スフィアとルクシア
家に入った。
あいつら4人はうまくやるといいのだが… 『おい、そこの4人！魚を取りに行け！』
『分かった』
その内の一人に耳打ちをする。
『おい、2人組に分かれて魚を取りに行くものと山の小屋で子供達を避難させるものに分かれろ。』
『船はあそこに入っているやつでいいですか？』
『それで問題ない。』
耳打ちをやめて女に視線を戻す。
『貴女、こちらへ。』
女が入ってきた。
龍は大きいらしく、外に置いているらしい。
それは想定外だが他の男はきちんとこの家を取り囲んでいる。
ここまでは大丈夫だ。
女が座ってお互いにゆっくりしたところでお茶を出す。
女が一口したところでこちらも一口。
そして互いに見合わす。
どっちが第一声を出すかー。
それは向こうだった。
「で、名前は？」
随分と冷たい声だ。
「イルムア。あなたは？」
「スフィア。」
さっきみたいな吐き捨てる声。
なんだろう…こいつの眼、声からは殺意だろうか、何かを感じる。
体がゾクッとした。
お茶を飲んで落ち着かせる。
「…しかし、龍を殺したりしないでしょうね。」
何もこちらが喋らないからだろう。
とにかく話をしたいのだろう。
「果てもない距離を飛んだ龍がロクな武器を持っていないいここの人間に襲われたぐらいで死ぬと思うのかい？」
和ませようと思ったが声が付いてこない。
緊張しているのが自分でもわかる。
またお茶を飲んでしまう。
汗が頬をつたう。
その時、不意にドアが開いた。
「魚です！釣ったばかりの新鮮モノですよ！」
魚…？
ああ、イルムアという男が言ってたアレか。
「あら、ありがとう。」
笑顔で微笑んであげた。
しかし、イルムアは緊張しているわね。
こっちは島を取るのに早く話をつけれるようになったから悪くないけど。
別の男が魚を台所へ持ってったところで話を進める。
「で、島を取ることだけど。」
「取って、どうするんだ？」
「どうするって、海辺は港町にして、山はまあそのままかなぁ？私よりも上層部の人間で事の運び、全てが決まるし。」
あくまで私は中央の領土課の副代表でしか無い。
意見に補助を言うことしかできない領土課代表のレミトと会議に出るだけ。
まあ、中央に立てるだけマシかしら。
「しかし、島をとるにあたってここの住民はどうするんだ。」
くっ…。こいつの緊張も解けてきてズケズケと聞いてくるようになったわね。
早くケリつけないと。
考えてなかった。
まあ、普通の事例で行われることでいいかしら。
「一部の住民はあなたたち特有のモノがあるか知りたいから中央の医学課に送って検査してもらう。検査された大体の住民は中央の人間になったけど。」
「なぜだ。」
「検査させてもらうのだし、中央にもいろんな意見を持つ人間を配置しなきゃいけないでしょ。続けていい？」
「構わん。」
「その他の人間は軍に送る。あまりにも軍に適性がなら一般住民として扱うようにしてる。」
「そうか…残念だがこの島には男しかいない。女子供は死んだよ。」
嘘だ。女子供はあの山にでもいるでしょう。
「そう。じゃあ、島長だけは中央に送ってあげる。」
「他は？」
イルムアが聞いてくる。
仲間思いなのねぇ。
「軍よ。でも、今はあなたたちを送る手段はないから待っててね。」
「おい！」
私が出ようとしたところを呼び止める。
「行け、男達！こんな奴など殺してしまえ！」
殺意に溢れたその声が響く。
その瞬間、男たちが飛びかかってきた。
ちっ、面倒臭いわね。
「ルクシア！逃げるよ！」
龍にまたがった女が逃げていく。
その時に尾を振られてしまい一部の男が吹っ飛ばされる。
おまけに炎も吐かれて俺の家が燃え始めた。
そしてあいつは山に向かった。
まさか、山火事を起こす気か！
俺は自分の家に構わず走り出す。
しかもあっちには子供達がいる。
もう船を出してるといいのだが…。いや、船を出しても見つかるかもしれない。
くそ…
「どこいくの？」
不意に聞かれた。
手を止めてしまう。
「ああ、遠いところだよ。」
そう答えた。
もっともそれ以外の答えはない。
また船を漕ぎはじめた。
「ふーん。」
幸いな事に、感づいた女が船を出していたので遠くまで進めた。
波の音が静かだ。
後ろには島が見えるばかりで他は何も無い。
と、思った矢先。
龍が飛んできた。
「何！？」
グォォォという龍の声と共に火が船に迫る。
足に暑さを感じた時には火は船に燃え移ってしまった。
俺の一生もここで終わりか…
目の景色がどこかへ行ってしまった。
「俺は終わりか…」
家は全て焼け落ちた。
地獄を表したかのような風景が眼前に見える。
男は俺以外残っていないだろう。
子供、女達も…
抵抗する力のない俺は龍に飛ばされて意識を失った…
ここが、山の頂上。きっとあるはず。
本を頼りに掘るが何もない。
「待ってて。ルクシア…」
ルクシアを撫でる。
また私は龍と飛ぶ。
どこかへ。
