one on othter

第八話 びっちは好きじゃない？

戦いに勝った彼らに喜んでいる暇など無かった。

勝って兜の緒を締めよ。

その考えが至らないものが多い中、黒淵政孝はその兜の緒をキツく締めなおした人物である。

彼は今、大工仕事に準じている。

兵士達は戦いに勝ったのに宴も開かれないのはどうしてだと彼に問いを投げかけたが、そんなものより街道沿いの町の復旧の方が先であると言って突っぱねた。

そして現在、いかつい親方から檄（げき）を飛ばされながら慣れない大工の仕事に励んでいる。

大工の親方からは不器用ではあるが仕事熱心なやつであると感心をされていた。

勿論政孝が熱心であるのは、彼自身が真面目な性格もあるが、ここで手を抜いたりすれば、着いてきた兵士たちが真面目に大工仕事をやらなくなるのではと心配して、向いていない大工仕事を頑張っているのである。

政孝は頭は悪いが、悪いなりに人のことを考えてきちんと頭を使う。

そう言ったことができる人間である。

平和の中にも戦いがあるのである。

それが分からない者は、貧乏になって最後には滅亡するのである。

政孝はそれを言葉にできないが直感的にどこかで感じ取っていた。

一方その頃、涼しい顔をして大工仕事をしている女がいた。

ヴィリディナである。

彼女は万能な人間だった。

料理も家事も育児も大工も出来るのだ。

そして容姿端麗であることからエルメニア王国に降臨した女神として皆んなに持て囃（はや）されている。

更にダメ押しと言わんばかりにニーベルも家事育児大工仕事、そして農業の知識と多種多様な方面で活躍しており、圧倒的万能な能力のおかげで神と讃えられていた。

街道沿いの町の復興は目まぐるしく進み、町の中には以前よりも便利な暮らしができるようになったと評判だった。

夜になれば皆んなで焚き木を囲んでニーベルとヴィリディナが歌う。

「ちょっとー、マーサも歌いなさいよ」

「嫌だよ、俺は誰もいない静かな場所かカラオケボックスの中じゃないと歌うことができないんだ」

「えぇ、何そのインキャ、キモいわよ、この機会に直しなさいよあんた」

「なんでだよ、別にキモくないだろ」

「美男子は歌って踊ってなんぼでしょうが」

「俺は別に美男子ってわけじゃ・・・」

「へぇ、じゃあ女の子から告白されたことは一度もないの？」

「・・・一回あるかな」

「あるんじゃん！」

「でも付き合わなかったからノーカンな」

「何がノーカンよ、ふざけんじゃないわよ、なんで振ったのよ」

「付き合うってのが嫌だったんだよ。家に誰か呼べるような状況じゃなかったしな」

「ふうん？」

「野宿してるやつが彼女とか無理だろ。実際野宿してるって言ったらやっぱり（告白）なかったことにしてくれって言われたからな」

「何で野宿なんてしてんの？野良猫みたいな生活してたあたしでもよっぽどの時以外は野宿なんてしなかったのに」

「仕方ないだろ、母親が家に男を連れてくるから、それで出て行かなきゃならなかったんだよ」

「マーサ、質問があるんだけど、あんた何歳まで母親と一緒にいたの？」

「15歳だけど？」

「なんで？」

「うちの国は15歳からじゃないと働けないんだよ」

「うっそ、ありえなくない？なんで仕事するのに年齢制限なんてあるの？」

「しらねぇよ、ウチの国って政治家はアホしかいないんだ。だから一度決めたことを変えられないんだよ」

「じゃあ15歳まで何するの、暇で死ぬでしょ？」

「一応、義務教育つって15歳まで学校に行かせられるんだよ」

「何習うの？お金の稼ぎ方とか？」

「自国の歴史とか、数学とか、科学知識とか、国語とか、外国語とかかな」

「ふぅん、つまりさ、あんたの国の教育機関って馬鹿なんだね」

「まぁな」

「認めちゃったよ、でもさ、普通教育するって言ったらお金の儲け方だよね、言葉なんて人工子宮に入れられてる時に覚える物だし・・・」

「いいよな、お前の居た世界は科学が進んでて」

政孝からそう言われたヴィリディナは顎に手を当てて険しい顔をした。

「うーん、別に科学が進んでるからって皆幸福とは限らないよ、地域によるけど戦争とかあったし、テロリストによる誘拐とかあったしね」

「そりゃ穏やかじゃないな」

「実はねあたしがこんな体になったのってテロリストに誘拐されたからなんだ」

「そうなのか？」

「うん、6歳の頃に誘拐されて8歳にはもう破壊活動とか誘拐とか暗殺とかやらされるようになったんだ」

「そうか、壮絶な人生を送ってきたんだな」

「なに呆れてるのよ、こっちは路上生活のあんたと違って衣食住はちゃんと確保されてたんだからね」

「それでも俺は殺人とかスパイに手を染めなきゃいけないくらいだったらホームレス生活を満喫するけどな」

「なによ、今まで散々、殺してきたじゃない」

「あのな、そりゃこんな辺鄙な場所で殺人罪なんて適用されるわけないだろ。だから人殺してるんだよ。もし人を殺して罪に問われて刑務所に入れられちまうような場所なら俺は殺人なんて犯せないね」

「なるほど、無法地帯になると真価を発揮できるタイプか、可哀想なマーサ、地元での生活はよっぽど窮屈だったのね」

「あぁ、死ぬほど窮屈だったけど？殺したいやつなら山のように居たけど」

そういう政孝にヴィリディナは感心していった。

「ふぅん、じゃあさ政孝、もし元の場所に帰れる可能性が出てきたら、あたしの世界で一緒にテロリストなんてのはどうかしら？」

「なんでテロ限定なんだよ、お前、テロが好きなのか？」

「そうじゃないわ、だって私、『紅い霧の猫ヴィリディナ』って通り名で世界中から指名手配されてるんだもん、あたしが元の世界に帰ったってもう一度テロ屋をやるくらいしか道がないから・・・」

「それこそ何でだよ。6歳の頃に攫われてずっと殺傷与奪を握られてたんだろ、十分言い訳になるだろうが」

「それでも無理かな。色んな人、殺しちゃったり死なせちゃったりしたから。だって、本当に申し訳ないと思うならさっさと死んでろよって言われるに決まってるじゃん」

「一度きりの人生だぞ、誰だって死にたくねぇよ。俺だってそんな事になったらテロやってるかもしれない。ただまぁどっかで自責の念に耐えかねてスパッと死んじまうかもしれねぇけど、それでも自分1人のせいにされるのは絶対に納得しない」

「マーサは凄いよね」

「何も凄かねぇよ」

「ううん、違うの、あたしさ、あんたに謝んなきゃいけないことがあるんだけど、キョウスケとの会話、盗み聞きしてた」

「っ！？」

「マーサもキョウスケも凄いね。だって自分の責任で自分を殺せるんだよ。そんな人普通いないよ」

「やろうとする方がおかしいんだ。ヴィリディナは普通だ」

「普通なのかな、確かにあたしの仲間で自殺した奴は1人もいないけど・・・」

「だったら普通じゃないか」

「でもたまに自分がおかしいって思う時があった。テロをやった後、すごく充足感に満たされるの。テロやったあと毎回、仲間と打ち上げしてた。殺しは嫌、テロも嫌、人攫いも嫌、でも仲間はずれにされたりひもじい思いをするのも嫌。あたしさ、我儘だよね？」

そのヴィリディナの告白を聞いて彼は安心して言った。

「超普通」

「えっ？」

「俺のいた世界だって仲間はずれにされるのが嫌で虐めに加担したり、ひもじい思いをするのが嫌だからって抱かれたくもないおっさんに抱かれる女なんていくらでもいた。まぁ規模感がだいぶ違うけど、そう考えたらお前の今までやってきたことなんてただの普通の女のやる事だよ」

「・・・じゃあ、さ、もしもの話だけど、マーサの大切な人をあたしが殺したら、あんたはどうなんの？」

それを聞いて彼は鼻で笑った。

「そりゃブチギレる。殺したやつを殺そうとするだろうな」

「ほら、やっぱり」

「でも順序が違うだろ」

「えっ？」

「真っ先にお前に殺しを命令した奴を殺してやる。お前を殺すかどうかは後で考える」

「じゃああたしに命令したやつがあんたを殺せってあたしに命令したら？」

「その時は・・・」

「そのときは？」

「多分、お前を許してからお前を殺すよ」

そう言った政孝に、ヴィリディナは噴き出した。

「あはははは、何それ、わけわかんない、新手の告白？」

「何で告白になるんだよ・・・」

「だって、許してから殺すなんてきっとマーサにはできないよ」

「何でできないって分かるんだよ」

「だってマーサは優しいもん。きっと何もできないままあたしに殺されるんだよ」

「言い切りやがったなこいつ」

「それにマーサがあたしに勝とうなんて1000年早いよ、今でも相当実力差があるのに」

「言いやがったな、見てろ、そのうちぶち抜いてやるからな」

「期待しないで待ってるわ」

「まったく、落ち込んでるかと思えば何ともねぇじゃねぇか」

「そうでもないよ、マーサは聞き上手だね。思わず色んなこと喋っちゃった」

「まぁ知らないことを聞くのはなんとなく楽しいからな」

「マーサはやっぱり変わってるね」

「そりゃ変わってなかったら異世界なんて来ねえだろうよ」

「変わってるっていえばマーサって経験人数って何人くらいなの？」

「何で急にそんな話になるんだ、俺は童貞だぞ」

「えっ、マジ？」

「何だよ、何か問題でもあるのかよ？」

「マーサ何歳？」

「28だけど？」

「イケメンで28歳で童貞は無理でしょ、性格によっぽど難がない限り」

「性格に難があるからこんな所で戦ってるんだぞ」

それを聞いてヴィリディナは腕を組んで少し考え事をした後、決断をした。

「マーサ、とりあえずあたしとセックスしよう」

「嫌です」

勘発入れずに政孝は拒否した。

「何で？あたしブサイクじゃないよね？」

「よく聞けヴィリディナ、例えお前が美人でスタイルが良くて胸が大きくても俺は断固としてお前とセックスはしない」

「なんでよ？」

「俺が一生童貞で過ごすと決めているからだ」

その決断にヴィリディナは疑問符が三つくらい浮かび上がった。

「マーサ、ちょっと質問なんだけど」

「何だ？」

「あなたの世界ではずっと童貞でいると何か特典があったの？」

「特にないぞ」

「ないの！？」

「何でそんなに驚くんだ？」

「ねぇマーサ、あなたにとってセックスって何？」

「悪」

「悪！？」

シンプルな答えにヴィリディナの困惑は大きくなった。

「な、何で悪なのかしら？」

「妊娠したらまずいだろ、どうやって責任を取ればいいんだ！」

「えっと、じゃあ妊娠しない女がいれば大丈夫だってことよね？」

「それはどうかな？」

「何でそこ不確かなの？」

と、混迷を極めている中、先ほどからこちらに耳を傾けていたニーベルが会話に混ざってきた。

「ねぇマーサ、君の言う悪って人間が増えること？それとも人間そのものが悪？」

「人間より悪い生き物なんてこの世に居ないだろう、それを増やす行為なんて悪行以外の何なんだ」

「なるほど、よくわかったよ」

「何がわかったの、ニーベル」

「マーサのいた世界はね、とても貧しい世界だったんだ。子供そのものが社会にとって大きな負担だったんだよ。だからその負担を生み出すような行為は彼にとって悪みたいだね」

「その通りだニーベル、的確な回答に感謝する」

「ねぇマーサ、その場合、4桁セックスをしてる私って、どうなの？」

「知らん、俺の管轄外だ」

「ひどい、ビッチが好きなくせに！」

「誤解のないように言っておくと俺はAVでビッチを見るのは好きだが、現実に付き合いたいのは清楚系だ。覚えておけ」

「はぁ〜、何それ！」

「何でお前は怒ってるんだ？」

「当たり前よ、童貞だから卒業させてあげようと思ったのに、心配して損したじゃない！」

「そうか、お互い心配損をしたな、これでおあいこだ」

「何まとめてんのよ、ほんとマーサって変な奴」

「それほどでもある」

「何でちょっと嬉しそうなの？」

そんな話をして彼らは眠りについた。

街道沿いの復旧作業は終わりを告げた。

ニーベルが整備した道路のおかげで馬車がより走らせやすい道路になった。

政孝の大工の腕もかなり上がって、彼は人の役に立つことができたという充足感に満たされていた。

彼は復興が終わったことを国王に告げることになった。

「国王陛下、エルメニア王国軍、全軍帰投しました。復興作業は今日をもって完了です」

現在の国王は少し前まで14歳の皇太子だった人物だ。

今は戴冠式も済ませて国王になっている。

「ご苦労であった。貴公には何か褒美を取らせたいと思う、何なりと申せ」

「でしたら、本日までの復興を行なった全ての軍人宛に感謝状を送ってやってください。彼らの頑張りがなければこれほど早い復興はありませんでした」

「しかし最大の功労者はマーサとヴィリディナとニーベルと聞いているが・・・」

「陛下、私はこの国のためを思って申しております。まずは自国民を労（ねぎら）うべきです。私たちはその次で構いません。よくお考えください陛下。まずは臣民が自分の国に誇りを持つべきなのです。そうすることで人々は日々を賢明に生きようとするでしょう。ですがその誇りがなければどうなると思いますか？人々は日々を無気力に過ごしてやるせなくなり、そして国は衰退していくでしょう。これはそうならない為の措置なのです」

これを聞いた国王も大臣も深く感動した。

「お前はそこまで考えてくれていたのか。わかった。お前の言うとおりにしよう。だがこれだけは言わせてほしい。お前達には本当に感謝している。心から礼を言わせてくれ」

「もったいないお言葉です」

こうして城で彼らのための小さな宴が密やかに行われた。

これからの真の平和と安寧を願って。

しかし政孝にはそれがまだほんの少し遠い。

この地方に冬がやってくる。

それと同時にアズファルド帝国から一つの手紙がやってきた。