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９２．桃色の刀

「九尾の妖狐が持っておると聞き及んでおる」

「え゛っ」

　ポメラニアンになっていたか確認してのち、ポメラニアンになっていたとの返答をもらって、癒してくれてありがとうと礼を言った凍夜《いてや》が万葉桃《よろずのようとう》の所在を知っているかどうか、琅青《ろうせい》に尋ねた返答だった。

「え゛っ」

「聞き返したとて、返答は変わらぬ」

「………あ～。そうだよね。うん。うん。よし」

　諦めよう。

　凍夜《いてや》は即断した。

　九尾の妖狐が持っていると仮定したとして、だ。

　あの、九尾の妖狐に渡してと頼んだとして、素直に万葉桃《よろずのようとう》を渡してくれるかと言えば、否。だ。

　呪いをかけた当人が、呪いが解ける道具を差し出すわけがない。

（まあ、気紛れに渡してくれるかもしれないけど。そもそも、九尾の妖狐の居場所もわからないし。妖怪界、人間界、仙界の三界のあちらこちらを遊び歩いているし………っていうか。呪いを解く為に必要なのは全部、九尾の妖狐が持ってるんじゃ。だって、呪いをかけても、呪いを解かれたら、呪いをかけた意味がないし）

「………ごめん。また、すぐにポメラニアンになるかも。ならないかもしれないけど」

「謝罪は不要である。吾輩たちは同じ釜の飯を食う仲だ。遠慮は不要だ」

「うん。ありがとう」

「せっかくここまで来たのだ。共に淡雪筍《あわゆきのたけのこ》を探そうぞ」

「………うん。そうだね。探そうかな」

「追加情報だが、万葉桃《よろずのようとう》は、食物の桃ではない。桃色の刀である」

「へえ。そうなんだ」

　食べ物の桃でも、桃色の刀でもどうでもいいや。

　そう思った凍夜《いてや》であったが。

（………桃色の刀？）

　あれどこかで見た事があるような。

(2024.4.10)