２８．宮廷魔導士長との邂逅３
従士学校の来賓室で、宮廷魔導視長ジルベルト・ラドゴンドは魔術によりバルトとハルトの意識を奪おうとしていた。
昏睡の魔術。空気の比率を変え、意識を奪う魔術だ。室内、それも対面する人間2名に魔術を使うには、正確な魔術操作が必要になる。
意識を失う直前、ハルトは体を右に倒し魔術の効果範囲から外れるよう、頭を動かした。息を吸い込む。目が覚めるよう舌の先端を噛み切り、同時に痛みをバルトに送る。
『バルト兄さん起きて！！』
「いててて！何すんだハル『敵だ！』トわかった！」
バルトはハルトから、ラドゴンドが打ち倒すべき敵というイメージを受け取った。
バルトの動きは早かった。座った体勢から勢いをつけて上半身をひねり、右手、左手と左足を目の前のテーブルの上にダダッと置く、左足を軸にそのままの勢いで回転。右足の後ろ回し蹴りをラドゴンドに叩き付ける。
「受柔の魔術」
バルトの後ろ回し蹴りをラドゴンドの魔術が受け止めた。バルトの右足に羽毛の詰まった枕を蹴ったような、ふわりとした感触が伝わる。蹴り足の勢いを受け止められた。
室内のような限定された空間での対人魔術。魔術士が相手の場合、小さく攻撃し魔術を使わせない事を優先する。高い威力は不要。魔力量が多い者は体内への世界変化が効きにくい。物質を伴う魔術を使う事。人は針先ほどの異物が突き刺さるだけで集中力を乱す。母である魔術士メッシーナの教えだ。
ハルトは速さを優先し魔術回路を構成する。ごく少量の水を空気中から集め、熱変化により温度を下げる。髪の毛数本分の太さ、小指ほどの長さの氷柱をいくつか空中に作る。この間、瞬き2回分ほどの時間である。
「小氷射の魔術！」
ラドゴンドの顔に向け小さな氷柱を魔術で打ち出す。
バルトは右足を一度テーブルに置き、今後は右足を軸に回転し左足で蹴りつける。
「周波の魔術、空固の魔術！」
バルトの蹴りが、ハルトの小さな氷柱が打ち出された瞬間、ラドゴンドを中心に空気の波のようなものが起きる。バルトの蹴りがぶれ、ハルトの氷柱は勢いを失い床に落ちる。双子の周囲の空気が固まる。動きが止められる。
「蛇睡の魔術」
身動きできないまま、バルトとハルトの首が魔術で圧迫される。双子の視界が徐々に狭まり暗くなる。
バルトが身体強化魔術で空気の拘束を壊そうと、ハルトが魔術で抵抗しようとした刹那。ラドゴンドが身に着ける腕輪が怪しい光を放った。
「撹魔の魔術」
バルトの身体強化魔術の魔力の流れが狂い力が抜ける。
(嘘だろ！？)
ハルトが脳内に構築した魔術回路の魔力の流れが乱れ、効果を失った。
(魔術を乱す魔術か！)
ラドゴンドはソファに座ったまま、どこか達観している眼差しで双子に語りかける。
「並の魔術士では魔術を使う前に打ち倒されていただろう」
「騎士と魔術士の連携というのか。惜しいものだ。しかし」
「双淵の魔術士として、君たちは英雄になる。喜ぶがいい」
ラドゴンドの言葉を理解する間もなく、バルトとハルトの意識は闇に沈んだ。
