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被告人質問、裁判官たち

「私から質問します。」

裁判長は静かに、真っ直ぐ被告人を見つめた。

被告人は一瞬だけ、裁判長に視線を向けて、そしてすぐに下を向いた。

「本件では、あなたの行動に関わりなく、ひとりの人間がお亡くなりになっています。そのことについて何かありますか。」

被告人は下を向いたまま黙っていた。

「あなたの同僚である、木暮真奈さんは性被害を訴えています。あなたはそのことについて何か感じることがありますか。」

被告人は下を向いたまま黙っていた。

「高校卒業以来、真面目に働き続けてきたにもかかわらず、法廷で裁かれている自分に対して、何か感じることがありますか。」

被告人は下を向いたまま黙っていた。

裁判長は、しばらく被告人を見つめていた。

「では、次にーー」

「裁判長。」

裁判長は、左に視線を移した。

左陪席裁判官の女性が、真っ直ぐ上に手を挙げていた。

「私からひとつ質問してもよろしいでしょうか。」

「お願いします。」

「被告人。」

左陪席裁判官の女性は、被告人にゆっくりと呼びかける。とても穏やかな、透き通るような声だった。

被告人は顔を上げて、陪席裁判官の顔を見た。

「わたしから、ひとつだけあなたに質問があるの、聞いてくれる？」

被告人は、小さく頷いた。

「本件当日の防犯カメラ映像で、あなた少しも笑ってなかったですね。最初は気にしてなかったんですが、普段のあなたはとてもかわいらしい笑顔でした。本件当日の朝は、なぜ笑えなかったの？」

被告人は長い間、陪席裁判官を見つめていた。

陪席裁判官も黙って見つめていた。

被告人は、ゆっくりと笑みを浮かべた。

陪席裁判官の女性も、ゆっくりと微笑みを返した。

「以上です。」