第100話 空喰いの眷属
『――見つけた』
その声と同時に。
《アルカディア》全体が激しく震えた。
ゴォォォォン――！！
「っ！？」
ヒオリがよろめく。
船内警報が鳴り響く。
赤い光。
揺れる通路。
そして。
天窓上空を覆う、“巨大な翼”。
◇◇◇
『敵性存在識別』
『空喰い眷属級』
『危険度――S級以上』
ノアが淡々と告げる。
「いや軽く言うな！？」
アイリスが叫ぶ。
◇◇◇
次の瞬間。
天窓へ、“巨大な爪”が叩きつけられた。
轟ォォォォン！！
白銀装甲が軋む。
「うわっ！？」
「結界展開！！」
セオドアが即座に魔法陣を展開する。
だが。
外側の影はあまりにも巨大だった。
◇◇◇
「……鳥？」
ヒオリが息を呑む。
違う。
鳥ではない。
翼を持つ“何か”だ。
黒銀色の羽。
無数の黄金眼。
そして。
嘴の奥に広がる、空間そのものを削るみたいな闇。
◇◇◇
『空喰獣グラン＝ゼヴァ』
アステリアが震える声で呟く。
「空門から出てくる眷属……！」
◇◇◇
その瞬間。
巨大怪鳥が咆哮した。
キィィィィィィィィィッ――！！
衝撃波。
空気が裂ける。
《アルカディア》周囲の霧が吹き飛んだ。
「耳っ……！」
ヒオリが顔を歪める。
だが。
その時だった。
『……うるさい』
小さな声。
ルナだった。
◇◇◇
ルナの歌姫紋章が輝く。
蒼い波紋。
歌。
その瞬間。
怪鳥の咆哮が、霧散した。
「え……」
アステリアが目を見開く。
◇◇◇
『空も海も、同じ歌だから』
ルナが静かに言う。
その時。
アステリアの紋章も共鳴する。
蒼と金。
二つの歌姫紋章が重なった。
◇◇◇
「……綺麗」
ヒオリが思わず呟く。
すると。
ノアが突然反応する。
『歌姫同期率上昇』
『《アルカディア》第二制御権限解放』
◇◇◇
ゴォォォォン――。
船全体へ、新たな光が走る。
「まだ何かあるの！？」
ヒオリが叫ぶ。
すると。
《アルカディア》側面装甲が展開された。
白銀翼。
巨大魔導砲。
そして。
船尾から広がる、光の翼。
◇◇◇
「うわぁぁぁぁ！？」
アイリスが目を輝かせる。
「かっこいい！！」
「そこ！？」
ヒオリが突っ込む。
でも実際めちゃくちゃかっこよかった。
◇◇◇
一方その頃――。
天空群島。
最奥神殿。
巨大水晶の前。
黄金眼の存在が、静かに笑っていた。
『目覚めたか』
低い声。
『方舟アルカディア』
その瞬間。
巨大な翼が、水晶内部でゆっくり広がる。
『ならば試そう』
『今代の星霊と灰銀が、どこまで届くか』
◇◇◇
《アルカディア》内部。
怪鳥グラン＝ゼヴァが再び突撃してくる。
巨大な嘴。
空間を裂く闇。
「来るぞ！！」
レートが叫ぶ。
◇◇◇
その時だった。
ペケが静かに前へ出る。
「ノア」
『はい』
「外へ出られるか」
静寂。
ノアが頷く。
『戦闘甲板接続可能』
「なら開けろ」
「え？」
ヒオリが固まる。
「まさか」
「落とす」
即答だった。
「いや待って空飛んでる相手だよ！？」
「問題ない」
「あるよ！？」
◇◇◇
だが。
ペケの灰銀魔力は、既に溢れ始めていた。
銀色の雷。
空気が震える。
その瞬間。
巨大怪鳥グラン＝ゼヴァが、初めて“警戒”するように翼を止めた。
◇◇◇
「……兄上またやる気だ」
ガブが遠い目をする。
完全に慣れていた。
◇◇◇
そして。
《アルカディア》上部装甲が、ゆっくり開いていく。
空。
風。
巨大怪鳥。
その中心へ。
灰銀の王子が、一歩踏み出した。
