第96話 空腹の目覚め
【ファルスーノルン過去：新星歴4817年10月25日】
腹減った………
ああ……
面倒くせー
ああ、腹減ったなあ
モレイスト地下大宮殿の最奥で、俺は腹が減り目を覚ました。
ああ、なんだか知らないが、どうやら俺はスライムに食われたらしい。
面倒くさくて寝ていたが、なんかこいつに急かされた気がした。
「憎い、憎い…憎いいい…ってな」
正直俺はどうでも良い。
どうも俺の本体様は勤勉なのだろう。
俺は怠惰だ。
くそっ、スライムの感情が混じってしまったようだ。
腹が減って仕方がない。
取り敢えず自分を見てみるか…
◆◆
【ノーネーム】
【種族】進化スライム
【性別】男性
【年齢】４歳
【職業】怠惰の僕
【保有色】（漆黒・白銀）
【存在値】12,000/1,000,000
【経験値】吸収による
【特殊スキル】
『不老不死』『物理魔力回復』
『無限吸収』『同族感応』
【固有スキル】
『擬態』『魔眼10/10』
『魔法10/10』『格闘術10/10』
【状態】
空腹
◆◆
笑える。
「ノーネーム」だと。
面倒だから別に良いか。
じゃあ、飛ぶか
（…食事の時間だ）
※※※※※
あれからアースノートは怖いくらいに研究に没頭していた。
神々は基本、休養を必要としない。
ただそれは通常に存在している場合のことだ。
力を使えば消耗する。
回復は必要だ。
睡眠が一番理にかなっている。
ギルガンギルの塔で寝れば、回復できるように俺が組んでいたからだ。
気にはしていたが…
俺が気付いた時アースノートはボロボロだった。
研究室の椅子で意識を失っていた。
コイツを神に存在を上げる前、12,000年くらい前に「土神」にしてからの付き合いだ。
こういうところがあるのは知っていたはずなのに。
「…アート、無理するなと言ったはずだぞ……まったく」
俺は壊れそうなアースノートを優しく抱きしめ、概念で強化した精神強化魔法で包み込んだ。
意識のない状態でビクッと反応する。
徐々に朱がともる顔。
その様子に俺は軽くため息をつく。
アースノートを抱きかかえ、彼女の部屋へと転移。
ベッドに寝かせてやった。
改めて顔を見る。
酷い顔だ――
（…美少女が台無しだぞ？）
俺はそっと可愛い唇にキスを落とし、部屋を後にした。
※※※※※
ノッド大陸に眷族を連れて見回りをしていたアグアニードは、今まで感じたことのない嫌な気配に身を固くしていた。
そして――
それは突然目の前に現れた。
妖しいスライム。
ノアーナそっくりな、
表面を粘液のようなもので包まれた、
凄まじい異質な魔力に包まれたそれ。
――全身に怖気が走る。
「あああ、お前旨そうだ………いただきます……」
「っ！！？アグアニード様！！！」
固まり動けなかったおいらの前で。
眷族第４席のマゼダルがかばうように立ちはだかり、そこにスライムが取り付いた。
「っ！！？？ぐあああああああああ……ぎやああああ―――」
目の前で溶かされ吸収されていくマゼダル。
「っ！？おおおおっっっ！！！」
おいらはノータイムで最大火力を放った。
じゅじゅうううう――――――
超上位魔法。
魔法が届き、おびただしい白煙が上がる。
刹那奪われる視界――だが。
白煙の中から、やる気のない声が響く。
「なんだよ……食事の邪魔すんな………うまそうだな……」
無感動な気怠そうな声。
なにより――敬愛する、ノアーナ様と同じ声。
刹那絶望がおいらの背中を駆け巡る。
蒸気が風に飛ばされ視界が開けた時………
濁った銀眼がおいらを射抜いていた。
瞬間的に転移して逃げた。
「まずい」
そう思い、ガルンシア島へ飛んだ。
（コイツにギルガンギルの塔を教えてはいけない………）
本能的にそう思ったんだ。
※※※※※
結果として奴は追いかけてこなかった。
『眠っている初期型』
あの時のアースノートの言葉が、頭の中でリフレインされていたんだ。
「なんだ……あれ……くっ、マゼダル……魔法…‥効いてなかった…まずい」
あの異質感――いや。
既視感…
「ノアーナ様だった………存在値は低かった……けど……」
絶対に敵わない――魂が確信してしまう。
恐怖で…おいらは体の震えを抑えられなかった。
「…………怖い………………うああ………ああ……」
おいらは――心が折れそうだった。
（…あの瞳……）
アイツはおいらを食料としか見ていなかった。
ガルンシア島の森の中で――
アグアニードの泣く声がしばらく響いていた。
