４３.暗殺マスクマンは全てを知っている
合格後の流れも一回目と大きく変わっていた。
一回目の時はケルベロスに辛勝。その後無事職業取得とスキル向上のコースに入れた。だがおれは『爆裂方陣筒』を使い目立ってしまった。その製法について詳しく聞かれたし、他の冒険者たちからサポーターとして勧誘されまくった。
それは回避できたようだ。
サラマンダーのせいでおれの活躍は記憶から飛んだのか？
願ったり叶ったりだ。
おれのコースは特待コースに変わった。
ごく限られた才能のある者のみにしかこのコースに選ばれない。
教官はその道を究めた有名冒険者。
だから暗殺マスクマンに特待コースで良いか聞かれておれはすぐに了承した。
「おれは七大迷宮を攻略したい。そのために足りない力を全て修得したい」
「うん、わかっているさ」
「あの、でも――」
「スキルが習得できない、だろ？」
「なぜそれを！？」
「ぼくは暗殺者だからねぇ。わかっちゃうんだなぁ、うん」
「いや、答えになってませんけど」
暗殺マスクマンは顔を覆っていて、年齢も種族もわからない。
「あの、どっかで会ったことあります？」
「いいや。ないねぇ、うん。それより、君の『デジャブ』や一日が二回起きる現象、その右の呪腕についてぼくは専門外だ。だから別の教官も専属で就いちゃうよね、うん」
なんで『トゥワイス』のことを知っているんだ？ それに呪腕のことも。
「どこで聞いたんですか？ それに他って？」
「君を調べる者、君に教え込む者、君を鍛え上げる者、とにかく必要な教官は全部就くから」
「全部？」
「ぼくはさしずめ、総合プロデューサーかな。ああ、勧誘はしばらくあきらめてよね」
「え？」
「そんな暇ないからねぇ、うん」
これはかなりハードな訓練になりそうだ。
だが、おれはクレアとのスパルタ訓練を乗り越えて来た。
今度だってやってやる！！
「それで、具体的には何を？ 期間は？」
「まぁまぁ、そう焦らないで。まずは合格をクレアに伝えて来るといい」
「は、はぁ。ありがとうございます」
おれは一先ず、クレアと合流しようと各コースの手続き窓口に向かった。
「あ、ヴィン！ どこいたの。探したよ！」
「ああ、ちょっと教官と今後について話をしていた」
「なんか試験場が焼け落ちたけど、大丈夫？」
「ダイジョウブ、たぶん。おれ特待に入った」
「えええ、やった、すごいよ！！」
その話を聞いていたのか、周囲の冒険者たちがおれの方をカッとみた。
「特待？ すげぇ」「パーティに誘うか？」「誰だ、あれ？ 有名なやつ？」「知らねぇ。でも隣にいる子はＡ級のクレアだ。ランカーコースに入ったってよ」「どういう関係だ」「うらやましい……」「おれ、どっかで見た気がするけど……」「ヴィンセントさんだ、なんで王都に？」
ん？ 知り合いか？
声のした方を見た。全然知らない奴だった。
そいつもへこへこして去っていった。
なんだ 人違いか？
そういえば、試験前に斬りかかって来たあの少年。おれの名前を知ってたな。
誰かがおれの顔と名前を広めているのか？
何のため？
まさか……指名手配？ 勇者に何か良からぬ噂とか流されてないか？
「そうしたのヴィン？ 早く行こう、シンシアに合格報せようよ」
「ああ、そうだな」
「それと……」
「ん？」
「さっき聞いたんだけど敷地内に宿舎もあるんだって。パーティ事に借りられるみたいだからさぁ、一緒に住まない？」
「あ、ああ」
周囲から殺気が放たれる。
皆よ、思う存分妬むが良い。甘んじて受けよう。
「ごめーん、ヴィンセント君、言い忘れてた！！」
「あ、暗殺マスク教官」
「なにそれ、変なあだ名つけないでよね。あ……」
「ん？ 暗殺マスク？ この人がヴィンの教官……あれ？ この匂い……お義にぃ――」
「『瞬速』！！！」
景色が暗転した。
一瞬のうちに、別の場所に移っていた。
あと超絶気持ち悪い。酔っおろろろ……
「ふぅ、セーフだよね、うん。いやごめん、彼女さんとは住めないよ」
「はぁ、はぁ、なんで！？」
「君には本気で変わってもらう。浮かれ気分だと身が入らないからね、うん」
「いや、別に浮かれてなんか――」
「皆まで言うな。どうせ、宿舎に戻っても寝るだけだよ。それにこれは決定！」
「横暴だ。おれは何を励みに頑張れば……」
「ダイジョウブ、そんな生易しいこと考える余裕も無くなるからね」
目いっぱい脅された。
おれはどうなってしまうんだ。
というか、おれはこの人に従っていていいのだろうか？
