この子は、妹みたいな存在です
とはいえ、僕はこの最悪な状況から考えた。
これは、もしかしたら逆に良いかもしれない、と。
テオやシトロさんが相手ならともかく。
そう、センリツだ。
センリツは、あの二人と比べると格段に話が通じる。
僕の相談にも、むしろ乗ってくれるんじゃないか？
中身がどうこうは置いておいて。
甘えた声で将来の不安を訴えたら、きっと力になってくれる。
――あの二人には内緒で。
僕は淡い期待に胸を煌めかせた。
＊＊＊
そして、最悪の結果になった。
僕の前には、一人の女の子が立っていた。
シトロさんのような、艶のある黒髪。
それを短く切り揃えたボブ。
整った顔立ちは、どこか小動物のようで、僕より少し年上に見える可愛らしい女の子。
――最高だ。
いや、本当に最高だ。
……これで、その漆黒の目が殺気にまみれてなければね！！
横に立つセンリツは、
「まあまあ、あらあら、きっと仲良くなれますね！」
とか、はしゃいでるけど。
なれるわけないと思うよ？
これは悪意――
いや、違う。
そんな生易しいものじゃない。
殺意だ。
うん、間違いない。
コイツ、僕を殺す気だよ。
隙あらば殺る気だ。
そんな目をしてる。
前世で女の子と縁がなかった僕でも分かる。
この視線は、好意じゃない。
――嫌悪だ。
死なないために剣を習いたいのに、
すでに僕は命の危機に瀕していた。
＊＊＊
どうしてこうなったか？
僕は英雄たちに愛されている。
守られている。
普通に頼んでも、誰も剣の先生になんてなってくれない。
というか、テオ以外に剣術指南なんて頼もうものなら、
その指南役は即、行方知れずになるだろう。
商会の手練れだって、誰もやりたがらない。
そこでセンリツが提案したのは――
シトロさんが連れてきた、秘蔵の弟子だった。
スズ。
シトロさんに認められ、さらにはテオから名前を貰った存在。
彼女なら、暗殺の憂き目にも遭わない。
謎の失踪も遂げないだろう、というのがセンリツの意見だった。
僕と年も近く、朝晩の鍛錬は欠かさない。勤勉で真面目で口も堅い。
仮にバレたとしても、「友達として遊んでいる」で誤魔化せる。
――パーフェクトな人材。
その子はセンリツのことも慕っていて、妹みたいで可愛いのだと。
……そう言ったのに。
……そう言ったのだ！
