第008章 危なげなく
中位職業者が最終的に同時に運用できる新法术の数は、上限は一体どれほどか？
継承の難易度や社会需要を考慮しなければ、ただ見せびらかしたいだけなら——そう、理論上の限界は、この世界の高位中位職業者の新法术の数倍に達する。
ただ、この世界にはこのタイプの法脈が誕生しなかった。理由は二つある：
第一に、この種の法脈はあまりに難しい。
複数の術法を同時に維持し、制御する――これは中位職業者の域だ。しかし上位に行くほど、一つ多く術法を制御するごとに、大学入試で600点取った後1点上げるような難しさになる。なぜなら、一つ多く術法を制御するごとに、他の術法の制御もどう調整するか考えねばならないからだ。同時に30以上の術法を制御するレベルまで増やすと、法脈を塑造する難易度は上位職業者に迫る。
第二に、このような高難度の法脈には特に有用性がない。正確に言えば、現在の生産力において、中位職業者が高位以上でいくつか多く術法を制御できても、大した意味はないのだ。
この時点では、ほとんどの工業生産現場において、操作設備に必要なのは、同時に四つの術法を制御するだけで十分だった。戦職者たちは小規模な戦闘に没頭していた。そして現在の戦術や対応する装備体系では、十の術法を同時に制御する必要が生じる状況は極めて稀である。
天に憐れみを、現在の竜衛兵の戦闘モードはまだ秉核の死前に残されたものだ。蘇鴷は第二世の転生を始めたばかりで、前世で一つの始まりを作ったと思っていたが、この長い時間を経て、竜衛兵機甲の戦闘方式は大集団戦闘へと発展しているはずだった。しかし、強力な慣性が現在まで続いている。
現代の中位戦職者たちは、八つの術法を維持していれば、戦場でいつでも状況を掌握できる。しかし蘇鴷の推測によれば、もし戦闘規模が拡大し、戦場の複雑さが増せば、中位職業者の術法感知能力は多ければ多いほど良いということになる。
中位職業がより高いレベルに発展することは不可能ではなく、この時点での大陸の技術水準ではまだ実現できないだけである
より高レベルの法脈の役割を果たす。必要ないため、職業として発展しなかった。古代魔法時代に銃や工業がなく、新しい職業体系もなかったのと同じだ。
一方、蘇鴷は、自分が丹精込めて育てた英雄に対して、当然ながら属性パネルを目一杯積み上げた。
白浩歌のために設計された法脈は、151の独立した法紋を持ち、最大51の法術を同時に起動可能。
呂茗のために設計された法脈は、102の独立した法紋を持ち、最大43を同時に起動可能。
趙宣檄のために設計された法脈は、121の独立した法紋を持ち、最大37を同時に起動可能。
そして自分自身には、202の独立した法紋を持ち、87の同時起動を目標としている。
【この時、学考の大会堂では、趙宣檄のテスト結果を前に、指導者たちは慎重に議論し、苦心の末、趙宣檄に定数を下すことができないと結論づけた】
趙宣檄が法術を実演している時、足元の光の紋様が波のようにきらめき変化した。これは趙宣檄の霊脈が完全に一体となっており、蓄積ポイントが一切ないことを示していた。
このような最高級の霊脈は、指導者たちの能力を超えており、彼らが評価できる範囲を超えていた。
数分後、学校の指導者たちは趙宣檄を席に戻した。そしてすぐに、一人の審査員が自ら趙宣檄の前に進み出て、小声で説明した：「あなたの霊脈は特殊で、総合ランキングには載せられません。聖巻書院本院から特別に担当者が派遣され、あなたを迎えに来るでしょう」
趙宣檄は審査員たちが恭しい態度を見せているのを見て、当然のことのように彼らに向かって頷いた。そのため、審査官たちは彼を深遠で計り知れない人物だと感じた。
一方、趙宣檄はこっそりと蘇鴷（光霊）に疑問を投げかけた。「お前がくれた霊脈は一体どこから来たんだ？なぜ審査官たちは、俺の霊脈が少し『やりすぎ』だと言うんだ？」
蘇鴷：「あと1年もすれば、君の霊脈の主幹はほぼ完成する。再来年には、霊脈の機能を最大限に発揮する方法を教えよう。」
試験は依然として続いていた。
15分後、蘇鴷の本体が舞台に上がる番になった。蘇鴷が登壇すると、会場は再び趙宣檄が登場した時と同じような静寂に包まれた。
蘇鴷を中心に、プラットフォーム全体が均一な光を放ち、観客たちの第一印象は、霊脈者の体内に大規模な霊力の鬱積が生じたというものだった。しかし、すぐにそれは違うと気づいた。
もし沈殿が発生した場合、プラットフォーム上には不規則な光の斑点が現れ、まるでダルメシアンの斑点模様のようだ。一方、蘇鴷が中央に歩み出ると、趙宣檄の霊脈よりもさらに細やかで滑らかな光の道が、蘇鴷の足元からプラットフォーム全体に広がっていった。
これまで下位職業者の潜在能力しか測定できなかったこの試験場で、若くして中位職業者に到達した天才が現れたことは、非常に衝撃的であった。
趙宣檄は試験官の受け入れ能力を高めていた。そのため、蘇鴷の登場に対して、それほど取り乱すこともなかった。
退出しようとしていた趙宣檄は足を止め、輝くプラットフォームを見て、すぐに蘇鴷に向かって叫んだ：「霊、これは？」
プラットフォームに立つ蘇鴷は笑いをこらえ、内心の得意を抑えながら、平等な交流の中で趙宣檄にでたらめを言った：「わからないな、この霊脈はとてもよく積み上がっている、うん、とても良い」
趙宣檄が席に戻り、壇上の蘇鴷を見つめた。
趙宣檄の目には光が揺らめき、明らかに「新たに現れた」この相手が自分と比べてどれほどの実力なのかを気にしている様子だった。
しかしすぐに、試験官たちは資料を見て一斉に眉をひそめた。
蘇鴷が申告したのは医牧師に必要な四つの法術だけだった。試験官が蘇鴷の申告したテスト法術を読み上げると、疑わしげな目で蘇鴷を見た。「これだけ？」という意味を込めて。
蘇鴷は壇上に向かってうなずき、これらの法術だけをテストすると確認した。
観覧席では、多くの生徒がひそひそと話し合う中、
趙宣檄はテスト項目が少ないのを見て思わず尋ねた。「なぜだ？彼のような霊脈なら、これだけの法術しか支えられないはずがない。彼は何を考えているんだ？」
蘇鴷（光霊）は続けて説明した。「ええ、そうでしょう。あなたに驚かされて、あまりに対比を際立たせたくないから、おそらくは拙を隠しているのでしょう。どう思いますか？」
趙宣檄は壇上の蘇鴷の本体と足元のプラットフォームに表示される光の紋様をじっと見つめ、黙ったまま声を出さなかった。蘇鴷が法術のデモンストレーションを始めると、この少年の目はますます厳しくなっていった。
蘇鴷が微生物分解術、細胞再生術、微視術、抽出術を維持している間、足元の光の紋様にはほとんど変化が見られなかった。
被検者が法術を演示するとき、足元のプラットフォームに対応する放射光の紋様が点滅すると、点滅が強ければ強いほど、身上の霊脈システムの波動が大きく、運転時に不安定であることを示し、逆に、点滅が少なければ少ないほど安定していることを示す。そして、より安定しているほど、より多くの法術を同時に実行できる。
3分間のテストはすぐに終わり、計器に表示された霊脈内の霊圧変化幅の数字は、微動だにしなかった。
会場外では、スクリーンを通してこの様子を見守っていた官僚や受験生たちが、思わず囁き合った。
一人の試験官がマイクを取り、諭すような口調で言った。「蘇鴷さん、これは試験です。もし複数の新しい術法を同時に制御できる能力があるなら、ぜひ披露してください」。
蘇鴷は壇上の指導教官に向かって一礼し、丁寧に答えた。「教官、現時点で私が演示できるのは、これらの術法だけです」。
試験官の視線を浴びながら、蘇鴷は平然としていた――この試験は本来、蘇鴷が孟虹に応じるために参加したものだ。現在、体内の霊脈はまだ成長過程にある。完全に成長する前に予定外で法紋を起動すると、身体の霊脈の発育に微妙な影響が出る。この影響はごく軽微だが、蘇鴷の本体は頑なで、少しの欠陥も許さない。
つまり、今一時的に目立つために、数日かけて身体の霊脈を精密に調整し直す羽目になるのだ。
蘇鴷の体内の霊脈が、自分が鍛えた他の3つのアカウントよりも遥かに強力な理由は、この成長過程の細部にある。――蘇鴷：「3つのアカウントを鍛えるだけで精一杯だ。今さら追加の任務に対応する余裕はない」
数分後、73点の成績が電子スクリーンの成績表に表示された。蘇鴷はこの成績を見て、満足そうにうなずき、軽やかな足取りで、少年のように跳ねるような歩調で去ろうとした。
蘇鴷が試験場の出口を出ようとした時、趙宣檄が蘇鴷を呼び止めた。
趙宣檄は手を差し伸べ、明るい表情で尋ねた。「蘇鴷、君の霊脈はなかなかいいね。会えて嬉しいよ」
突然の挨拶に蘇鴷は驚いたが、趙宣檄を呆然と見つめながら、平等交流を開いた。
蘇鴷（光の玉）は趙宣檄の横に飛び出し、彼の肩に座りながら言った。「おいおい、何をしようとしてるんだ？目立たずに成長して、身元不明の相手には関わるなよ」
趙宣檄は顔に微笑みを保ちながら、無意識に肩を一瞥し、心の中で問いかけた。：「霊、この人だ！私の運命と交わる未来を感じる。宿敵か、さもなくば盟友か。」——これほど正確な直感に、蘇鴷の本体は身の毛もよだつ思いで、同時に少し刺激を覚えた。
蘇鴷（光の玉）：「今、何をしようと思っている？」
趙宣檄は心の中で蘇鴷に説明した。「まずは友達になろう、後で役に立つから。」
蘇鴷（光の玉）：「幸運を祈る。」そして消えた。
一方、廊下に立つ蘇鴷の本体は、趙宣檄の目には1、2秒遅れて反応し、こう返事をした。「こんにちは、お会いできて嬉しいです。」
その間、蘇鴷は心の中で自分に言い聞かせ続けた。「目の前で、演技をするんだ、しっかりしなくちゃ。これからは、メンタルを鍛える必要があるな。」
蘇鴷自身も知らなかったが、趙宣檄と目を合わせられない自分が、趙宣檄の目にはどれほど『恥ずかしそう』に映っていたことか
