その14。
「一応聞くけどね、この馬何歳なの。」
「さ、さあ？でもこの毛並みがいい事！引き締まった身体！
いい仕事しますよ、きっと。」
「…あのさあ。舐めんじゃないわよ、ビビっち。白馬が年寄りだと言う事は常識です。
この白い毛は白髪でしょ。魔女学校のテストに出ました。」
「ええっ！知りませんでした！物知りですね！」
「いや、アンタ本当に牧場の娘？」
「小さい頃からお城で奉公していたんですよ…家が貧しくて。跡取りの兄と小さい妹は実家住まいですが。」
「いや、なんか、ごめん？」
「それにこの子は迷い馬なんです。去年ふらりと迷い込んできたらしくって。」
「持ち主を探しなさい！」
「もう、一年経ったからウチの子です♡」
「適当だな、オイ。」
そこで金色の眉を顰めるビビっち。
「ずっと私の妹が世話をしてたんですけど。母の病院への付き添いや、家事で忙しくて。
この子は私と妹にしか懐かないんですよ。
父や兄は蹴られそうになったり。」
「暴れ馬はいりません！」
ヒヒン。
馬が頭を下げる。
「何か魔女様の事が好きみたい？頭なでて欲しいみたいですよ。」
「適当なことを。」
シロフワちゃんが私の肩に乗ってきた。
「主！こいつもしかしたら！」
その声が震えて毛が逆立っている。
「この子面白いんですよ、頭を撫でるとね？ホラ。」
ビビっちが頭をなでる。
しゅううううん！ぽん！
するとなんて事でしょう。
馬のおでこからつのが生えてきたではないか！
「み、見事な一本角！」
「主いっ！コイツユニコーンです！やっぱりな！ただモンじゃないと思ってたんだ！」
目を見開くシロフワちゃん。
「えっ？貴婦人の失敗をごめんとかいって頭を下げる奴？」
「ちなみにすぐに引っ込みます。私と妹の時しかこれ、生えないんです。母が撫ででもダメなんですよ。」
…そりゃあねえ。
「というか、このツノって出し入れ自由なワケ？」
シュワン。
収納された。
「そりゃ、主。見つかったら狩られますからね…」
「面白いでしょ！魔女様も撫でてご覧になって？」
…わかって言ってんのか？このビビっち。
ふん！私は清らかな乙女だぜ！百歳超えてるけどなあ！！
ゴリゴリゴリ！撫でさする。ふん！生やしてみろよ、オラ！
「ああ！主、乱暴ですっ！」
シュウウウン！
バサバサバサ！
おっ？
「ツノと共に…羽根が生えた？え？ペガサスなの？」
「いえ、主、コイツはアリコーンとかペガサスユニコーンとか呼ばれる奴ですよ…」
ヒヒヒヒーン。
「…私は清らかな乙女を乗せて飛ぶのが好きなのです！と言ってますニャ。」
「…へえ。」
言葉わかるんかい、シロフワちゃん。
「以前は貴族のお嬢様に支えていたけれど、嫁入りしたから彷徨っていたそうです。」
「なるほど…」
「魔女様！ツノが伸びて飛べる！良いお馬さんですわよ！」
微笑むビビっちの圧が強い。
そんな歌って踊れるアイドルみたいに言うな。
…結局。
「このお馬さん引き取ったんですの？」
アリス・ゴーストが馬の背中に乗っている。
この子も若くして亡くなった乙女なのか。
「良いベッドでありんす。」
タテガミの中に身体を埋める。
「あ、そ。お馬さんの世話は任せたわよ、アリス。」
「はいなあ。」
なんとこのお化けとアリコーンの相性は良いようだ。
アリスとアリコーンか。語呂もよい。
「じゃアリコって名前でいいか。」
ヒン？
「牝馬じゃねえんだから。と言ってますニャ。」
「じゃ、アリタ。」
ヒヒ…ヒーン。
「どっかの陶器市みたいな地名だけど、それでいい申しておりんす。」
「あ、そ。」
これでアリコーンのアリタが仲間に加わった。
飛んで買い出しにいけるようになったのだ。便利である。
ちなみにビビっちにはあの目玉アクセに、悪縁避けの強い加護を重ねがけしておいた。
「ちょっと、ビビ！仕事をやり直しよ、この掃除って……うわああー！！」
お局・ティボーネはビビっちの半径二メートルに近づこうとすると弾き飛ばされるようになったそうである。
めでたし、めでたし。
