エロゲ世界でヒロインと交友が深まっていく。それでも僕はモブなんだろうか？

二年生編

第55話 夏元陽毬の後輩

「どうしたの？」

　恐らくは一年生と思われる青髪の女子に声をかける。

　夏元と別れ、冬野といつもの場所まで送ったあとの放課後。

　僕は一人だった。

　そんな僕の帰り道、キョロキョロと辺りを見回して、肩をガックリと落としてた女子がいたもんだから。

「大丈夫？」

「ピッ！？」

　あ、いくら同じ制服でもいきなり声かけられたら怖いよね。

「ご、ごめんね？」

　怖くなーい、怖くなーい。

「落ち着いて、ね？」

「…………あっ！　陽毬センパイと一緒にいた男の方のセンパイ！」

　あれ。

　知られてる……って。

「夏元さんの知り合い？」

「はい！　どうもっす！　あたし、水瀬(みなせ)蓮(れん)と言います。学園入る前は陸上部でしたっ」

　となると、夏元も学園入る前の知り合いか。

「夏元さんの後輩かぁ。それでどうしたの？」

「その……ずっとタイミングを伺ってたんすけど、陽毬センパイ見失っちゃって。今日のところは諦めて帰ろうと思ったところっス」

　それで元気なかったのか。

　タイミングって……ああ、僕たちずっと一緒だったもんね。さすがに知り合いの先輩がいても、知らない先輩と話してるところには行きにくいもんね。

「僕のこと知ってるみたいだし、タイミング伺ってたって言ったけど……それっていつから？」

「それは……学校に着いてからですかね」

　そっか。ずっと待ってたんだね。

「授業の合間とか。昼休みとか。そして放課後とかっスね」

　ストーカーかな？

　いや、口には出さないよ。

「それで、夏元さんに用事があったの？」

「はい、陽毬センパイに少し聞きたいことあったんスよ」

「僕から聞いておこうか？」

　明日も一緒に登校するし。

　と言うか、夏元の連絡先知ってるし。

　僕はスマホを取り出す。

「それには及ばないっス！　ちゃんと自分から聞きますんで！」

「そっか」

　そう言うなら。

「でも、水瀬さんが夏元さん探してたことは伝えておくよ。夏元さんからもタイミング取りやすくなるだろうし」

「ども、ありがとうございます！」

　水瀬とやらは走り去っていった。

「────見境ないのね、平坂くん」

　秋山、いったいどこから。

「違うよ？」

　ナンパとかじゃないんだよ？

　本当だよ？

「あなたはそういう人よね」

　どういう人なの、僕。

「それで、何の話をしてたのかしら？」

　なに話してたかは聞こえてなかったんだ。

「えーっと……さっきの子、水瀬さんって言うらしいんだけど。水瀬さん、夏元さんと話したかったみたいなんだよね」

　秋山に水瀬の事情を説明する。

「それで、まあいろいろあって。夏元さんには水瀬さんが話したがってたことを伝えておくって」

「そういうこと。何の話なのかしらね」

「僕にも詳しいことは分からないね。陸上部の後輩だって言ってた、けど…………」

　あ、もしかして。

　……可能性としてはだいぶあるけど。

「…………ひとまずは夏元さんに伝えなきゃだよね」

　それから秋山と別れて、僕は歩きながらスマホを操作する。夏元に『水瀬さんって覚えてる？』とメッセージを送る。

『あ、蓮ちゃん！』

　水瀬蓮って言ってたからあってるね。

『その水瀬さんが話したいことあるみたいだよ』

『そっか。ありがとね。あとで蓮ちゃんに話にいく』

　水瀬との約束どおり、夏元には伝えといたし。これで大丈夫かな。

「部活、なんでやってないのかって話だよね」

　たぶん。

　その話だったら、水瀬が求める通りに本人と話す場所がいるはずだ。人伝なんかじゃ信用できない。

＊ ＊ ＊

　週明け、月曜日。

　昼休み、いつも通りに三人で食べようとしてると夏元が「ごめん、ちょっと行ってくるね」と僕らに断ってから廊下に歩いてった。

「…………居るなぁ」

　僕が廊下を見ると、そこには先週会った水瀬が立っていた。

　夏元もそれを見つけたから、今行ったんだろう。

「ごめんごめん、お待たせ」

　しばらくして夏元が戻ってくる。

「大丈夫？」

「大丈夫だよ、燿くん」

　冬野が「燿は知ってるの？」と聞いてくる。

「ボクも燿くんに、話したがってる子がいるって聞いたから。それで、その子はボクの知り合いだったし」

「そうだったんだ」

　それよりご飯食べよ、と夏元がタッパーを開いた。

　お昼にしてると、青髪が視界に入った。

「…………」

「あ、あはは」

　夏元も気がついたのか、笑ってる。

　水瀬が廊下にいる。

　そして、あんぱんを食べてる。

　もぐもぐと。

「…………？」

　僕が自分を指差して首を傾げると、水瀬は目をわずかに見開いてコクコクと頷いた。

「陽毬の知り合いって、あの子？」

　冬野も気がついたらしい。

「今度は燿くんだって」

　みたいだね。

「冬野さん、ごちそうさまです。大変おいしかったです」

「うん、どういたしまして。いってらっしゃい」

「いってきます」

　僕は席から立ち上がって、教室を出る。

「……こんにちは、水瀬さん」

「どうもです。燿、センパイであってます？」

　あんぱんの他に牛乳も持ってるぞぅ。

　この子、張り込みのつもりかな。

「あってるよ。そうそう自己紹介してなかったね。僕は平坂燿だよ、よろしくね」

「燿センパイ」

「うん」

「その……陽毬センパイのことは聞きました」

「部活のこと？」

「はい」

　そっか。

　やっぱり、それだよね。

「すみません……いろいろあったんスね」

「水瀬さんは…………」

「あたしは、まあ……そっすね。陽毬センパイがやんないなら、やんないっス」

「え？　そ、そうなの？」

　てっきり一緒に部活やろう的な感じだと思ってたんだけど。

「あたしは陽毬センパイが好きなんです。陽毬センパイいないならいいんです。それに自分がして欲しいからって、そういうことしようなんて思わないっスよ」

　水瀬が笑う。

「燿センパイ、陽毬センパイのことありがとうございますっス」

　水瀬は深々と頭を下げる。

「これからもよろしくお願いします」

　そしてようやく頭を上げた。

「うん。水瀬さんもね」

「……そう、っすか。お願いしますっス、燿センパイ！」