38話
伊豆高原旅行二日目。
朝食を食べ終えると、早速、外出準備を始める。
すると、比那田さんがおずおずと、口を開く。
「あ、あの……今日の大室山への移動ですが、やっぱり徒歩じゃなくて、バスにしません？」
「「ええ～？」」
あたしと陶原さんが、声をハモらせる。
「いや、だって、ここから近いんでしょ？」
「ええ、まあそうですが……」
あたしの問いに、比那田さんが目を泳がせている。なんか徒歩だと都合が悪い？
「バスでここまで来るとき、大室山がすぐ近くに見えたじゃん。大丈夫だよ」
そんな陶原さんの言葉に、困惑しながら比那田さんは答える。
「ええ……まあ、そうですか……ね？」
何を不安がっているのか分からない。あたしは勇気づけようと後押しをする。
「あたしもバスから大室山見えたけど、あの距離なら徒歩で大丈夫だよ！」
「わかりました！」
比那田さんは覚悟を決めた目になった。
保養所から大室山に向かってから、一時間くらいは歩いただろうか？
「暑いし疲れた～」
そう悲鳴をあげる者がいる。誰であろうと言うと、あたしである。姫輝の体力のなさを甘く見ていたわ。同じくらいの運動能力の比那田さんは、このような状態を心配していたのであろう。
「……雉子島さん……どこが大丈夫なんですか？ 私と一緒でへろへろじゃないですか？」
「……うん……まあ、見積もりではいけるはずだったんだけど、見積もりが甘かったみたい」
てへっと作り笑顔をしておく。
他の二人は運動能力は、良くも悪くもないようなことが姫輝ノートに書いてあったし、実際に目の当たりにして、まだ余裕はありそうだ。
比那田さんとあたしは、呼吸を荒げながら、大室山に辿り着いた。
大室山の麓のリフトに辿り着くと、水を得た魚のように、比那田さんは元気になった。
「雉子島さん！ 一緒にリフトに乗りましょう！」
他の二人がそれでいいのかと、二人に視線を向ける。すると、陶原さんは、にこにこと元気な娘でも見るようなおかんの表情をしている。
陶原さんの立ち位置は、どうやら娘である比那田さんを見守る母親のようである。あたし……いや、姫輝と比那田さんが仲良くしていることが、喜ばしいのであろう。
あたしは比那田さんと二人でリフトに乗った。当然、陶原さんと恵野さんがペアである。
のどかな風景を眺めていると、リフトは徐々に高度を上げていく。そして、頂上に辿り着いて、「よっ」と降りた。比那田さんがそのまま連れて行かれそうになっているので、手を引いて降ろす。
後ろから来た二人と合流すると、比那田さんは意気込んだ。
「さあ、お鉢巡りをしましょう！」
大室山の頂上の淵の部分を歩いて回る。時折、足元が崩れないかとハラハラした場所もあるが、一応歩けた。遠くには天城連山が壮大に佇んでいた。
いつも読んで頂きありがとうございます。
大室山に行ったときは怖かったです。
私は自称高所恐怖症でして（汗）。
頂上を歩くときに、細い道の崖から落ちてしまうのではないだろうか？とかリフトで下るときに、下の景色が見えて怖いとか。
そんな小心者の作者にリアクションを下さい（笑）。
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