10時半、幸子が尚也を起こそうとしたまさにその時、彼は鳥の巣のようなボサボサ頭で寝室から出てきた。「ママ！」と大声で叫びながら幸子と熱烈にハグを交わし、孝志が近づいてくるのを見ると、彼も一緒に腕の中に引き込んだ。
「本当に幸せそうな親子三人ね」由弥は皮肉を言いながらコーヒーを淹れに行った。
十分もしないうちに、尚也はトイレと身支度を済ませ、さらに十分でコーヒーを飲みながら様々なメッセージを確認した。そして最後の十分でフォーマルな服に着替え、髪型を整え、非常にスマートな姿で家族を率いて外出し、約束の料亭へと車を走らせた。
**
真宮亮太はすでに個室の中で待っており、見るからに落ち着かない様子だった。ドアの外から話し声が聞こえてくると、彼は神経反射のように体をピンと強張らせた。
仲居が一家四人を個室へと案内した。
亮太はすぐに立ち上がって出迎え、孝志、幸子、尚也を上座へと案内した。由弥は自ら進んで亮太の隣、彼らの向かい側の席に腰掛けた。
**
