3話『死者』
-1days 13hours-
「ごちそうさまでした♪」
アカリが明るい声で、食後の挨拶をする。
先ほどまでの不満は、空腹のせいもあったのか。
閉まっている屋上のドアの前でも、元気いっぱいのアカリに戻っていた。
こちらも冗談でデザートの栄養剤と称し、軽く飲んだ薬や昼飯のゴミを片付ける。
そんな時だった。
「ヴオオオォォォォォォォ！！！」
聞いた事もないような獣の雄叫びが、トオルの耳を貫いた。
慌てて雄叫びのあった方向へ振り向くと、重く硬いはずの屋上の扉がビリビリと震えている。
「なっ……」
トオルから、驚きが漏れた。
その声に対して、アカリとシゲが振り向く。
「…ん？」
「どしたー？」
「どうしたって、今、獣の声が…」
アカリもシゲも、トオルの言った言葉がよくわからないようだった。
二人とも互いに目を合わせ、首を傾げたりしている。
(嘘だろ…！？かなり大きな声だったぞ…？)
トオルは自分だけ幻聴が聞こえたのかと思った。
ただでさえ、例の病気持ちである。
自分よりもシゲやアカリ達の方が健常者である事は自覚していた。
脳腫瘍。
脳に支障があれば、幻聴をも錯覚するかもしれない。
トオルが、気のせいだったと言おうとした……
その一瞬で、異変は起きた。
「ヴオオオォォォォォオオオ！！」
先ほどよりも大きな獣の雄叫び。
同時に屋上のドアが開き、凄まじい風が、トオルの視界を遮る。
とっさに強風を片腕で防ごうと前に出し、目を開くと……
トオルの頬を赤黒い強風がかすめた。
(な、なんなんだよ…！コレは…！！)
トオルは、事の正体を確認しようと、開いた屋上のドアに目を凝らす。
すると、周りの背景は赤黒い強風に撫でられ赤く変色し、シゲやアカリの姿も目の前から消えていた。
「シゲ……ッ！アカリ……ッ！！」
叫んだ声も掻き消される程の強風。
必死に開き続けようとする目も乾いていく。
赤い強風は、しばらく吹き荒れると突然止んだ。
風に対抗して、身体に力を入れていたトオルが、前のめりに体制を崩す。
すぐに顔を上げ、トオルが周りの様子を伺うと。
屋上のドアは地獄の門のようにデザインが変化し……
周りの景色は、赤いセロハンを巻いたかの様に赤黒く染まっていた。
「……嘘……だろ？」
まるで、ゲームやアニメのダンジョンのような風景は、身体を撫でる空気までも変え、ジメジメとリアルに現れていた。
呆然とするトオルの後ろ。
屋上へ向かう階段の下から、ゆっくりと階段を登る、乾いた足音が近づいてきた。
本当に足音なのかも疑わしい乾燥した音に、トオルが、恐る恐る振り向く……
やがて、足音が聞こえなくなり、こちらに向かって歩いてきたモノの姿が見えた時、トオルは死を予感した。
そこには、どのように関節がくっついているのかもわからない。
悪霊のように動く骸骨が……
右手に剣を、左手に盾を持って立っていた。
