第26話「三回戦の相手決定――三人のドラフト候補がつながる夜と、次なる強敵」
第26話では、甲子園二回戦を十四対十三という一点差で制した翌日。
高橋肇たちは、再び地方球場で三回戦へ向けた調整に入ります。
一回戦。
横浜高校に十二対三。
二回戦。
智辯和歌山高校に十四対十三。
二つのまったく違う試合を勝ち抜き、ついに次は――三回戦。
昨年、高校二年生だった肇たちが甲子園で敗れた、まさに同じ「三回戦」です。
だからこそ一条昴監督から告げられる、
「去年を越えるぞ」
という言葉には、三年生たちにとって特別な意味があります。
そんな中、マネージャーたちは練習中も甲子園で行われている二回戦の結果を逐一報告。
大阪桐蔭高校。
東海大相模高校。
履正社高校。
健大高崎高校。
報徳学園高校。
浦和学院高校。
京都国際高校。
全国の強豪校が次々と三回戦へ勝ち上がってきます。
そして肇自身は昼休み、少し意外な時間を過ごすことに。
地区大会決勝で戦った崇道君彦。
二回戦で戦った橘川玲央。
この三人だけのチャットグループが作られ、今年の高校野球選手、ドラフト候補、プロ入り、全国評価上位選手たちについて三十分以上も語り合います。
昨日まで敵だった選手が、今度は同じプロ野球の世界を目指す仲間のような存在へ。
さらに応援組では――。
千鶴と由紀子。
そして肇の父親、真悠、眞衣。
それぞれが「次の三回戦」について話します。
そして最後に発表される、肇たちの三回戦の相手。
全国屈指の強豪――大阪桐蔭高校。
全国評価SSSの投手・白峰蓮司。
昨年止まった三回戦。
今年、その壁を越えるための最大級の相手が待っています。
甲子園二回戦。
十四対十三。
わずか一点差。
高橋肇たちは智辯和歌山高校との激戦を制し、三回戦進出を決めた。
一回戦。
横浜高校を十二対三。
二回戦。
智辯和歌山高校を十四対十三。
まったく性格の違う二試合を勝ち抜いた。
そして肇自身は、二回戦で三本塁打。
高校通算本塁打数は六十七本。
しかし。
試合翌朝。
一条昴監督が最初に口にしたのは、その数字ではなかった。
「全員、昨日の試合は終わった」
「はい！」
甲子園近くの地方球場。
七十人の野球部員と十一人のマネージャーが集まっている。
「十四対十三」
一条監督が言う。
「一点差で勝った」
「はい」
「高橋が三本打った」
「はい」
「宮坂が最後に大事な一本を打った」
「はい！」
「黒崎、早川も投げた」
「はい！」
「だが全部過去だ」
「はい！」
一条監督は指を三本立てる。
「次は三回戦」
全員の表情が引き締まった。
去年。
肇たちが全国大会で止まった場所。
三回戦。
だからこそ、三年生にとっては特別な響きだった。
鈴木和誠が小さく呟く。
「……三回戦」
前薗晃大も。
「去年、ここまでだった」
肇は何も言わない。
だが、拳だけは自然と握られていた。
一条監督が続ける。
「昨日と今日で、他の二回戦も進んでいる」
「はい」
「マネージャーたちが結果をまとめてくれている」
十一人のマネージャーを見る。
「今日も練習中に逐一報告してもらう」
「はい！」
「どこが勝ち上がっても、俺たちがやることは変わらない」
「はい！」
「去年を越えるぞ」
三年生の声が強くなる。
「はい！」
「全国制覇するぞ！」
「はい！」
◇◇◇
午前九時。
ウォーミングアップ開始。
軽いランニング。
ストレッチ。
キャッチボール。
昨日投げた肇は肩の状態を確認しながら、前薗と短い距離でボールを投げ合っていた。
パシッ。
「どう？」
前薗が聞く。
「普通」
「普通禁止」
「何だよそれ」
「昨日何球投げたと思ってる？」
「そこまで多くない」
「でも一回戦も投げてる」
「分かってる」
前薗はミットを下げる。
「張りは？」
「少し」
「痛み？」
「ない」
「肘？」
「問題なし」
「肩？」
「張りだけ」
前薗が頷く。
「なら今日は軽めな」
「監督にも言われてる」
「珍しく言うこと聞くじゃん」
「俺だって成長する」
少し離れたところから一条監督。
「高橋！」
「はい！」
「距離広げるな！」
「分かってます！」
前薗が笑う。
「完全に監視対象」
「誰のせいだよ」
「お前自身」
「即答するな」
二人が笑った。
◇◇◇
その時。
グラウンドの外側からマネージャーの声が飛んだ。
「監督ー！」
走ってきたのは二年生マネージャー・森下結菜。
手にはノート。
「一試合目、終わりました！」
選手たちが自然と集まる。
一条監督が聞く。
「結果」
結菜はノートを開く。
「大阪桐蔭高校対仙台育英高校は――八対五で大阪桐蔭高校が勝ちました！」
「大阪桐蔭……」
何人かが反応する。
肇も顔を上げた。
一条監督が聞く。
「内容は？」
「三回まで二対二でした。四回に大阪桐蔭が三点、仙台育英も六回に二点を返しましたが、八回に大阪桐蔭がさらに三点です」
「白峰は？」
「七回まで投げています」
「球速」
「最速156kmです」
一条監督が少しだけ肇を見る。
全国評価SSS。
大阪桐蔭高校の投手――白峰蓮司。
高橋肇。
捕手・水城拓真。
全国評価表でSSSとされた三人のうちの一人だ。
前薗が肇へ小声。
「白峰勝ったぞ」
「うん」
「気になる？」
「そりゃな」
「SSS同士？」
「ランク関係ないって監督に怒られるぞ」
一条監督がこちらを見る。
「聞こえてる」
「すみません」
周囲から笑いが起きた。
◇◇◇
二回戦第一試合。
大阪桐蔭高校 8－5 仙台育英高校。
その結果。
大阪桐蔭高校が三回戦へ進出。
しかし、まだ肇たちの対戦相手になるとは決まっていない。
トーナメントの位置次第。
マネージャーたちは、その組み合わせ表も確認していた。
結菜が続ける。
「監督、あとでトーナメントも更新されるそうです」
「分かった。ありがとう」
「はい！」
結菜は再び記録係のところへ戻っていった。
◇◇◇
午前中。
守備練習。
打撃練習。
投手陣の軽い調整。
今日は肇だけではなく、黒崎蓮、早川慶介、久我直哉らの状態確認にも時間が使われた。
二回戦。
黒崎と早川は重要な役割を果たした。
肇が最初から投げなかったからこそ、二人が甲子園のマウンドを経験できた。
一条監督は三回戦でも、その経験が必ず生きると考えていた。
「黒崎！」
「はい！」
「昨日の初回を思い出せ！」
「はい！」
「ブーイング気にしただろ？」
黒崎が少し苦笑。
「最初は……」
「次は無視しろ」
「はい！」
「早川！」
「はい！」
「走者背負った後、球が高くなった！」
「はい！」
「修正！」
「はい！」
そして久我。
「久我！」
「はい！」
「お前もいつでも投げる準備！」
「はい！」
肇はその様子を見ながら、少し笑った。
以前なら。
自分が全部投げることしか考えていなかった。
今は。
「もっと投手いるじゃん」
自然とそう思える。
◇◇◇
午前十時半。
またマネージャーが走ってきた。
今度は一年生・山岸ひなた。
「二試合目です！」
「結果！」
一条監督が聞く。
「智辯学園高校対東海大相模高校は、五対四で東海大相模高校が勝ちました！」
選手たちがざわつく。
「一点差」
「またか」
ひなたが続ける。
「七回終了時点で智辯学園が四対三でリードしていました。でも八回裏に東海大相模が二点取っています」
「神代は？」
「六回から登板して無失点です」
一条監督が頷く。
全国評価SS。
東海大相模高校の投手・神代颯真。
最速155km。
また一人、有力投手が勝ち残った。
二回戦第二試合。
東海大相模高校 5－4 智辯学園高校。
◇◇◇
午前十一時半。
第三試合。
星稜高校対履正社高校。
結果は――。
星稜高校 3－6 履正社高校。
履正社高校が三回戦進出。
堂本龍輝。
全国評価SSの一塁手。
この試合でも二安打三打点。
一条監督は選手たちに言った。
「甲子園はスター一人だけ見てたら負ける」
「はい！」
「打線全体を見る」
「はい！」
「次の相手も同じだ」
「はい！」
ただし。
まだその「次」が誰なのか。
正式発表はされていなかった。
◇◇◇
昼休み。
選手たちは食事。
肇は弁当を食べ終えると、スマートフォンを確認した。
通知が入っていた。
見慣れないグループ名。
『高卒プロ候補三人組』
「……何だこれ」
思わず笑う。
メンバーは三人。
高橋肇。
崇道君彦。
橘川玲央。
作ったのは――橘川だった。
メッセージ。
橘川玲央
『昨日ありがとう。せっかくだから崇道も入れた』
崇道君彦
『高橋、二回戦突破おめでとう』
肇は思わず笑った。
前薗が隣から見る。
「何？」
「何でもない」
「また怪しい」
「友達」
「誰？」
「野球関係」
それだけ言って、肇は少し離れた場所へ。
チャットを開く。
高橋肇
『ありがとう。橘川も昨日お疲れ』
橘川玲央
『三本打った相手に言われても悔しい』
高橋肇
『そっちも俺から打ちすぎ』
崇道君彦
『俺からも打ったしな』
橘川玲央
『高橋って本当に嫌な打者だな』
高橋肇
『褒め言葉？』
崇道君彦
『多分』
三人のやり取りが始まった。
◇◇◇
最初は昨日の試合。
橘川
『一回から投げないとは思わなかった』
肇
『サプライズ』
崇道
『俺もニュース見て驚いた』
橘川
『スタンドめっちゃブーイングだった』
肇
『聞こえてた』
崇道
『その後三本打つのが一番意味分からない』
肇
『約束してたから』
橘川
『誰と？』
肇
『秘密』
橘川
『またそれか』
崇道
『俺も前に同じ答えされた』
肇は画面を見ながら少し笑う。
当然。
千鶴との約束とは言えない。
二人にはまだ秘密。
◇◇◇
そして話題は、今年の高校野球選手たちへ。
崇道
『白峰勝ったな』
肇
『見た』
橘川
『大阪桐蔭の投手だろ』
崇道
『最速158。今日156』
肇
『高速フォークもかなり落ちる』
橘川
『高橋なら打つ？』
肇
『対戦したら考える』
崇道
『逃げた』
肇
『お前ら簡単に言うな』
続いて。
橘川
『神代も勝った』
肇
『東海大相模』
崇道
『あいつ中学代表で一回見た』
橘川
『どうだった？』
崇道
『球より制球がいい』
肇
『それ厄介』
崇道
『高橋がそれ言うか』
さらに仙台育英の捕手・水城拓真。
履正社の堂本龍輝。
健大高崎の成瀬迅。
星稜の桐谷蒼生。
全国評価表で上位に入った選手たち。
橘川
『水城って捕手なのに52本だろ』
肇
『前薗が気にしてた』
崇道
『捕手としても肩強い』
肇
『甲子園で刺してる映像見た』
橘川
『高橋走る？』
肇
『俺を何だと思ってる』
崇道
『投げて打って走る人』
橘川
『あと三本打つ人』
肇
『昨日だけ！』
三人のチャットは止まらなかった。
◇◇◇
十五分。
二十分。
二十五分。
気づけば三十分を超えていた。
話題は高校野球だけではない。
ドラフト。
大学進学。
プロ志望届。
どの球団がどんな選手を見ているか。
ただし具体的な指名先については、誰も断言しない。
崇道はすでに複数球団から評価されている。
橘川も高い評価。
肇も同じ。
橘川
『高橋は大学行かないんだよな？』
肇
『うん。指名されたらプロ』
崇道
『俺も』
橘川
『俺も今はそのつもり』
肇
『じゃあ三人とも高卒？』
崇道
『順調なら』
橘川
『プロでまた会えたら面白いな』
肇
『絶対会おう』
崇道
『約束な』
橘川
『まず高橋は甲子園終わらせろ』
肇
『全国制覇してから』
橘川
『本当に言い切るよな』
崇道
『地区大会決勝でも同じだった』
肇
『目標だから』
チャット開始から――約三十八分。
最後。
崇道
『じゃあ練習戻れ。監督に怒られるぞ』
肇
『もう昼休み終わる』
橘川
『また夜な』
肇
『了解』
崇道
『三回戦頑張れ』
橘川
『俺に勝ったんだから負けるな』
肇
『任せろ』
スマートフォンをしまう。
肇は少し笑った。
地区大会で戦った崇道。
二回戦で戦った橘川。
昨日までは敵。
今は同じプロを目指す高校三年生として、三人だけの新しいつながりが生まれていた。
◇◇◇
午後。
練習再開。
打撃練習中。
カァン！
肇が右方向へ打つ。
「次！」
その時。
「監督！」
マネージャー・小泉杏奈が走ってくる。
「四試合目終了です！」
「結果」
「沖縄尚学高校対健大高崎高校は、四対七で健大高崎高校です！」
肇が反応。
全国評価SS・中堅手の成瀬迅。
この試合。
三安打。
二盗塁。
「足で崩したらしいです」
杏奈が説明する。
一条監督が言う。
「甲子園はホームランだけじゃない」
「はい！」
肇を見る。
「特に高橋」
「何で俺？」
「ホームラン打ちすぎだから」
部員たちが笑う。
「走塁も大事！」
「はい！」
◇◇◇
二回戦第五試合。
報徳学園高校 4－2 龍谷大平安高校。
報徳学園が勝利。
第六試合。
関東第一高校 6－7 浦和学院高校。
九回裏。
浦和学院がサヨナラ勝ち。
第七試合。
京都国際高校 5－3 勝ち上がり校。
そして。
第八試合。
高橋肇たちの学校 14－13 智辯和歌山高校。
これで二回戦の主な勝ち上がり校が出揃った。
大阪桐蔭高校。
東海大相模高校。
履正社高校。
健大高崎高校。
報徳学園高校。
浦和学院高校。
京都国際高校。
そして高橋肇たちの学校。
残ったのは――八校。
三回戦。
ここを勝てばベスト4。
一条監督が組み合わせ表を確認する。
数秒。
表情が少し変わる。
「全員集合！」
七十人が集まる。
「三回戦の相手が決まった」
静かになる。
一条監督が一枚の紙を掲げる。
そこに書かれていた学校名。
大阪桐蔭高校。
一瞬。
誰も声を出さなかった。
そして。
「……来たか」
肇が小さく呟く。
前薗が横を見る。
「白峰」
肇は頷く。
全国評価SSS。
最速158km。
高速フォーク。
大阪桐蔭高校のエース――白峰蓮司。
全国評価表で高橋肇と同じ最上位に名を連ねる投手。
一条監督が言う。
「三回戦」
「はい」
「相手は大阪桐蔭高校」
「はい！」
「甲子園優勝経験も豊富な全国屈指の強豪」
「はい！」
「投手・白峰蓮司」
「はい！」
「三塁手・三枝悠斗」
「はい！」
「左翼手・前川蒼士」
全国評価でも上位に名前が挙がる選手たち。
「だが」
一条監督が全員を見る。
「名前で試合するな」
「はい！」
「大阪桐蔭だから負けるのか？」
「違います！」
「相手にSSSがいるから負けるのか？」
「違います！」
「じゃあ何をする！」
和誠が答える。
「勝ちます！」
「そうだ！」
一条監督が声を上げる。
「去年！」
三年生を見る。
「お前たちは三回戦で終わった！」
「はい！」
「今年も同じ場所で終わるのか！」
「終わりません！」
「去年を越えるぞ！」
「はい！」
そして。
「大阪桐蔭を倒すぞ！」
「おおおおおおっ！」
地方球場に声が響いた。
◇◇◇
その頃。
甲子園から少し離れたホテル。
応援組も、三回戦の相手が決まったことを知った。
吹奏楽部三十人。
練習休憩中。
真悠がスマートフォンを見る。
「……大阪桐蔭」
隣の部員が驚く。
「三回戦？」
「うん」
「強豪じゃん」
「うん……」
真悠は少しだけ不安になる。
だが。
「でも兄たちも強いから」
自分に言い聞かせるように笑った。
◇◇◇
別室。
千鶴と由紀子。
由紀子が紙コップのコーヒーを持っていた。
「次、大阪桐蔭なんだってね」
「はい」
千鶴は資料を確認しながら答える。
「真悠さんたち吹奏楽部にも伝えました」
「怖い？」
由紀子が尋ねる。
千鶴は少し考える。
「正直、心配はあります」
「やっぱり？」
「大阪桐蔭だから、というより」
「うん」
「肇君が無理をしないか」
由紀子が少し笑う。
「そっちなのね」
「三回戦ですから」
千鶴は言う。
「去年、ここで負けています」
「それがあるから力む？」
「可能性はあります」
由紀子は息子を思い浮かべる。
「昔から負けた場所って忘れない子だった」
「知っています」
「小学生の時も、同じ相手に負けたら次の試合までずっと気にしてた」
「今もあまり変わりません」
二人が笑う。
由紀子が少し千鶴を見る。
「でも」
「はい？」
「千鶴がいるから、前よりは違うんじゃない？」
千鶴の表情が少し変わる。
「私ですか？」
「うん」
「由紀子先輩……」
「昨日だって、作戦を私より先に千鶴へ教えてたんでしょう？」
千鶴が少し困る。
「それは……」
「別に怒ってない」
由紀子は笑う。
「少しだけ悔しいけど」
「すみません」
「謝らなくていい」
そして。
「息子が、自分から頼れる人を見つけたんだから」
千鶴は静かに由紀子を見る。
「昔は全部一人で抱えたでしょう？」
「はい」
「今は監督にも」
「はい」
「前薗君にも」
「はい」
「仲間にも」
「はい」
「千鶴にも頼る」
由紀子は少し笑った。
「それなら大丈夫かなって」
千鶴も柔らかく笑う。
「私もそう思います」
「三回戦」
「はい」
「応援お願いね」
千鶴は頷いた。
「もちろんです」
「吹奏楽部顧問として？」
由紀子が少し意地悪く聞く。
千鶴は頬を少し赤くする。
「それもです」
「それ以外は？」
千鶴は由紀子を見て。
「……大切な人としても」
由紀子は笑った。
「それでよし」
◇◇◇
同じホテルの別の場所。
父親。
真悠。
眞衣。
三人が飲み物を持って休憩していた。
「お父さん」
真悠が言う。
「次、大阪桐蔭だって」
「聞いた」
眞衣も少し不安そう。
「強いんでしょ？」
父親は即答する。
「強い」
「やっぱり」
「全国でもトップクラス」
真悠が少し黙る。
「白峰って投手」
父親が頷く。
「最速158km」
「お兄ちゃんと同じSSSなんでしょ？」
「サイトの評価ではな」
眞衣が聞く。
「じゃあ、兄貴とどっちがすごい？」
父親は少し笑う。
「比べても意味ない」
「何で？」
「肇は肇」
「白峰君は白峰君」
「でも試合するんだよ？」
「だから面白いんだろ」
二人が父親を見る。
「全国には、肇と同じくらいすごい選手がいる」
「うん」
「肇より上のものを持ってる選手もいる」
「うん」
「逆に肇にしかないものもある」
「うん」
父親は続ける。
「でも野球は一対一じゃない」
真悠が少し笑う。
「七十人で戦う」
「そう」
眞衣も。
「兄貴、最近それ言う」
「成長したんだろ」
真悠が言う。
「去年、三回戦で負けたんだよね？」
父親が頷く。
「だから多分、今回は余計に気合い入ってる」
眞衣が心配そう。
「力みすぎないかな」
父親が笑った。
「そこは一条監督が止める」
「千鶴先生も」
真悠が言う。
父親が一瞬だけ娘を見る。
そして笑う。
「そうだな」
二人の関係を知っているからこそ、その言葉の意味も分かっていた。
真悠が言う。
「私、吹奏楽頑張る」
眞衣も。
「私もチア頑張る」
父親が二人を見る。
「じゃあ父さんは？」
真悠と眞衣が同時に。
「応援！」
父親が笑った。
「それしかないな」
「大声出してよ」
「任せろ」
「決勝まで声残してね」
「無茶言うな」
三人が笑った。
◇◇◇
夜。
宿泊先。
肇はベッドへ横になりながらスマートフォンを開いた。
三人のチャットグループ。
新着。
橘川玲央
『大阪桐蔭だってな』
崇道君彦
『白峰』
肇
『決まった』
橘川
『楽しそう』
肇
『めちゃくちゃ』
崇道
『去年の三回戦越えられるか』
肇は少しだけ画面を見つめた。
そして入力。
『越える』
送信。
橘川
『即答』
崇道
『高橋らしい』
肇
『ここで終わるつもりないから』
橘川
『じゃあ白峰打て』
崇道
『160より先に158打つ方か』
肇
『どっちもやる』
橘川
『欲張り』
肇
『四番兼エースだから』
三人のやり取り。
肇は少し笑った。
そして最後。
崇道
『勝てよ』
橘川
『俺たちに勝ったんだからな』
肇
『任せろ』
スマートフォンを閉じる。
三回戦。
大阪桐蔭高校。
全国評価SSS。
投手・白峰蓮司。
去年。
肇たちは三回戦で敗れた。
だから今年。
ここを越える。
一回戦。
十二対三。
二回戦。
十四対十三。
そして次。
三回戦。
相手は全国屈指の強豪。
高橋肇は目を閉じた。
浮かぶのは。
一条監督。
前薗。
和誠。
七十人の仲間。
十一人のマネージャー。
父。
由紀子。
真悠。
眞衣。
そして――千鶴。
去年と違う。
今は、一人ではない。
「絶対越える」
小さく呟いた。
高校最後の夏。
甲子園三回戦。
高橋肇たちは、ついに去年の自分たちを越えるための試合へ向かうことになった。
第26話「三回戦の相手決定――三人のドラフト候補がつながる夜と、次なる強敵」を最後までお読みいただき、ありがとうございました。
今回は二回戦突破後。
「次の試合へ向かうまでの時間」を中心に描きました。
まず、高橋肇たち自身の二回戦。
智辯和歌山高校を相手に十四対十三。
わずか一点差。
肇は三本塁打を放ちましたが、それでも最後まで勝敗は分かりませんでした。
だからこそ一条監督が最初に伝えたのは、
「十四対十三も、高橋の三本塁打も、もう過去」
ということ。
甲子園では、昨日の得点も今日へ持ち越せません。
そして今回は、他校の二回戦結果も次々と判明しました。
大阪桐蔭高校は仙台育英高校を八対五。
東海大相模高校は智辯学園高校を五対四。
履正社高校は星稜高校を六対三。
健大高崎高校は沖縄尚学高校を七対四。
報徳学園高校は龍谷大平安高校を四対二。
浦和学院高校は関東第一高校を七対六。
京都国際高校も勝利。
そして高橋肇たちの学校も十四対十三で勝利。
残ったのは八校。
つまり、ここから先は全国でも勝ち残った学校だけです。
今回もう一つ大きく描いたのが、肇、崇道君彦、橘川玲央の三人。
地区大会決勝では敵だった崇道。
甲子園二回戦では敵だった橘川。
しかし試合が終われば、三人とも同じ高校三年生。
しかも、いずれもプロ野球を目指すドラフト候補です。
そこで作られた三人だけのチャットグループ。
白峰蓮司。
神代颯真。
水城拓真。
堂本龍輝。
成瀬迅。
桐谷蒼生。
今年の有力選手たちについて話しながら、
「高卒でプロへ行くのか」
「いつかプロで再会できるか」
といった未来の話まで交わしました。
そして三人の共通した目標。
「プロでまた会う」
高校野球では敵だった相手が、将来は同じプロ野球の舞台で再び対戦するかもしれません。
そう考えると、甲子園での一試合一試合が、肇にとって単なる勝敗以上のものになってきています。
一方、応援組では千鶴と由紀子。
由紀子が語った、
「昔は全部一人で抱えた」
という肇の性格。
しかし今は違います。
一条監督。
前薗晃大。
鈴木和誠。
黒崎蓮。
早川慶介。
仲間たち。
そして千鶴。
少しずつ人へ頼ることを覚えました。
由紀子から千鶴へ、
「肇が自分から頼れる人を見つけたんだから」
と伝えられたことも、二人の関係にとって大切な言葉だったと思います。
そして父親、真悠、眞衣。
三人が話したのは、
「大阪桐蔭は確かに強い」
「でも野球は一人対一人ではない」
ということ。
真悠は吹奏楽部。
眞衣はチアリーディング部。
父親は家族として応援席から。
それぞれ違う方法で肇たちを支えます。
そして――。
ついに決まった三回戦。
相手は大阪桐蔭高校。
全国評価SSS。
最速158km。
高速フォーク。
エース・白峰蓮司。
さらに全国評価上位の三塁手・三枝悠斗、外野手・前川蒼士らを擁する全国屈指の強豪です。
そして何より。
昨年。
肇たちは三回戦で敗退しました。
だから今年の三回戦は――ただの一試合ではありません。
去年の自分たちを越えるための試合。
高橋肇は最後に、
「絶対越える」
と口にしました。
一回戦突破。
二回戦突破。
そして次。
甲子園三回戦。
全国評価SSS・高橋肇。
全国評価SSS・白峰蓮司。
全国の頂点を狙う二人の有力選手が、いよいよ真正面からぶつかります。
