15. 機嫌 −Beautiful−
ロマンチックな恋だけが恋ではありません。
本物の恋とは、オートミールをかき混ぜる行為のように平凡で当たり前なのです
byロバート・ジョンソン
新学期、気づけば新年が明けていた。
今年は実家に帰って平凡に過ごしていた正月だった。
実家から帰ると数少ない年賀状が届いていた。
小学校、中学校、高校、大学時代の友達や教師などの年賀状は大体実家に届くのだ。
だから、俺の家に届くのは本当に生徒からぐらいである。
もちろん中には達筆な字で『岡藤 龍様』と書いていた子がいた。
字でなんとなく分かったが名前を見ると『桐野 育』とこれもまた達筆な字で書いていた。
裏を見ると絵がなくてギッシリと字で埋め尽くされていた。
『岡藤先生へ
去年はお世話になりました。岡藤先生にとってどのような年でしたか？
私は周りがとても変化して笑ったり怒ったり悲しんだり、時には泣いたりいろんな意味で成長した１年でした。
岡藤先生とはいっぱいあったよね。
ＣＤ貸してもらったこと、クラブを辞めたいって言ったこと、文化祭で励ましてもらったこと、喫煙室で聞いたこと、廊下で励ましてもらったことなど言い出したらきりがなくていっぱい喋ったと思います。
担任でもないのに関わっていたし、石崎先生より頼っていたかもね。
先生はいつも正直迷惑だっただと思います。
先生にいつも無駄なことばっかり喋っていたし、担任じゃないのに相談してたし…
内心はうっとおしい生徒だと思っていたんじゃないかな？
けれど、こんな馬鹿でうっとおしい生徒でも優しくしてくれてありがとう。
いつもどんなに忙しくても励ましてくれてありがとう。
そして、ろくでもない話でも泣いていた時でも笑わしてくれてありがとう。
来年は岡藤先生が担任だったらいいのになって思います。
桐野育より』
こんなにギッシリ書いて暇過ぎだろう。
俺は桐野に返事を書かないといけないのでハガキを用意して書いた。
桐野がこんなにも必死に手書きで書いてくれたんだから俺も……
そう思いながら俺は桐野への年賀状を書いていた。
始業式当日…
冷えた手を自分の吐息で温めていた。
職員室に着くといろんな先生たちがストーブに群がっていた。
多島も石崎もいて俺はこの間のことが嘘のように接してみた。
「石崎、これをさ桐野に渡して」
「年賀状ですか、しかも、手書きじゃないですか!」
そう、桐野への新年のプレゼントは手書きで書くことだった。
パソコンでも良いかと思ったのだが桐野も喜んでくれるだろうと思ったからだ。
「桐野、いっぱい書いてくれたからさ」
「私もなんですよ」
「俺もですよ」
どの先生にもそんなのなんだ。やっぱり暇すぎるだろう。
石崎への年賀状は手書きであったが俺のに比べて字が少ないように思えた。
「まだ少ないな」
「俺も少ないと思いますよ」
「えー！多いじゃないですか」
そう言って鞄の中から綺麗にファイリングした年賀状を見せた。
そして、多島も机の中に入れていた桐野の年賀状を取り出し、見せた。
「桐野さん凄いね…」
俺の年賀状も丁寧に色鉛筆で塗っていて字も桐野らしい字だった。
だが、多島への年賀状は俺と同じように色鉛筆で丁寧に塗っていたがいつも以上に綺麗な字で書いていた。とても文章も多くて驚いた。
やっぱ桐野は――――――――――
隣のクラスが廊下に列を並んでいる時、桐野は後ろの友達と喋っていた。
その友達と何を喋っているのか聞こえた。それは俺からの年賀状が来ないだった。
書いたときはもう５日でこれはもう本人に渡した方が早いと勝手に判断した。
「先生、年賀状届いた？」
「うん」
「なんで、返さないの？」
「あれ、石崎先生に渡してるから」
「あっ、そうなん」
いつもどおりに笑って桐野は自分の列に並んでいった。
そして、始業式も終わって桐野は俺のクラスの教室に来た。
「先生、ありがとう」
「いえいえ」
そして、桐野は友達の元に行った。
桐野の後ろ姿をふと見て思う。綺麗になったなって。
一年前なんてもっとダサくて地味な子だったのに…
多分、これからもっと綺麗になるんだろうって思うと楽しみだった。
これが教師としての楽しみなんだ。
生徒が成長していく過程を見るのがとても楽しみだった。
新学期に入り、授業も始まったようだ。
桐野のクラスは次の授業は数学らしい。
俺も体育教師としていろんなクラスの授業が始まった。
体育の授業は体育館も冷えきって寒いし、運動場でも風が当たって寒い。
どっちにしても寒いし、体力を使うのは変わりがなかった。
昼食後、俺はとても機嫌が悪かった。
昨日の試合でいつも戦って負けてばっかなのに勝てそうだったのだ。
だが、一瞬の隙を突かれ負けてしまったのだ。
それに授業ではあまり俺の言うことを聞いてくれないし……
窓からテニスコートを眺めると上靴でバレーボールをしてる女子たちがいた。
「おい、お前ら！上靴を外靴に履き替えてバレーボールはバレーコートでやれ！」
「チェッ」
と舌打ちをして嫌な顔をしてテニスコートから出ていった。
すると横には桐野と堀里がいた。桐野が俺のところに来た。
「先生、今日は良い日やねん！」
「ふーん、あっそう」
「………」
ごめん、今日は機嫌がとっても悪いんです。
桐野が話しかけても今日はニコニコ話せない。
職員室に戻ると石崎と多島は何かを話していたようだ。
「どうしたんだ？」
「また桐野と立花がごちゃごちゃあったんだってさ」
今回は数学の授業で証明を班で解かなきゃいけなかったらしい。
そして、立花と桐野は同じ班なのだ。
桐野は自信がなかったのだが解けたらしく、班の女子に見せてと言われたらしい。
だが、桐野は証明の答えに自信がないし、それで間違っていたら責められると思い、頑なに拒否をしていた。
そんな中で立花が「おい、見せろや」と入ってきて桐野もそんな口の叩き方じゃ教える気もない。
「桐野、意味分からんねん！さっさと教えろや」って何故か立花が逆ギレした。
それに桐野もムカついたのか「お前の方が意味分からんねん！」ともちろん怒った。
その現場をずっと見ていた多島も怒って「教えてもらう人に向かってその口の叩き方はないやろ！」と言ったらしい。
桐野の証明の答えも合っていたらしいのだが。
「ふーん、大変だな」
「立花の言い方が物凄く腹立ったのでつい怒っちゃいましたね」
そりゃ、桐野にとって心強かっただろうな。
立花はどの先生も怒られてなかったからな。
俺は二年男子体育担当なので立花によく怒っていたけれど。
多島は生徒にナメられているし、あまり身体も強そうではない。
生徒にとってはいじられキャラって感じだった。
だから、多島だったら怒らないだろうって勝手に推測して桐野に言ったんだろう。
だが、意外に多島は怒るときはとても怒る奴だった。
それで怒ってくれたから桐野は良い日って言っていたのか……
俺の眼に映る君はとても綺麗だ。
だけど、俺の眼に映る君が綺麗と思っているなら他の人にも君は綺麗に映る？
綺麗に映るならお願いです。
俺から君を奪わないで欲しい。
