寿（ことほ）ぎの魔女は途方にくれる。

その19。新しいお仕事。

「コホン。御礼のお金をお支払いする前に…まず、アリタに会って？」

ビビっちを家の裏に連れていく。

ひひーーん。カツカツカツ！

足を踏み鳴らして喜ぶ羽根つきペガサスのアリタ。

もうツノも出してスタンバイだ！

「あら、ヒヒン。じゃなくてアリタ。元気そうじゃないの。」

ビビが頭を撫でてやる。

その時、タテガミの後ろから。

「こんにちは、ビビさん。」

アリスゴーストが顔を出す。

そして顔を顰めた。

「うん、やはりそうですわいな。」

ヒヒヒーーン！！ウオォン！！

「アリタもわかってる。だからこんなに訴えてるでありんすよ。」

うん、そうか。やはりね。

「ええっと？魔女様？この小さな女の子は？？魔女様が作った幻？

そしてなんてアリタは涙目になって私に顔を擦り付けて…？？？

ぐいぐいと？？――――わっ、鼻水ついたじゃん！！」

「アリタにもわかったのよ。あなたの運命が。流石に神馬ね。」

はあっ。思わずため息が出る。

「えっ？えっえええ？」

「とりあえず中で顔を洗って。タオルを貸すわ。」

アリスゴーストも中についてくる。

とりあえず身支度を整えたビビっちを座らせる。

「まず、このアリスはお化けです。」

「ええっ！！そんなっ。初めて見ました？というかハッキリ見え過ぎます？？」

驚いてタオルを手から落とすビビ。

「そして…このアリスゴーストはね、あの水晶玉に取り憑いていたの。」

話を進める。

「マックの占いの時、最後に一瞬アナタが映ったのよ。すぐに掻き消えた。

気のせいかと思ったけれど…それなら良かったんだけど…。

シロフワちゃんやアリスゴーストも見ていたの。」

「えっ？何かマズイのですか？マックと結ばれる未来があったって事ですよね？

でも、最後に近づくほど可能性が無いとか…？

別にマックのことは好きじゃないから、構わないのですけど…」

「…うん。」

気が重いけどちゃんと話さないとね。

「ああいう未来の映り方は…とても良くないものなの。」

「え？」

眉を顰めるビビっち。

「掻き消えた未来…

このままでは貴女は命を落とす。水晶玉が告げている。」

「…え？御冗談でしょ？ははは。はははのは。」

虚を疲れて乾いた笑いを漏らす。

金色のポニーテールが揺れている。

「…だから念の為、アリコーンにも判定させた。あれであの馬は長いこと生きていて、未来を見ることが出来る神馬。」

「待ってくださいよ！ペガサスが出来るのは処○判定だけでしょ！

余命宣告できるなんて！」

「…貴女が未婚で乙女のまま、亡くなるのがわかっていたから懐いていたとも言ってますえ。」

アリスゴーストが口を出す。

アリタの言葉がわかるのだものね。

「な、何それ。」

ビビから表情が抜け落ちる。

「私、どこも悪くないし！あなたが思うより健康です！」

ガタガタ震え出して、どっかの歌のフレーズみたいな事を叫ぶビビ。

「待ちなさい。今カードでも占うから。落ち着いて？」

空間からカードを取り出す。

「え？また別の占い？お代必要？？」

「そんな鬼畜じゃないわよ。無料よ。」

「お願いします！」

しゃっしゃっ。

カードを切る。

「うん、あなたはとても健康だと出た。」

「ほら！やっぱり！」

「死因は…病死ではありません。どっちかと言うと殺人？」

「は、はいいいいい？」

目を見開くビビっち。

一枚のカードを見せる。

「これからひと月以内に階段？もしくは屋上から突き落とされる…らしいわよ。」

「思ったより直近！しかも具体的！」

「犯人はティボーネ。」

「何ですってえええ？」

「カードのお告げだと…これから三角関係？横恋慕？で揉めると出てるわ。

王子様に脈がないとわかったティボーネは、マックに狙いを定めることになるわけ。

だけど、あのマックは考え無しに、

『オレ、無理っス。オレはずっとビビが好きで。ビビを虐めるアンタなんかお断りだ！』といらん事を言った。」

「あああ…アイツ言いそう。中途半端な正義感で余計なこと言いそうだわ。」

ビビっちが頭をかかえる。

その耳にはあの悪意避けの目玉のイヤリングが揺れる。

「そのイヤリングも万能じゃないのよ。強い衝動的な殺意には敵わないことがあります。

あなたが足場の悪いところ（階段もしくは屋上）にいる時、ティボーネの心にいきなり悪魔が忍びこむの。

そして悪の心に支配されたティボーネは、衝動に身を任せ、えええいっ！！とあなたを突き落とす。

…こんなん出ましたけどお。」

「アイツは常に悪魔です！いつでも人を傷つける全身トゲトゲのウニ、いや、ガンガセですっ！！」

叫ぶビビっち。

「よしよし。落ち着きなさいにゃ。」

その背中を撫でてやるシロフワちゃん。

たしたしと柔らかい肉球で。

尊い光景である。

あの猫好き王子なら昇天しそうだ。

「ねえ、主（あるじ）。こちらで保護しましょうよお。」

シロフワちゃんならそう言うと思った。

「え、匿って下さるのですか？嬉しいですけど働かないとお給金が…！」

「金で命は買えないわよ。」

「それはそうですけど…母の薬代とか…」

途方にくれるビビ。

うーーーん。仕方ない。乗り掛かった船だ。

ふうっ。

ため息を吐きながら提案する。

「お城勤めを辞めて、ここで働けば？？」

「エッ？」

「家事手伝いや馬の世話をしてくれればいいわ。

そりゃあね？こんな森の中だから、若い娘さんには退屈だとは思うわよ。

でもねえ。」

「はい。」

考えこむビビ。

「住み込みで食事も出す。もちろん、作ってもらうことにもなるけど…。

こちら雇用条件ね。」

ピラリ。

紙を中空から出して渡す。

「えっ、なかなかの条件！えええ！休日もちゃんと…あるんですね？

わわっ？！生理休暇に時間外手当まで？？」

お城ってそんなにブラックなの？

「今、いくら貰ってるの？」

「はい、大体コミコミで月に14万ギエンです。そこから食費と寮費が引かれて…11万かな。」

「休み無しで？」

「いえ全然無いワケじゃなくて、不定期にひと月に三日くらい。

（ヒソヒソ）何故かティボーネは十日くらい休んでますけど。

仕事時間は朝は夜明けから夜の九時まで。」

「エッ。貴女のお給料安すぎ！」

ティボーネの奴、ピンハネしてんじゃねえか？

「コホン。とりあえず月に20万出します。」

私は貯金もあるし、前任者のお金も貰ったし、投資でも儲けているから全然お金には困ってないのだ。

「ここで働きます！私も主（あるじ）様とお呼びすればいいですか？」

即決である。目が輝いているわよ、お嬢さん！

そして、ビビが仲間に加わった。

一週間後、念の為もう一度カードで占ったら死亡フラグは折れていた。

……良かった。