第13章 彼の最も深い恐れとは……
第13章 彼の最も深い恐れとは……
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立ち上がって戻ろうとする加藤を見て、尚也は呼び止めた。「待てよ」彼はためらいがちに尋ねた。「その、俺から何かゲイっぽい雰囲気とか出てたりしないか？ さっきも見ただろ、神代の俺に対する……」
加藤はキッパリと首を振った。「先輩から漂っているのは、完全にノンケ特有の健康的で、ポジティブで、責任感のある雰囲気ですよ。でもその部分が、まさにゲイにとってすごく魅力的魅力なんです。この界隈の人って、自分の生活に素直になれないせいで、性格的にどこか鬱屈している人が多いじゃないですか。だから先輩みたいなノンケって、本当に魅惑的なんですよ。翡翠様はというと、BL漫画界で噂されている通りの可愛らしい小悪魔ですね。先輩をからかって楽しんでますけど、破壊力はないはずですから、心配いりませんよ。彼の代表作はまさにゲイがノンケをタチ落とす話ですけど、現実ではちゃんと一線を画してくれると信じてます」
「代表作？」
「『白昼の闇』っていう作品です。超Hで、上下巻あって、同ジャンルのランキングで丸2年も首位を独占してたんですよ。既にアニメ化されていて、今は映画化の権利を愛河映像が買い取って、夏目蛍監督に決まったんです」
「おい待て、H漫画が映画化されるだって！？」尚也は衝撃を受けた。
「過激なシーンは相当カットされるはずですけど、ストーリー自体がすごく感動的なんですよ。そういうシーンがなくても十分人の心を打ちます。ネットの噂では、夏目監督は翡翠様ご本人を主演に抜擢しようとしてるらしいですよ」
尚也は心の中で思った。あいつ、絶対自分がHなシーンを演じたいだけだろ。
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夜、帰宅した尚也は、ゴミ箱から自分が破り捨てた二冊の漫画本を拾い上げ、独り言を呟いた。「代表作だと？」彼の視線はすぐに一コマの濡れ場に釘付けになり、ビクッと体を震わせると、慌てて本をゴミ箱に投げ戻した。
映画が完成したら、神代のやつ、俺を試写会に誘ったりしないだろうな？ その時どうやって断ればいいんだ？
いやいやいや、そんな遠い先の悩みを考えるのはやめよう。
尚也は振り返り、深町にもらったご褒美の「みかん飴」を探した。
不思議なことに、彼女のことを思い出すと、心がすぐに落ち着いた。最近は毎晩帰宅して、緑色の小さな缶を開け、酸っぱくて甘くジューシーなグミを一粒取り出して口の中で溶かすのが、驚くほど癒やしになっていた。一缶に六粒入り。飴が食べられないその夜は、翌日クリニックに行って新しいご褒美をもらうのを心から楽しみにしていたのだ。
「たくっ、あの女、本当に計算高いな」尚也はベッドに横たわり、独り言を言った。
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深町心理クリニックから出てきた尚也は、小声で愚痴をこぼした。「あの女、マジで性格悪いな！」
一週間ずっと楽しみにして、彼女の心に触れるような理解と慰めを期待していたのに、彼女の出した結論は偏見に満ちていた。「自分の最も深い恐れは、『同性との性行為によっても性興奮を得られる』という事実を発見してしまったことだ」なんて言い放ったのだ。
ふざけるな！ 男だと知ってたら、撫でられた瞬間に殴り飛ばしてるわ！ 「性興奮」なんてするわけねえだろ！
「神代さんが男性だと知る前に、あなたは彼に『性器を愛撫される』行為によってすでに性興奮の状態に入っていました。ただ、真相を知った後、社会的規範を強く刷り込まれたあなたの観念が、その快感を楽しむことを許さなかったのです。だからあなたはパニックに陥り、体までもが強制中断の反応を同期して起こし、局所の血液が逆流して身体的な痛みを引き起こしたのです。あなたはこの自己処罰によって社会規範に忠诚を立て、『ほら、僕は脱線していませんよ』とアピールすることで、内面の正当性を保ち、社会的批判を回避したのですの」
完全にデタラメだ！
社会規範の刷り込みだと？ 社会規範なんてバカにしてる自由な魂を持ってるのは俺の方だっつーの！
マジで腹が立つ。
彼が頑なに認めなかったため、今日はご褒美がもらえなかった。
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車のドアを開けて乗り込み、ダッシュボードから自分のチョコレートを取り出して一つ食べた。そこへ煩わしい電話がかかってきた。女の子からのデートの誘いだ。ここ数ヶ月、仕事が忙しいという理由で何度も断ってきた。急に心がどっと疲れ、尚也は溜め息をつき、シートの背もたれの角度を調整して仰向けに倒れ込み、天井を見つめながら呆然とした。
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6時近くになり、深町は駐車場へ歩いていき、車のドアを開けて乗り込もうとした時、ふと隣の車で尚也が眠っているのに気づいた。診察が終わってからすでに2時間以上が経過していた。彼はここでずっと寝ていたのだろうか？ 彼女は歩み寄り、車の窓をトントンと叩いた。
「ん……？」尚也は驚いて目を覚まし、深町の顔を見て慌てて起き上がると、気まずそうに苦笑した。「午前中にジムへ行ったんで、ちょっと運動しすぎたかもしれなくて……」
深町は頷いた。「完全に目が覚めてから運転なさってくださいね。では、来週の火曜日に」彼女は手を振り、自分の車のドアを開けようと振り向いた。
しかし尚也は彼女を呼び止めた。「あの、深町先生も仕事が終わったらスーパーで食材を買って帰って、旦那さんにご飯を作るんですか？」
「いいえ、私たちは週末しか一緒に過ごしませんの」
尚也は少し驚いた。「へえ、一緒に住んでないんですか？」
「夫の勤務地がつくばですので、毎日東京へ戻るのは酷なのですわ」
「じゃあ、僕と一緒に夕飯を食べに行きませんか？」お誘いの言葉が思わず口をついて出た。
「これは……デートのお誘いかしら？」
尚也は自虐的に笑った。「僕の今の状態なら、ご主人も気にしないでしょう」
深町はハハハと大笑いした。
「チッ、心理学者ってのは意味深な微笑みしかできないのかと思ってましたよ。で、行きます？」
「行きましょう。近くにお気に入りのレストランがありますの」
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てっきり深町は、女性に人気のあるエレガントで洗練された、健康志向のオーガニック料理店に連れて行ってくれるものだと思っていたが、着いたのは「自由ピザ」という名のピザ屋だった。巨大な看板には、大きな文字で警告が書かれていた。『イタリア人のお客様は、ご入店前に熟考なさってください』
尚也は好奇心露わに尋ねた。「これ、どういう意味ですか？」
「世界中のあらゆる食材を生地に乗せてピザを焼くことができますので、正統派イタリアピザの守護者の方々がショックで心臓発作を起こさないか心配でして」
「へえ、そりゃめちゃくちゃ面白いですね」尚也は興味を惹かれ、ワクワクしながら深町の後について店内に入っていった。
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店内はほぼ満席で、客層は若者が多く、とても賑やかだった。
トレイを取り、好みの生地の種類、厚さ、サイズを選び、好みのソースを塗る——ここまでは至って標準的だった。しかし、トッピングコーナーに辿り着いた瞬間、尚也は目を丸くして歓声を上げた。「これ、すごすぎだろ！」
まるで新しい世界の扉を開いたかのようだった。巨大なトッピングエリアには、世界各地のあらゆるスタイルの具材がズラリと並んでいた。従来のキノコ、ソーセージ、オリーブのエリア以外にも、魚介エリア、お肉エリア、フルーツエリア、ナッツエリアがあった。これらがまだ受け入れやすい部類だとしたら、ラーメン、餃子、豆腐、つみれ、草団子のエリアはすでに超強烈な個性を発揮し始めており、お菓子やチョコレートのエリアに至っては完全に人を困惑させた。そう、ピザ生地の上にキットカット（KitKat）を敷き詰めることだってできるのだ。
イタリア人に熟考を促すわけだ！
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