2. レッド選抜試験 ②
「おう、お前ら、よく来た。私がこのダイレンジャーの司令官、神城レミだ」
レッド候補の面々の間に緊張が走る。
無理もない、相手は国宝級の美少女だ。口調と性格はおっさんなのだが。あと、ついでと言っちゃあなんだが、神城さんはもともと東京のトップ戦隊、アトラスレンジャーの司令官だ。一時は国防を担ってたような人だ。なんでこんな地方都市のマイナー戦隊の司令官に成り下がったのか、誰も知らない。多分なんかやらかしたのだろう。大いにありうる。
「青木、お前、ちょっとこっちこい」
呼ばれてほいほい神城さんのもとに寄ると、思いっきり、頬をグーで殴られた。
「な、なんで」
「カンだ」
人を殴っといて、女神のような微笑みだ。俺は別にМじゃないのだが、何をされても神城さんのことは許してしまう気がする。だからいつも潜入捜査だの、おとり捜査だの、危険な仕事ばかり俺に回ってくる。
「これから、お前ら5人の能力をみるために試験を行っていく、ちょうどいいから青木、お前から自己紹介しろや」
「わかりました」
俺はレッド候補の4人の方を向く。
「俺は青木誠、知っての通り、もともとこのダイレンジャーのブルーレンジャーだ。ダイレンジャーのビジュアル担当。レッドレンジャーの枠が空いたからには、俺が持ち上がりでなるのが自然な成り行きだと思ってる。ダイレンジャーの顔を、他の奴らにゆずる気はない。他のメンバーのためにもな。本気でやるんでよろしく」
言いたいこと言ってすっきりした。
他の候補者の横に並び直すと、不機嫌そうな顔の神城さんのニラミに捕縛される。
なんか俺、気に障るようなこと言ったかな。まるで毒虫を見るような目で神城さんがこっちを見てるんだが。
「補足しよう。こいつはレッドに憧れて、レッドのヒーロー試験に参加した時点で、ブルーとしてはクビだ。それくらいの不退転の決意でこいつは参加してる。ほかの奴らに関しては、ブルーのほうが適性があると判断した場合、ブルーとして採用することもあるんでそこんとこよろしく」
えええええええええええ！！！
聞いてない、聞いてない。
「ちょっ、まっ！！ レミちゃん。なに、それ。クビとか聞いてないけど」
「ああ、やっぱし言い忘れてたか。まあ、いいんじゃね、今言ったし。まだ試験の前だし。まあ、いいだろ、どっちにしてもクビだし」
「どのどっちだよ！ レッド試験受けようが、受けまいが俺クビなの？ 今までレミちゃんに捧げてきた奉仕はどうなっちゃうの」
「うだうだうるせえな、司令官のことレミちゃん、レミちゃん、言ってる時点でクビ確定だろうが、ドアホウが。ってか、お前、そんな甘っちょろい決意でこの試験受けに来てんなら帰れ！ どっかのドマイナー戦隊でイエローやってろ、ターコ」
なんも言い返せねえ。
そうこうしていたら、何もなかったように、次のやつが自己紹介を始めやがった。
どんなメンタルしてやがんだ、どいつもこいつも。
「俺はゲキレツファイターでゲキレツレッドやってた火野聖司だ。今回、神城さんに声をかけてもらって応募した。ダイレンジャーとゲキレツファイターは豊橋を二分するライバル社だからな。ケジメのためにゲキレツファイターの方には辞表を出してきてる。同じ熱い想いの奴がいて嬉しいよ。共に頑張ろう！ 青木くん！！」
手を差し出されて、握らないわけにもいかねえ。こんなコメント聞かされたら、泣いてクビの取り消しを願い出るわけにもいかねえ。
「ええ、頑張りましょう。火野さん。あんたとはいつか勝負したいと思ってたんすよ」
この瞬間、まさかのニート入りが確定した。
正直、おしっこちびりそうだぜ。
車、ローンで買ったばっかなんよね。
