クリスマスつむぎ亭
クリスマスイヴのつむぎ亭はフル回転で忙しかった。
毎年年内トップクラスのピークになる日であり、その一年の最後の盛り上がりを見せる日にもなる。
そんなイヴを抜け本日は二十五日クリスマス、昨日程ではないが平日よりかは忙しいぐらいになる予想だ。
今日の営業が終わればスタッフ皆でクリスマスパーティーとなり楽しみが待ってる。
「優斗、何ボケっとしてんのよ次々くるよ」
姉が洗い物を急かしてくる、チラッとキッチンを見れば父と蓮さん美香さんの三人でフル回転しているしフロアを覗けば満席で母を筆頭にスタッフが動き回る。
(あれ？今日も忙しい……？)
例年クリスマス当日は割と穏やかに時間が流れるイメージだが、どうも今年は様子が違う。
取り急ぎ洗い場が詰まらないように洗い物を急いでこなしていった。
昼営業が終わりつむぎ亭中休みの時間となってスタッフ皆で前半を振り返る、皆共通して口にしたのは「思ってたのと違う」だった。
「ふむ、お客さんの流れが十周年イベントから変わったようだね」
父が顎に手をやりながら分析している、十周年イベントは夏にやったがそこまで影響があるのだろうか？
「オーナー食材がちょっと足りないですよ」
蓮さんがキッチンのチェックを済ませて顔を見せる、しかしあまり宜しくない状況のようだ。
「ふーむ……」
父は時計を見て考えだす、しばらくして決心したのか息を吐いた。
「今日は早く閉めるか、物が無くて無理は出来まい」
スタッフ達は皆目を丸くして固まっている、オーナーである父から出た言葉が意外すぎたのか処理しきれないでいるようだ。
「あら、あなたにしては珍しい決断ね」
母は父の肩を叩き笑う、母からも意外だったのだろう。
「何、クリスマスくらい皆でゆっくりパーティーをしようじゃないか」
父の言葉にスタッフが湧き出す、疲れも吹っ飛ぶ勢いだ。
「優斗君パーティー料理作るから手伝って〜」
美香さんは早速と言わんばかりにキッチンに向かい、父達はやれやれと言った感じで見守る。
「茜、あんた予約のケーキ取って来てよ」
「えー私一人でー？」
「じゃあ俺がご一緒しますよお嬢様」
「うーん蓮さんか〜まあ一人よりはマシだわね」
そんなやり取りを聞きながらキッチンに入ると美香さんが準備を始めている、パーティー用食材は別に用意されていたが手を加えないといけないものもある。
一番の目玉は丸鶏の香草丸焼きになるだろう、焼く前からインパクトがある。
「こいつが一番時間かかるから先に……優斗君やってみる？」
「え？」
「大丈夫よ教えながらだしインパクトはあるけど難しくはないからね」
美香さんに押されて丸鶏の前に立つ。
改めて見るがデカい、サッカーボールよりも全然デカい。
「まずはハーブソルトを全体にくまなく刷り込んでね〜」
心の準備が無いままにハーブソルトを渡され振りかけてしっかりと馴染ませていく、なんだかぷよぷよと不思議な丸鶏の触感だ。
「全体ザラザラかな〜ってくらいまで塗り込むんだよ、意外と塩って使う量多いからね」
「は、はい」
五分程掛けてハーブソルトを塗り込みバジルの香りが辺りに漂っている。
「よしよしじゃあこれにオリーブオイルをくまなく塗って……オーブンに入れちゃって」
「はい……ここでいいですか？」
「うん後は定期的に様子見ながら動かして均一に焼き入れてくだけ！じゃあ今の間にオードブルとか用意しよ！」
「はい！」
普段と違う料理に心躍る自分が居た。
