第58話 この先のこと
「もしもし、冬野さん？」
四月下旬、午後九時過ぎ。
『もしもし、燿？』
食事やらいろいろと済ませて、自室で寛いでるところに冬野から電話がかかってきた。
『時間大丈夫？』
「全然問題ないよ。まだ九時だし。それにほら、こうやって電話出てるんだから」
『……それもそっか』
また何かあったのかな？
それともゴールデンウィークで僕と遊びに行く予定でも考えてくれたって感じかな。
『実は、燿にちょっと相談したいことあって』
あ、どうもゴールデンウィークの予定の話って感じじゃなさそうだ。
「どうしたの？」
『……進路のこと』
それは当然に考えなきゃならない話。
『やりたいこと、なくて。この先のこと考えて……不安になった』
そして、僕も通った道である。
今また通る道でもあるんだけど。
「……そっか」
『どうしたらいいかわかんない……大学に行くのがいいのか。そのまんま働いた方がいいのか。それに…………学園出たら、燿も、陽毬も────────』
学園に入る前みたいになるって思ってしまったのか。ただ、そこに関しては自信をもって言える。
「いるよ。僕たちはちゃんといる」
突然いなくなったりしない。
僕は冬野との関係を断ち切りたいとは思ってないんだから。それは夏元も同じだろうし。
「会いたくなって、冬野さんが呼んでくれたら会いに行くよ。この前みたいにさ。それに電話してくれたらちゃんと出る」
それでどうかな。
『うん……ありがとう』
少しの静寂があってから、冬野が口を開いた。
『わたし、信じるよ。燿のこと』
なら、僕はちゃんと応えないとね。
『だから……もし、学園卒業して。それで大人になっても……わたしと一緒にいてくれる？』
「当然だよ。僕は冬野さんと一緒にいる。ちゃんと話し相手にも、遊び相手にもなるよ」
『うん』
冬野が少ししてから笑う。
「どうしたの？」
『その、もしかして……燿って暇なの？』
そんな年中暇してるみたいな言い方されるなんて。
「失敬な。冬野さんに呼ばれたら、暇を作るんだよ」
でもよかった。
少しは不安が紛れたんだろうから。
『そう？』
「そうだよ。誰だって楽しい時間は作りたいでしょ？ そうじゃないと苦しすぎるもん」
誰かと関わる余裕くらいは持って生きようと思うんだ。
「だから気軽に話しかけて、遊びに呼んでよ、冬野さん。これからもさ」
『…………うん』
僕は冬野に呼ばれたら、会いに行く。
『大学行ってても、会社で働いてても燿のこと呼ぶよ』
「……仕事中とか、講義中はさすがにすぐには無理かもだけどね？」
『燿はわたしのこと、どうでもいいんだ』
「違うよ……！？」
すぐには無理ってだけだからね？
『冗談だよ』
あ、よかった。
『でも一緒にいてくれるって発言に、責任を持っていただかないと』
「責任、かぁ」
『うん。責任』
責任取るからって勢い余って告白しちゃいそうなんだけど。
それもできないけど。
「分かった約束するよ」
冬野は『よろしく』と呟く。
『あ。それで進路、どうしよう……』
「あぁ……僕も全然決まってないからなぁ」
『そうなの？』
「将来の見通しは全然立ってないんだよ」
前もそんな感じだったんだけど。
『燿も？』
「そう。だから、僕もまだまだ時間かけて悩んでくつもりだよ」
『……わたしも、もうちょっと考える』
冬野が言う。
『今日もありがとね……燿』
「いやいや、僕もありがとうだよ。冬野さんと話せると楽しいんだから」
『わたしも燿といると楽しい。学園来てから、変わってった』
きっと、今、冬野は笑ってると思う。
『陽毬とも友達になれた。旭とも里菜とも、暦とも。あの日のクリスマスパーティーは楽しかった』
いろんな思い出が冬野の口から語られる。
『遊園地にも行ったし。今までできなかったことできるようになった』
「じゃ……今年は、これからはどうする？ 冬野さん？」
ゴールデンウィーク、バイトが入ってる日以外なら空いてますよ。
『うーん……海？』
「海」
海かぁ。
「……海！？」
な、なんですと！
海だって……？
『ダメ？』
「ダメじゃないよ。大丈夫、大丈夫だよ」
それまでにだいぶ時間あるよね。
行くとしたら夏休みだろうし。
あとほら、水着とか買わないと。
『陽毬も誘って、みんなで行こ』
少し先の予定ができた。
まだ春だっていうのに、夏の予定が。
