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お一人様ご案内

宿を継いだ未来が初めてのお客様をお迎えしました

どうなる事か・・温かく見守って下さい

『もう！！信じられない！！爺ったら何も言わずに帰るなんて！！』

「お嬢・・もうその位にしておいた方が・・」

ツマミを持ってきたら爺は消えていた・・

折角持ってきたんだから食って呑んでやる！！

と・・先程から未来は特製塩辛と酒を豪快に減らしていた。

「客の相談を受けろとお爺様が言っておられたのでは？」

『わぁってるわよ』

と言いつつ酒を煽る未来

「今日はお客も着ますし・・」

『へ？もう？・・・そう言えばさ

爺が言ってた鬼って何？』

「・・・・へ？」

――　目が点の半蔵って・・

　　始めてみたかもしれないなぁ～

『いや。へ？じゃなくて・・・鬼って何？』

「お嬢・・・。解らずに聞いていたのか？」

『だって・・鬼って沢山居るじゃない？山師？蹈鞴（たたら）をやってる人達？

盗賊？それとも桃太郎とかに出てくる鬼？』

そう未来の言うとおり山師や蹈鞴衆を鬼と言う場合もある

酒天童子なんかは盗賊をモチーフにした御伽噺と解釈されている

「桃太郎だな」

――　お嬢は・・鬼をどこまで理解しているのか？

『え～！！私に角無いよ？これから生えるの？？

　それはイヤなんだけど・・

　あぁ！でも髪をアップにしたら・・』

「お嬢・・角は生えてこない」

半蔵の話を聞いてるのか聞いていないのか・・

未来はぐっと酒を煽ると

『あー！！ちょっと待って！！桃太郎の鬼って言ったら・・・

金銀財宝を桃太郎に略奪されてるじゃない！

くっそー！！うちが貧乏なのは桃太郎のせいだったの？！』

「っつ・・」

つられて呑んでいた半蔵が噴出しそうになり慌てて口を拭う

『だってそうじゃない？鬼が何したのよ？

鬼ヶ島に住んでただけじゃない！金銀財宝だって

鬼がせっせと集めたのかもしれないし

・・桃太郎は盗賊！！』

「あははは！お嬢の中で桃太郎は盗賊か・・」

半蔵は愉快そうに笑うと未来の頭をワシャワシャと撫でた

『半蔵！それやめてって言ってるでしょ！』

半蔵は手を離すどころか余計にワシャワシャすると

「夕方にお客が着ます

からそれまでに酔いを醒まし

支度をしてください」

と言うと酒瓶とグラスを持って行ってしまった

『はいはい』

う～んお風呂でも入るか・・

――夕方――

「こんにちはー」

『はいはーい！いらっしゃいませ！！』

・・・・・・キャァァ――！！

はりきって奥からドタバタと走ってきた未来を

食堂の前で半蔵が捕まえ尻を叩いた

『危ないじゃない！！何すんのよ！』

「お嬢。張り切りすぎです・・」

『なによー！！

それと乙女の尻を叩くのとどう関係があるって言うのよ！！』

「・・・あのぉ・・すみません・・」

恐縮するように客の女は２人を窺っていた

『あ！はい！！いらっしゃいませ♪』

未来は半蔵に抱きかかえられたまま愛想よく客を迎えた

「あの・・お取り込み中でしょうか？」

『い・・いいえ！！違います！違います！取り込んでません！！』

未来は半蔵を突き飛ばすと居住まいを正し

『いらしゃいませ。輝清坊にようこそ』

正座でお客様を迎えた

――　お嬢・・・それは廊下で言う事では無いデスヨ・・

思わず心で突っ込む半蔵だった

「少し・・早く着きすぎたかしら？」

お客はクスクスと笑いながら未来に聞いた

『いいえ。大丈夫です

お見苦しい所をお見せしました』

深々と頭を下げる未来

「いいえ。可愛いな・・と思いまして・・お気になさらないで」

『はい・・ありがとうございます。

　ご夕食は食堂で６時からになっております

　お風呂は廊下の突き当たりを右ですのでごゆっくり』

未来は三つ指ついて挨拶すると部屋を辞した

までは良かったが・・

ダダダダダダダッ

廊下を駆け

半蔵の居る厨房へと駆け込むと興奮しながら話し出した

『ねぇねぇ！今日のお客さんすっっっごい美人さんだね？！女優さんみたい！！』

「そうですか？」

『そうよー♪爺が見たら早死にしたのを悔しがると思うわよ？』

「それは無いかと・・」

『どうしてよー？』

「お婆様は綺麗な方だったので・・」

『ふ～ん～

　・・それよりさーあのお客さん訳ありそうよね？』

「・・・何か言ってましたか？」

『ううん。何も・・でもさ一人でこんな所に泊まるのもそうだけど・・

　綺麗だけど朧（おぼろ）げって言うか・・』

「お嬢・・それを言うなら儚（はかな）げです・・・

　さぁお膳をセットして下さいよ」

『は～い』

――　儚げ？消えちゃいそうなのは確かなんだけど・・何て言うのかなぁ？

　　不確かな感じなんだよね・・ってやっぱ朧げじゃん・・？

　　う～ん・・爺ほど年寄りなら茶でも飲みながら相談になるだろうけど・・

　　話の切欠ってどこから出るの？

　　・・酒だ♪こうなりゃ酒の力で何とか・・

『食後のお酒はいかがですか？地酒から自家製果実酒まで取り揃えてますが・・』

未来はお膳を下げると沢山の酒を乗せたワゴンを押してきた

「あまり飲めないんですが・・お料理も美味しかったし・・・

　果実酒いただけますか？」

『はい♪ただ今・・・』

「あの・・女将さん。付き合ってもらって良いかしら？」

『喜んで♪』

華奢なロンググラスにサイダーを注ぎ野苺酒を入れかき混ぜると

フワリと茜色が広がる。それを女性の前に置くと

さっそく未来は向かいに座った

手にはしっかり自分用のジンライムを握っている

『とりあえず乾杯っ』

く～っと煽り一気に飲み干す未来

―――１時間後

『それでですね～ここを継ぐ事になったんですよ～』

すっかり酔ってきた未来が生まれてきて現在に至る

右翼曲折２０年史を語り終わった所だ

爺なら１時間では済まなかっただろう・・

「そうなんですか・・それで・・

じゃぁ今度は私の話も聞いていただけますか？」

『勿論ですよ～』

「どっから話したらいいか・・そうね・・

　あれはちょうどこれくらいの時期でした・・」

女はテーブルの上にあるグラスを両手で包み込む様にもつと語り始めた

お疲れ様です。

ＰＣ用「～なろう」で編集するととっても楽！

って事に今日気が付いた作者です

（今まで携帯用画面をＰＣで見ながらしてたｗ）

字・改行間違いがありましたら

ご指摘下さい