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並行世界ではスマホは圏外だった

「何言ってんだよ！」

校長室から出てすぐ、須和っちは言った。

「私にはもうこれしかない。死ぬんだから」

「でも…」

須和っちは言葉を失い、握りしめていた拳を力なく開いた。

「俺のせいだ…役に立たなかったから」

「違います。いずれにせよ首藤さんはその回復力に気付き、校長に直談判していたと思います」

「そうそう。早かったおかげでいっぱいお金取れる！」

「その金だって！生きてなきゃ使えないだろ！」

須和っちはまた声を荒げる。

「私はなんとなく長生きできないって昔から思ってた。うちは貧乏で、私が遺せるものつったら金しかないんだよ」

私は須和っちの肩に手を置きながら諭すように言う。

「そんな。そんなのって…！」

須和っちは走り出してどこかへ消えた。

「私、ヘンですか？」

白部先輩に聞いてみる。

「どちらの言い分も分かります。ただ、あなたの環境がやるせない」

「まあ、そうっすよね。須和っちにも白部先輩にもそう言われて、私はちょっと救われるところがあります。ありがとうございます」

「…ただ、無意味に体を傷つけるのはもうやめてくださいね」

「はい。そいつはもう」

部屋に戻る。夕方を過ぎて夜になっていた。食堂まで向かうのが面倒だが、空腹には耐えられない。ヨタヨタと食堂に向かうと、春日井がいた。

「実習おつー！須和っちも無事そうで良かったよ」

「まあ、私にかかればイチコロよ」

「あはは。でもなんか疲れてない？」

「まあ、初めてのアレだったし。体力不足だな私は」

「食券買ってくるよ。何食う？」

「カツ丼！」

春日井は良い奴だ。クラスで人気なのも分かる。

そのうちカツ丼と水を持ってきて春日井は私の前に置いてくれる。

「弟さんの調子はどうだ？」

「すっげーいい！ちょっと前まで会話も出来なくて、出来ても意味不明で、たまに泣いたり怒ったりしてたのに、前の弟に戻ってきた」

「なら何よりだ。兄弟でこの学校に入るのって珍しいのか？」

かつ丼を口に運ぶ。おいしい。体があったまっていくのを感じる。

「たまーにいるくらいかな。兄弟だと体質が似ることも多いし」

「そうなんだ。春日井は弟さんと仲いいの？」

「あんまり。でも弟があんなんなった時はさすがに落ち込んで。今は前より仲良いと思う」

「そうか。良かったな」

「首藤さんのおかげだよ」

「そうだな。盛大に感謝しろ」

「あはははは。一生かけて感謝します」

私の一生というのはあと一年程だが、まあそれだけ感謝してもらえれば十分か。

「春日井は夕飯食べないのか？」

「食った」

「じゃあなんでここにいるんだ？」

「ここにいたら、首藤さんに会えるかなと思って。実習って何があるか分からないし」

「そうか。心配かけたな。でも私は無敵だから平気だ」

「あははは。そうだね」

私を待っている間、この春日井はどんな気持ちだったのだろう。弟が実習で何かあったらしいし、気が気でなかったのではないか。

「春日井。ありがとうな」

「いいええ。こんなことくらいしか出来ないし」

「クラスで初めて出来た友達が春日井で良かったよ」

「須和っちは？」

「あれはクラス以前だからなあ。そうだ。連絡先交換しないか。そしたら待たせたりせずに済む」

「確かに」

私はポケットに入れていたスマホを取り出す。圏外だった。

「悪い。異世界人だってこと忘れてた」

「圏外になるんだ！おもしろ。まじで異世界人なんだ」

「スマホ準備してもらうから、そしたらまた言うわ」

「おっけー」

春日井は寮へ戻った。

私はかつ丼を食べ終え、食器を返却口に戻し、部屋に戻る。

新しい制服が用意されていた。

プン太を持ち上げるとどこまでも伸びる。傷などがないかチェックしたかったのだが。

「プン太、痛いところはないか？」

プン太は何も言わず、掛け布団の中に潜り込む。

「今日は助かった。というか毎日助けられてる。ありがとう」

プン太は私の腹に乗っかってくる。撫でていると眠気が襲ってくる。やはり疲れているらしい。

「おやすみ」

私は電気を消した。