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目に青葉　その３

　川沿いの細い路地を夕暮れの中なんとか通り抜け、ようやく『あおば』に到着する。

　箱根の『銀の竪琴』とは別の、悠然たる風格が俺たちを圧倒する。横目でクイーンを見ると、前回ほどでは無いが、やはり怯え感が否めない。

「本当に久しぶり。この季節は特にいいですね、緑が深いわ。さ、行きましょう」

　流石、有名文化人。実に自然体である。俺はクイーンの肩に手を置き、

「おい。アレだ。あいつの真似をしよう」

「そ、そうだな… オマエより遥かに頼もしい」

　俺は確かに、と頷きながら、

「それは否めない。成り切るぞ、風流を楽しむ文化人、の付き人」

「よし。言葉遣い、互いに気つけんぞオラ」

「……　力むな、力抜け…」

　ゆうこがこちらを振り返り、首を傾げながら

「どうしました？　早く行きましょう？」

「こ、これは失敬。行こうか」

「お、お待たせしたわね。参上するわよ」

「……　二人、なんか変ですよ」

　ゆうこは軽く吹き出しながら玄関を潜る。