３－２ 私にできること
「さて、とりあえず演習なんだけど」
「ぅ、……ぅん」
「事前の説明によると、五日間で二、三か所を回るらしいから、樹海の中央付近に来たわけなんだけど」
挨拶を交わしてから数時間、太陽が高く上り始めた頃、漸く腰を下ろす。
倒木の目立つ地帯であり、障害物が多い。苔むした倒木は滑りやすいためそれを器用に裂けながら六ヶ崎さんは進んでいく。
しばらくして、開けた平坦な場所に出る。ここを拠点にするのだろう。荷物を降ろし、適当な岩に腰を下ろす。
「とりあえずお互いの荷物を確認しようか」
「……荷物？ でも」
認められているのは、刃物と燐寸のみ。それ故に私が持ってきたのは小刀を二本、燐寸を五箱である。
「おお、これだけ燐寸があるのはありがたいね。刃物も二振りあるのも助かる」
うんうんと頷きながら、倒木の上に並べていく。
「ぇっと、六ヶ崎さんは？」
「俺は、この辺を」
燐寸箱は共通だったが、彼の持っていた刃物は私のものとは大きく異なっていた。
「鉈と鋸と包丁……」
そうか、たしかにこれも『刃物』だ。
魔導官候補生として支給されるものが小刀であったため、そればかりを考えてしまっていた。
「野営するわけだからね。種類は豊富な方がいいかなと」
「……ごめんなさい」
「？」
「もう少し、私に……」
もっと頭を使えば考えついたであろう。不安感で、先のことがまるで見えていなかった。
「あはは、気にしなくていいよ。それはそうと、まずは居住空間の確保をしないとね」
「洞窟とか、ですか？ でも」
「無かったよね、道中。だから作るしかないかなって」
つくる。ということは、当然家を建てると言うことだろう。
「野宿は大変だからね。この時期なら虫も出るし、蛇なんかも怖い。あと夜の山は冷えるからそれも防ぎたい」
そう言いながら六ヶ崎さんは鋸を手渡してくる。
「すぐ近くに竹が茂っているところがあったでしょ？ そこで出来るだけ太い青竹を切ってきてもらえるかい？」
「ろ、六ヶ崎さんは？」
「俺は食料確保と薬草採取」
力仕事を押し付けられたのかと一瞬思ったがそうではないようだ。むしろ。
「だ、大丈夫、ですか？ そっちの方が大変なんじゃ」
「平気だよ、慣れてるからね。じゃあ……そうだな、とりあえず二時間後ぐらいにここに集まろうか。迷子にならないよう気を付けてね？」
懐中時計の持ち込みは、暗黙の了解となっている。二時間後ならば、九時である。充分に日も昇っているだろう。
首肯すると、鋸が手渡された。
