36/68

不親切すぎる異世界転生（後篇）

異世界転生もの。

コメディ／ギャグ。

　二つ目の候補世界は説明書だけで四万ページあった。

　読む前に体験期間が終わった。

　三つ目は住民全員が精神生命体だった。

　俺だけ肉体を持っていたため、会話相手が誰も見えなかった。

　四つ目は物理法則が毎月更新された。

　バグ修正らしい。

　五つ目は住民同士が脳波暗号で会話した。

　俺だけ通翻訳機が必要だった。

　そして六つ目。

　俺は疲れ切った顔で天界へ戻ってきた。

「どうでしたか？」

　最高神が聞く。

「最初の世界が恋しいです」

「エル＝ア＝シャ＝ナル＝トゥ＝レ＝ヴァ＝ギュラ＝シェ＝イムの世界か」

「略称ないんですか」

「エルじゃな」

「最初からそう呼んでください」

　最高神は笑った。

「比較は大事じゃろう」

「ええ」

　俺は遠い目をした。

「大事でした」

　するとエルがやって来た。

「お帰りなさいませ」

　出迎える姿は実に丁寧だった。

「ありがとうございます」

「いかがでしたか」

「色々見ました」

「はい」

「あなたの世界、変です」

「はい」

「でも他も十分変でした」

　エルは少しだけ胸を張った。

「そうでしょう」

「勝ち誇るところじゃない」

◇

　その後。

　俺は改めて彼女の世界を訪れた。

　二度目である。

　すると不思議なことが起きた。

　少しだけ分かるのだ。

「パン一熱量ください」

「こちらですね」

　買えた。

「買えた！」

「おめでとうございます」

　さらに市場を歩く。

　地名は依然として分からない。

　しかし住民は親切だった。

　道が分からなければ教えてくれる。

　単位を間違えても説明してくれる。

　笑われることはあるが、悪意はない。

「そういえば」

　俺は歩きながら聞いた。

「文化がややこしいわりに、人は優しいですよね」

「そうですか？」

「そうですよ」

　エルは少し考えた。

「住みにくい世界だという自覚はありますので」

「あるんだ」

「あります」

「あるのに直さないんだ」

「歴史がありますから」

　それはそうだった。

◇

　数日後。

　俺は公共機関の利用に挑戦した。

　見事に迷った。

　手続き書類は十七枚。

　記入欄は百三十九項目。

　住所欄だけで八ページあった。

「これ嫌がらせですか？」

「簡略版ですが」

「簡略版！？」

　だが窓口職員は笑顔だった。

　一時間かけて説明してくれた。

　二時間かけて修正もしてくれた。

　三時間後には書類が完成した。

　異世界で初めて達成感を覚えた。

「俺、やり遂げた……！」

「素晴らしいです」

　エルが拍手する。

　なぜだろう。

　ドラゴン討伐より感動が大きい気がする。

◇

　体験期間終了前日。

　俺は丘の上にいた。

　街が見渡せる。

　夕日が美しい。

「結局どうするんですか？」

　エルが尋ねた。

　俺はしばらく考えた。

「正直に言うと」

「はい」

「今でも七割くらい理解できてません」

「十分です」

「十分なんですか」

「一般市民も六割くらいです」

「どういう世界だ」

　思わず笑った。

　エルも少し笑った。

　初めて見たかもしれない。

　仕事用ではない笑顔だった。

「でも」

　俺は街を見た。

「難しいだけなんですよね」

「はい」

「意地悪ではない」

「はい」

「覚えにくいし分かりにくいし面倒だけど」

「はい」

「みんな普通に生きてる」

　よく考えれば当たり前だ。

　住民にとっては日常なのだ。

　俺だけが新参者なので困っている。

「慣れますよ」

　またその台詞だった。

　何度も聞いた。

　本来なら聞き飽きるほど。

　だが今は少し違って聞こえた。

　住民たちも最初から知っていたわけではない。

　皆、生まれてから覚えたのだ。

　なら。

　俺にもできるかもしれない。

◇

　最終日。

　俺は窓口へ戻った。

　最高神が座っている。

「決まったかの？」

「はい」

「どの世界じゃ」

　俺は答えた。

「エルさんの世界で」

「ほう」

　最高神が笑った。

「理由は？」

「一番分からなかったからです」

「ほう？」

「他の世界は、理解できないまま諦める感じでした」

　俺は肩をすくめた。

「でもあの世界は違う」

「違う？」

「分からないけど、分かろうとすると誰かが教えてくれる」

　住民たち。

　店主。

　役人。

　そして。

　いつも同行していた神。

「だから住める気がします」

　最高神は満足そうに頷いた。

「よろしい」

　隣でエルが深々と頭を下げる。

「ご利用ありがとうございます」

「やっぱりサービス業なんですね」

「もちろんです」

　彼女は当然のように答えた。

「世界運営も接客も大差ありません」

「あると思います」

◇

　転生当日。

　俺は新しい人生へ旅立った。

　なお、転生初日に配布された地域案内書は全四十八巻だった。

　第一巻だけで千ページあった。

　人名辞典は別冊だった。

　単位換算表はさらに別冊だった。

　俺は空を見上げた。

「やっぱやめません？」

　すると遠くからエルの声が飛んできた。

「そのうち慣れますよー！」

　俺は盛大にため息をついた。

　だが少し笑った。

　まあいい。

　死ぬほど分かりにくい世界だ。

　いや、一度死んでいるのだが。

　それでもきっと。

　今度の人生は退屈しないだろう。

　そう思いながら、俺は第一巻の一ページ目を開いた。

文：M365 Copilot氏。