非科学的潜在力女子２

(28)

「なんだ、ばれちゃった」

　ニヤリと笑って亜夢の方を見た。

「あなたにも協力者がいるんじゃない」

　三崎は、通路の扉開け、閉める間際に言った。

「じゃあね」

「待てっ」

　亜夢は廊下を走り、その扉のノブを両手でグイッとひねった。

『！』

　開けた先は床が抜けていた。床が抜けているどころではない。上も下も正面も、夜空のように星が見えるだけだった。

『宇宙空間？』

　床があるであろう距離まで足を下げていくが、床にぶつからない。

『これ、マジだ……』

　亜夢はそう言って元の通路に戻ろうとすると、後ろにいる黒い人影に気付く。

『あっ』

　押し出され、亜夢は扉の外の闇の空間を進んでいく。身体をひねりながら、後ろを向くが、扉はどんどん遠くなってく。

『そうだ、息が出来るんだから』

　息ができる、ということはこの無重力に思える空間にも空気があるのだ。亜夢は自らの非科学的潜在力(ちから)を使って、空気を動かし、自分の身体を扉の方へ進めようとする。

『だめだ、ピクリとも動かない』

　宇宙空間ではジェット機は進むことが出来ない。ロケットエンジンの理屈が必要なのだ。

『気付くのが遅いよ』

　正面に、三崎が現れた。ロケットパックを背負い、ミサイルランチャーを持っている。

『さよなら……』

　次々に発射されるミサイル。亜夢は空間を動くこともできずにミサイルの着弾を待つしかない。

　違う！　これは違う！

「ふぅ……」

　亜夢は大きく息を吐いた。

　見えている世界は、急に扉の内側の世界、つまり亜夢がさっきまでいた廊下に戻った。

「もう少し気づくのが遅かったら、ミサイルで粉々にされてた」

　亜夢は目の前にある扉のノブを見つめた。

　三崎はこのノブを反対側から触って待っていたに違いない。私が触れると同時に思念波世界を展開して、引きずり込んだ。さっきの力くらべの時からやり方が変わっていない。

　亜夢は上着を脱いでそれをドアノブに巻き付けた。上着の上から強くノブを握って回すと、扉を蹴った。

「？」

　そこは車両が通れるくらいの広い空間になっていた。

　三崎の姿は見えない。

　亜夢は扉に触れないようにその広い空間に出た。右も左もシャッターで閉鎖されている。天井は高く、二階ぐらいの高さに手すりがついていて、そこをあるけるようになっている。その二階の手すりのついた通路へ上るために、垂直に鉄製の梯子が伸びていた。

　エリアを見回して、この中に三崎がいるとすれば、ここから死角になっている二階の通路にいるように思えた。

「……」

　亜夢が思念波世界を覗き見れば、その瞬間に三崎がその世界を支配してくるだろう。三崎を思念波(テレパシー)で察知しようとするのは危険だ。物理的に視覚で確認するしかない。

　垂直に伸びている梯子のそばに近づくと、亜夢は躊躇した。

　もし自分が三崎だったら……　これを罠に使うだろう。

　梯子の真下にきたら、上に隠れている三崎がこの梯子の上を掴む。

　怪しんで梯子から離れたら、下から見えない死角に移動すればいい。

　この梯子の金属を掴んだ瞬間に思念波世界に引き込めばいいのだ。

　だったら……　亜夢は真上を睨みつけるように見つめた。

　両足を足を曲げて、勢いよくジャンプする。

　電車からみたレールのように、目の前を梯子が流れていく。

　目的の高さに達した、と思った瞬間だった。

「読みが浅いわ」

　三崎が、両手で鉄パイプを振り上げていた。

　飛び出てくる杭を叩くように、タイミングを合わせて振り下ろす。

　亜夢は慌てて腕を交差させ、振り下ろされる鉄パイプを受け止める。

「うわっ……」

　寸前でパイプの勢いを殺して腕で受け止めた。

　しかし今度はこの高さから落ちていくことになる。

　全力で着地の為に、超能力で空気圧を高めてアシストする。

　着地の時にバランスを崩して、背中を打ってしまう。

「完全にやられた……」

　肉体的にやられたダメージよりも、読みが足りなかった自分が悔しかった。

　あの場所に立てこもられたら、こちらからしかける術がない。

　何か方法はないだろうか、亜夢は考えた。透視でも出来たら……　Ｘ線とかで見ている世界のように、この死角がなくなれば。

『何度も言っておろうが』

　後ろから金髪の少女が現れる。

『ハツエ……』

『常識を超える事ができるのが非科学的潜在力なんじゃ。それにやる前じゃ。やってみんうちから諦めんことじゃ』

『はい』

　亜夢は上の通路に隠れている三崎を見通すつもりでじっと見つめた。

　通路に上がるには垂直につけられた梯子をつかうしかない。さっきの扉のノブを触れたときのように、こちらが触れば思念波世界に引きずり込むつもりだろう。そして物理的に飛び上がってしまえばさっきの二の舞い。

　見つめたからといって、透視出来たり相手の考えが読めたりするわけじゃないのね。亜夢は見上げながら、そう思った。

「そうか……」

　亜夢はため息のような、小さい声でそう言った。

　梯子に近づき、それに触れた。

『！』

　亜夢が下を向くと、そこに深い穴が開いていた。

　見上げると、亜夢の指一本だけが梯子に掛かっていて、そこに全体重がかかっていた。

　ぶらり、と体が揺れた。掛かっている右の指が痛くなってくる。

　本当に全体重が指先に掛かっている……

　亜夢は非科学的潜在力を使って、下から風を吹かせ、指の負担を減らした。それどころか、腕を動かしていないにも関わらず、一つ一つ、梯子を上に移動していた。

『さあ、これどうなる』

　明らかにここは思念波世界だった。

　本当に風を吹かせているわけではなく、思念波世界の中で理屈が通ればいいのだ。

　亜夢はその思念波世界の中である人物を探していた。

『そんなペースでは永久に上がってこれないわ』

　三崎がそう言った。亜夢が瞬きすると、梯子の先がずっと先に延びていた。下の穴の大きさも広がり、より深くなっている。

『さあ、どうするの乱橋亜夢』

　亜夢は見える世界のなかに、人物の影を探していた。

　さらに何段か梯子を上がった時、亜夢は非科学的潜在力で勢いよく体を跳ね上げると、梯子の隙間を蹴り込んだ。

「痛い！」

　思念波世界が崩れ去ると、亜夢は梯子の上に達していた。そして、正面には三崎が額を押さえて倒れていた。

「思念波世界だけではなく、本当に梯子をのぼっていたというわけか」

「梯子の段数は数えてなかったけどね」

「何……　失敗すればこの高さを落下することになるのにか」

　三崎はゆっくりと立ち上がった。

「私が思念波世界を使った攻撃だと思うなよ」

　そういうと、手首を合わせ、両手を開いた形で前に突き出した。