第2話 「父の言葉」
朝。
キッチンからいい匂い(におい)がしていた。
「リントー！！」
元気な声。
「起きろー！」
布団の中でリントは唸る(うなる)。
「……うるせぇ」
ドンッ
布団が剥が(はが)される。
そこに立っていたのは
キリカ。
満面の笑み。
「朝！」
リントは目を細める。
「学校は？」
キリカは親指を立てる。
「遅刻！」
リントは即答する。
「帰れ！」
その後ろから
コトハが顔を出す。
エプロン姿。
「朝ごはん出来てるから」
「食べて」
リントは起き上がる。
「お前ら」
「なんで俺の家に普通にいるんだよ」
キリカは笑う。
「だって鍵持ってるし」
「昔からじゃん」
リントは頭をかく。
「まぁいいけど」
三人で朝ごはん。
キリカは元気に食べている。
コトハはリントを見る。
「リント今日…」
「仕事？」
リントはパンをかじる。
「んー」
「一応…会社」
キリカが驚く(おどろく)。
「え！？バイトじゃないの！？」
リントは笑う。
「似たようなもんだな」
コトハが言う。
「どんな会社なの？」
リントは少し考える。
「…いい人の会社」
キリカが笑う。
「ざっくり！」
リントはコーヒーを飲む。
そして少しだけーー
静かな顔になる。
頭の奥で
父の声が響く…
「リント…どんな世界でも…
いつでも笑っていられる男でいろよ」
リントは小さく笑う。
パンをちぎる指先がーー
わずかに止まる。
「難しいこと言うよな親父も…」
キリカが聞く。
「なに？」
リントはコーヒーを
一口飲みーー
その苦みを飲み込むようにして首を振る。
「独り言」
その頃。
ビルの最上階。
大きな窓。
一人の男が立っていた。
スーツ姿ーー
落ち着いた目。
リントの会社の社長。
机の上には
資料が並んでいる。
写真。
破壊された街。
黒い怪物。
そして…
一枚の古い写真。
そこにはーー
二人の男が写っていた。
若い頃の社長。
そして…
もう一人。
笑っている男。
リントの父。
社長が呟く。
「……始まったか」
秘書が言う。
「社長」
「例の現象」
「昨日も確認されています」
社長は頷く。
「数は？」
「増えています」
社長は目を閉じる。
「やはり」ーー
「彼しかいないな」
秘書が聞く。
「彼とは？」
社長は窓の外を見る。
「リントくんだ」
その頃。
会社の前。
リントは伸びをしていた。
「あぁー」
「働きたくねぇ」
守衛のおじさんが笑う。
「毎日言ってるな」
リントも笑う。
「社長に聞かれたらクビっすね」
ビルに入るなり
受付の女性が言う。
「おはようございます
リントさん」
「社長がお呼びです」
リントは肩をすくめる。
「はいはい」
社長室。
ドアを開ける。
「呼んだ？」
社長は振り向くーー
優しい顔。
「おはようリントくん」
リントはソファに座る。
「マリス出てるんだって？」
社長は頷く(うなずく)。
「増えている」
リントは頭をかく。
「面倒くせぇな」
社長は静かに言う。
「君しか止められない」
リントは笑う。
「ヒーローじゃないんで」
社長は少し黙ったーー
一瞬だけ視線を落とす。
「君の父親も」
「同じことを言っていた」
リントの笑顔がーー
わずかに揺れる。
社長は続ける。
「だが彼は」
「最後まで戦った…」
静かな空気。
リントは立ち上がる。
「仕事行ってくる」
社長が聞く。
「怖くないのか」
リントは笑う。
「怖いよ」
「でも…」
窓の外を見る。
「ほっといたら」
「もっと面倒になる」
社長は小さく笑う。
「君はやっぱり」
「彼の息子だ」
リントは手を振る。
「褒めても給料は上がんねぇぞ」
ドアを出ていく。
社長は一人になるーー
机の引き出しを開けると
そこには…
黒い結晶が入っていた。
それは
マリスの残骸。
社長はそれを見る。
そして社長は黒い結晶を強く握りしめた…
指先が白くなる。
「……すまない」
「リントくん」
その言葉はーー
まるで
これから始まる数多の出来事へのーー
謝罪のようだった。
