新しい生活、でも、いや、ちょっと待て
テキストに実習道具。
ノート、筆記用具。
「鞄や筆箱は、良いものがあればお買い直し下さいね」
財布には、週に使う分のお金が入れられていた。
「無駄遣いはいけませんよ？
お小遣いで足りない時は、センにお申し付けください」
こんがり焼けたトーストに、目玉焼きとサラダ。
そら豆のポタージュ。
それから、バナナとベリー、葉野菜のスムージーがテーブルには用意されていた。
センリツは結構、天然ボケボケなのだけど、こういうところはもう完璧というか、頭が上がらない。
つうか、めちゃくちゃ朝食も豪華だな。
普段食べてるメニューと、ほぼ変わらない。
ただ、一点だけ気になることがある。
「センリツ、ほかの寮生は？」
「一人は自室に居られます。もうお一人は……ご連絡ございませんね。
まだ到着していないのかもしれません」
ということは、スズを合わせて全部で四人だろうか？
僕のように階層をまたいで来る人もいるだろうし、入学式に間に合わない人もいるのかもしれない。
僕らも前日、ギリギリに入寮したくらいだし。
「あ、あの、セン姉さま。
わ、私もアゲハさまと同じメニューでよろしいのでしょうか？」
「寮生の方は皆、同じでございますよ？
足りなければ、おかわりは沢山あります。
たんとむさぼり食うと良いです」
スズが目をキラキラさせる。
食いしん坊だから、嬉しいのだろう。
僕には若干、量が多いが。
まあ、いいや。
食べ切れなければ、スズにあげよう。
＊＊＊
学校は、寮からすぐのところにあった。
半分木に飲み込まれた城。
それが、僕の第一印象だった。
緑の三角屋根。
蔦の這う壁。
レンガ造りの重厚な壁は、歴史を感じさせる。
なんか、思ってたのと違う。
だって、十三区の潜行者って、マジでヤクザもののヤバいのしかいなかったから。
まあ、見た目に反して気の良いおっちゃんとかもいっぱい居たけど。
金将会の下っ端とか、ジャージ着た、いかにもヤクザみたいなのばっかりだった。
こんな立派な学び舎で学んでいたとは、到底思えない。
「ドキドキしますね！ アゲハさま」
「というか、マチダのおっちゃんとかもここに通ってたのかな？
嘘だろ？」
マチダのおっちゃんとは、よく寺にステテコで来るハゲ頭のおっさんだ。
和尚様とよく将棋を打っていた。
割と有名な潜行者で、それから空蝉寺の檀家だった。
「マチダさんの頃は、潜行者養成学校は無かったはずです。
それに、マチダさんは安全な表層専門ですからね。
ここは上級潜行者を養成するところです。
どちらにせよ、通ってはいないかと」
……なんだ、上級潜行者って？
いや、そういえば、街の潜行者って若い人もゴロゴロいた。
学校なんて通ってなかったな。
ん？
そういや、学校のこととか、センリツに任せきりで何にも読んでなかった。
「……アゲハさまに、そのような説明は不要ですね。
ここに集うのは、伝説級の魔物を狩るために学びに来た、より深層に潜ることを目的とした生徒達ですからね。
気を引き締めねば！」
いや、不要じゃないです。
詳しく教えてください？
なんか、ちょいちょい不穏なワードが出てきてますよ？
え？
なに？
より深くってどういうこと？
街の潜行者でも、手足ないとか普通だったし、結構死んでたぞ？
安全な表層とか言ってたけど。
安全なら怪我もしないし、死者も出ないのでは？
「ささ、アゲハさま」
ずずいとスズが僕の背中を押す。
いや、マジでちょっと待て。
ほんとにちょっと待って！
