ギャルはナンパされる
日曜日。それは学生にとって、煩わしい平日の学校生活を乗り越え、全てから解放された自由な証だ。（部活動をしていないものに限る）
当然帰宅部の僕は、日がな一日ベッドの上でゴロゴロと本を読み、自由を満喫している。というより、それ以外にやることがない。
噂に聞くところによれば、世間一般の高校生は休日、友達と外出したりゲームで遊んだり、ショッピングを楽しんだりするらしい。が、僕には夢のまた夢。選択肢すらない。
僕も徹もゲームは特にはしないし、そもそも徹は部活で忙しい。たまに時間が出来れば遊ぶこともあるが、それも一緒に家で読書をするか映画を見る程度。そこに大きな不満はないが、本音を言えば毎週のように友達と遊べる世の高校生達が、ちょっぴり羨ましい。
「あ、そういや荷物、明日までだ」
寝転がりながら天井を眺めていると、ふとコンビニでの荷物受け取りの期限が明日までだと言う事に気が付き、のそのそとベッドから降りてタンスから着替えを取り出す。
別に明日でもいいのだが、どうせ僕のことだ。多分忘れて、また後日注文し直しなんてことになりかねない。
着替えが終わると、僕はさっさと靴を履いて玄関の扉に手をかけた。
休日と言う事もあって、駅前はそこそこ賑わっていた。夕方に見る帰宅ラッシュに比べれば訳ないのだが、人混みはそこまで好きではないので、さっさと終わらせる為にコンビニへと向かう道のりは自然と早足になっていた。
「なあ、ちょっとお茶するだけだからさ。いいだろ？ 俺ら全然奢るし」
角を曲がったすぐ先にあるコンビニが見えた瞬間、何かを取り囲む男達三人組が目に入った。聞こえてくる声から、どうやらナンパをしているようで、入り口付近と言う事もあり入りづらい事この上ない。
だが、入らなければわざわざここまで来た意味もなくなってしまうので、僕は伝家の宝刀を抜く時が来たかと、大きく息を吐いた。
気配を消して、出入りする他の客に紛れる作戦。主に夜、店前で不良っぽい人達がたむろしている時に使う秘技だ。
ちなみに、今のところの勝率は十割。負ける要素がない。
そうと決まれば、コンビニから少し離れたところでスタンバイする。人が来るまで暇なのでボーっとしていると、ふとナンパしている三人組の隙間から一瞬だけ見慣れた顔が見えた気がした。
（いやいや、まさかそんなベタな……）
見間違えだと思いながらも、僕は遠目からコッソリと覗く。
さらさらとした長く黒い髪に、もはやトレードマークとも言える黒マスク、遠目からでも分かる整った顔立ち。服は普段の制服と違い、へそ出しコーデというギャルっぽい服装だが、間違えようがない。ナンパされているのは、宮原さんだった。
とは言え、流石は宮原さんと言うべきだろうか。ナンパに対して臆することなくフル無視で、顔色一つ変えずにスマホをポチポチといじっている。
あれがいわゆる慣れというやつなのだろうか。知らない人に話しかけられて平静を保てるのは、正直尊敬する。
（美人は得する事も多そうだけど、なんか損も多そうだな……）
そんな事を考えていると、丁度コンビニに一人入りそうな客が来たので、僕は気配を消し慌ててその後ろに付いて行く。
彼女の横を通り、店内に一歩足を踏み入れ、成功したと思ったのもつかの間、次の瞬間グイっと右手が後ろに引っ張られた。驚いてすぐさま振り向けば、身を乗り出して僕の手首を掴む宮原さんと目が合うと同時に、三人の視線が一気に集まる。
警戒、苛立ち、不満。そういうものが複雑に入り混じり、そしてそれらの感情と同じくらい膨らんだ、気後れしそうになるほどの大きな悪意。昔から散々見てきた、吐き気を催す最悪な視線。
この目だけで、目の前にいる人たちは人を虐げる側の人間なのだと、嫌でも分かってしまう。それに遠目では分からなかったが、思っていたよりも大きな身長に加えて、近くで見るとすぐ分かるほどの発達した筋肉。
もしかしなくても、僕は今日死ぬのか。
コンマ一秒程で瞬時に諦めの境地に達した僕は、どうしたものかと宮原さんを見て、思わず目を見開く。
彼女の瞳は、恐怖で揺れていた。冷静になってよく見てみれば、僕の手首を掴む手も小刻みに震えている。
違った。慣れてなどいなかった。身体も、力も、全てが自分よりも上回った人たちに囲まれて、平気な人の方が少ない。
ギャルだから、陽キャだから、自分とは違う世界の人間だから、どんな状況にも慣れているわけじゃない。少なくとも彼女は、一人で必死に恐怖を押し殺して耐えていた。そこに特別なんてどこにもない。何の変哲もない、僕と同じただの人間だ。
『善人ばかりが損をするのは気に入らん。救われるべきは彼らであって、悪人ではないはずだ』
刹那、徹が昔から言っていた言葉が脳裏をよぎる。
彼女が本当に善人かどうかなんて、付き合いの短い僕には分からない。でも、僕の知っている宮原さんは、少なくとも悪人ではないはずだ。
「おい、てめ……」
「なんだ、外に出てたんならそう言ってよ。危うく見落とすところだった」
僕は宮原さんの手を強く握ると、へらへらとした笑みを顔に張り付けて、相手に喋らせないよう矢継ぎ早に言葉を繋げる。
「連れがご迷惑をおかけしました。……ほら、もう皆集まってるから早く行こう」
そう言うと彼女の手を引いて、そそくさと少し先にある曲がり角を曲がった。
あの手の輩は警察を無駄に嫌がるうえに、普通の人より鼻も効く。若干死角気味になっていたが、さっき曲がり角の手前にパトカーが止まっていたのがちらりと見えた。恐らくは追ってこないはず。
「……あ、あの」
お互い無言のまま、しばらくあてもなく歩いていると、宮原さんが足を止めておもむろに口を開いた。
