草莽の旗

清朝・乾隆六十年。六十年の御世を誇る天子の足元で、山河の底が静かに割れ始めていた。
四川・湖北・陝西、三省が境を接する山岳地帯。そこに流れ着いた者たちがいた。年貢に潰れた農民、塩を密売する男、武術を持つ旅芸人の娘、炭を焼いて山に生きる男、脱走した兵卒。血縁も地縁も持たぬ流民たちは、白蓮教という細い糸で結ばれていた。
弥勒仏がこの世に降りてくる。その前夜に、世界は一度すべて燃える——。
嘉慶元年、春。誰が命じるでもなく、火は上がった。