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～早起きは三文の徳(得？) ② 男のプライド～

「おい大将！戻ったぞ！さっきは勘弁したが、やっぱり一番ええやつを焼かんかい。三十二文、きっちり払うたるわ！」

「へえ、旦那。……けど、焼けるまで三十二文、ゆっくり数え直してはる間にちょうどええ塩梅に焼けますやろ」

「よしきた。ひぃ、ふぅ、みぃ、よぉ、いつ、むぅ、なな、やぁ……。おい、大将。今、何時だい？」

「へえ、九つ（ここのつ）で。……ほう、旦那。さすが船頭さんはええ体してまんな。それだけ男ぶりがええと、泣かせたおなごの数も数えきれんのでっしゃろ？」

店主の突然の褒め言葉に、熊公は鼻の下を伸ばした。

「ま、まあな。十人でっか、二十人でっか？」

「……いやぁ、こう見えて奥手でな。まあ、五人かな」

「ほぉー！さすがでんなぁ。ほな旦那、勘定の続きをどうぞ。……えーと、次は、いつ（五）でしたな？」

「……お、おう。いつ、むぅ、なな、やぁ……」

熊公は得意満面で「五」から数え直してしまった。八の次を九と言わせて一文くすねるつもりが、女の数で惑わされ、カウントを戻されたことに気づかない。

「はい旦那。脂の乗り切った三十二文分ですわ。……おやおや、まだ銭が余ってますな。そないに無理しておなごに貢がんと、たまには自分の胃袋も可愛がってあげなあきまへんで」

「あ、ああ……。おう！取っとけ！」

店主はなに食わぬ顔で銭を収め、ひとりごちた。

「……ふふ。早起きして、タレだけやなくて客の転がし方も仕込んどいて正解やった。徳ならぬ得っちゅうのは、こういうことですわな」