０１０：Ａチームの力
春季リーグのデビュー戦で、累は１０分の出場時間を与えて貰った。
開幕から最高の３Ｐを決める。
そのままの勢いで得点を決めていき最終的に、１２PTSまで記録を伸ばした。
他の記録としても４REB、１AST、２BLK。
相手が弱いというのもあるが、それでもデビュー戦の結果としては最高と言っても良いだろう。
チームも３９対１１２と大勝。
累にとっては最高のアピールである。
「よし、引き上げるぞ！ 引き上げたら帰る者は帰って良いが、これからＡチームの試合があるから見に行く者はマイクロバスに乗ってくれ！」
ベンチの片付けをしたら、今日の試合は終わりなので帰る者は帰って良いと言う。
これから別の会場で、Ａチームの試合がある。
もしも見たい人が居るなら、レッドスターズ専用のマイクロバスで会場まで送ると伝えた。
１人も居なくても大貫コーチは、そちらに合流しなくてはいけないので手間は変わらない。
すると誰よりも早くピッと累が手を挙げた。
しかも満面の笑みで。
少し遅れて「自分も！」と千隼が手を挙げる。
「よし、行きたいやつがいるな？ それなら準備をして、１０分後に出発するからなぁ」
累と千隼は急いで着替えてからバックを持って、大貫コーチが運転するマイクロバスに乗り込む。
まだ出発しないので、累たちは今日の試合の話をする。
「お前って、とことん１ｏｎ１は上手いよな」
「そ そうかな！ 千隼に言われたら嬉しいな……」
「勘違いするなよ？ オフェンスの全てが凄いってわけじゃ無いぞ、アシストも１って少な過ぎるわ。あとディフェンスも２ブロックしてるけど、一か八かのブロックに飛びすぎなんだよ！」
千隼は今回の試合を見て、やはり累の１ｏｎ１スキルは１年生とは思えないと言った。
人に褒められるなんて慣れていない累は照れる。
照れてクネクネしている累に、千隼はイラッとしてから褒めた事を後悔する。
そしてさらにダメなところを徹底的に指摘した。
自分でも理解している累は「うっ！？」と胸を突き刺されたような痛いところを突かれた感じだ。
２人の間に、なんとも言えない雰囲気が流れる。
この空気感を読んだんじゃないかと思うタイミングで、マイクロバスが会場に向かって出発。
会場に到着すると中学生のリーグ戦に関わらず、それなりに観客が入っている。
累たちはＡチームに同行している応援団たちと合流。
コート内でのアップが始まっており、やはり普段通りＡチームのメンバーのオーラは只者じゃない。
山梨県内の１部リーグとは言えども、レッドスターズたちからしたら１強と言っても過言では無いのだ。
累もオーラの違いに、やっぱりレッドスターズに入って良かったと思うのである。
そしていよいよ試合が始まる。
【ＲＥＤ ＳＴＡＲＳ】
ＰＧ：伊門 蓮（１年生１５９cm）
ＳＧ：勝場 樹里（３年生１８６cm）
ＳＦ：安藤 誠（３年生１７９cm）
ＰＦ：舞華 啓太（３年生１８５cm）
Ｃ ：木下 正彦（２年生１８１cm）
【ＦＩＲＳＴ ＳＴＥＰ】
ＰＧ：森 友彦（３年生１６６cm）
ＳＧ：丸岩 淳（２年生１６８cm）
ＳＦ：加藤 英樹（２年生１７２cm）
ＰＦ：井上 勇気（３年生１７３cm）
Ｃ ：柴田 健二（３年生１７７cm）
１年生ながら蓮がスタメンに名を連ねている。
しかも同学年の中ではＳＦだが、上級生たちの中ではＰＧを任せられているみたいだ。
累は蓮から将来的にＰＧをやりたいというのを聞いていたので、そういう事なのだろうと察する。
だが隣にいる千隼は「チッ」と舌打ちをした。
舌打ち音が聞こえた累は、パッと反射的に千隼の方を見ると蓮の事を睨んでいた。
「ど どうかしたの？」
「あん？ 普段はＳＦですよ〜って顔をしておきながら、試合では完璧にＰＧをやるって思ったらイラッとした。これだから天才は嫌いなんだよ」
「そ そんな事ないんじゃない？ 蓮くんは、蓮くんなりに悩んでるみたいだし」
「そこだよ！ 天才の分際で悩んで努力しやがって、天才じゃない俺はアイツの１００倍努力しなきゃいけないんだからよ。たまったもんじゃねぇよ」
天才が努力したら、天才じゃない自分たちは苦労するんだと千隼は溜息を吐く。
ちゃんと蓮の実力を認めた上でのイジリだ。
累は何とも言えない表情をしている。
そんな２人を尻目にティップオフした。
ボールは２年の木下が、蓮の方に弾いてレッドスターズのボールからスタートする。
累は蓮が、どんなプレイメイキングするのか楽しみだ。
ゆっくりとドリブルしながらフロントコートに入る。
キョロキョロと小まめに首を振りながら、情報を確認してメイキングを考える。
そしてやっぱりまずはエースからだと決めた。
蓮は「樹里さん！」と左４５度の３Ｐラインにいる樹里の名前を叫ぶのである。
樹里はＩカットしてボールを保持。
その姿に累は前のめりになって見入る。
ボールを持っている樹里からも、累が前のめりになっているのが視界に入っていた。
ニコニコしながら「そんなに見られたらやりづらいじゃないか」と思いながらピボットを踏む。
そして左足を軸足に、右足をマークマンの右足の横に踏み込んでドライブを開始した。
一瞬にしてマークマンを置き去りにした。
そのままペイントエリア内に侵入する。
「いきなり点数取られてたまるか！」
「おっ！ 思ったよりも反応が早い……でも、まだまだ小さいな」
樹里がペイントエリア内に侵入すると、そこには樹里を警戒していた３線の選手がカバーに来ていた。
しかし樹里はカバーに来ているのを気にしない。
そのままランニングステップの１歩目を踏んだ。
負けてたまるかという気持ちが強いカバー選手は、シュートを叩き落としてやるとジャンプする。
（お おい、ちょっと待てよ……滞空時間が長く無いか）
ブロックしようと、後にジャンプしたはずだ。
しかし先に飛んだはずの樹里が、後に飛んだカバー選手よりも長く空中にいる。
樹里はリングに向かってボールを叩きつけた。
ダンクによってリングが揺れてガシャーンッという音が体育館に響き渡る。
そして観客たちから「うぉおおおお！！！！」と地響きするくらいの歓声が上がった。
「ま マジかよ！？ アレで本当に中学生か！？」
「後に飛んだ選手の方が、先に地面に降りてたぞ！ 足のバネ、どうなってんだよ！」
観客たちは本当に中学生なのかと、困惑と共に凄いモノを見たという興奮でザワザワしている。
その姿に安藤は舌打ちし「ただのダンクだろうが」は悪態を吐き、啓太は「さすがは樹里だ！」と笑う。
なんとも言えない雰囲気の３年生たちに蓮は「切り替えましょう！」と手を叩いて声をかけた。
この最初のプレーは大きかった。
向こうのチームは、かなり動揺があり普段はしないようなパスミスやターンオーバーを重ねる。
隙を突くようにレッドスターズが攻め立てた。
パワータイプの啓太が、ゴリッゴリのセンタープレーでマークマンを押し込んでのロールが定番パターンだが、意外な事にミドルや３Ｐも器用に決めてくる。
安藤はセレクション戦で見せたように、安定した３Ｐとドライブからのシュートで得点を量産。
蓮も３年生たちに遅れは取らず、自身の得点とアシストで存在感をアピールした。
終わってみたら４６対１２３と圧勝で終わった。
