第４３話 未来の書が開く、“つなぎ手の未来”
総集編もあるので、テンポよく読みたいかたはそちらがおすすめです。
現在の影が光に溶けて消えた瞬間、
世界は静寂に包まれた。
風もなく、音もなく、
ただ“今”だけが澄み切った空気の中に浮かんでいる。
恒一は胸に手を当て、
自分の鼓動を確かめた。
――これは、俺の“今”だ。
その確かな感覚が、
未来の書へと視線を向けさせた。
白紙のページがゆっくりと開き、
淡い光が溢れ出す。
リオが息を呑む。
「恒一さん……
未来の書が……応えてる……！」
エイルは震える声で言った。
「“今を選んだ者”だけが……
未来に触れられる……
そういうことなんです……！」
影は腕を組み、
どこか誇らしげに言う。
「やっとだな、恒一。
お前自身のために選んだ“今”が……
未来を開いたんだ。」
ナギは静かに微笑む。
「あなたの“今”は……
誰かのためじゃなくて、
あなた自身のための一歩。
だからこそ……
未来は開かれたんだよ。」
残響は目を細めた。
「つなぎ手。
お前はようやく“自分の物語”を選んだ。
それが未来をつなぐ力になる。」
◆未来の書が映すもの
光が収まると、
未来の書のページに“映像”が浮かび上がった。
それは――
恒一たちが歩く“これからの道”。
だが、道は一本ではなかった。
無数の道が枝分かれし、
それぞれが異なる光を放っている。
リオが驚きの声を上げる。
「これ……全部、未来……！？」
エイルは頷く。
「はい……
未来はひとつではありません……
“選ぶたびに変わる”んです……！」
影は眉をひそめた。
「じゃあ……
どれが正しい未来なんだ？」
ナギは静かに答える。
「正しい未来なんてないよ。
あるのは――
“選んだ未来”だけ。」
恒一はページに手を伸ばした。
触れた瞬間、
未来の道が揺れ、
ひとつの光が強く輝き始める。
残響が呟く。
「……未来が“選ばれよう”としている……
恒一、お前の心に呼応しているんだ。」
◆未来の声
そのとき、
未来の書の奥から声が響いた。
――つなぎ手。
――過去を越え、今を選んだ者よ。
――ならば次は、“未来を紡げ”。
光が弾け、
ひとつの影が姿を現した。
だがそれは、
過去の影でも、未来の影でも、現在の影でもない。
もっと柔らかく、
もっと温かく、
そして――
恒一に似ていながら、まったく違う存在。
リオが呟く。
「……誰だ……？」
エイルは震えた声で言う。
「これは……
“選ばれようとしている未来の恒一”……！」
影が目を見開く。
「未来の……お前……？」
ナギは静かに言った。
「恒一。
未来はあなたを待ってる。
あなたが“どんな自分になるか”を。」
未来の恒一は微笑んだ。
「さあ――
今度は“未来の自分”と向き合う番だ。」
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