赤い魔石は火属性ですよね？ いいえ、違います・・・

８４話 欲望というものは、人の知性を下げる事もあれば上げる事もある・・・

ねちねちと衛兵から話を聞く威流（たける）。

ボーゲンから渡された”貴族徽章（きぞくきしょう）”は、

殊（こと）の外（ほか）、便利な代物である一方で、

使ったら貴族の飼い殺しになるのは必至であった。

まず、宿屋や酒場、馬車などは提示する事で無料となり、

その料金の請求は全て徽章を発行した貴族の支払いとなる。

一部の商店では、

商品の割引や一般には出回らない特別な商品の購入もでき、

手持ちの金額が足りない場合にはその不足分を貴族へ請求出来る。

発行元以外の貴族と揉めた場合には、

貴族同士の力関係によっては問題が無かった事とされる。

”貴族徽章（きぞくきしょう）”自体を売却することもでき、

高値で取引されるが、発行元の貴族には当然嫌われるし、

渡された者以外が使っているとバレたら回収される。

「う～ん、呪いのアイテムと変わらんから捨てたい」

だが、呪われているので装備を外せないという感じだ。

頂き物を捨てるというのも良心の呵責というものがだなぁ。

まあ、使わなければ単なる重いかまぼこ板と変わらないか。

池の広場に戻ったら、鞄に放り込んでおこう。

一部始終を見ていた衛兵は助けてくれた威流（たける）を気に掛け、

少し注意点を伝えてくる。

「あの、本当に大丈夫でしょうか？

　相手はあのボーゲンですから・・・」

「君はボーゲン様の事を知っているのか？」

「えぇ、ここでは有名ですよ。

　平民を見下していて、今回の様な無理な事を要求してくるんです」

「まあ、そうだね。

　あまり気配りをする人には見えないね」

「もし、”貴族徽章（きぞくきしょう）”を使ったりしたら、

　どんな要求をしてくるか分かったものじゃないですよ」

「心配してくれているのであれば安心してくれ。

　これを使うつもりは無いから」

「それなら、いいのですが。

　もし、何か困った事があったら遠慮無く言って下さい」

「あぁ、ありがとう。

　まだ暫くここを利用するつもりだから困ったらお願いするよ」

威流（たける）の予想通りにボーゲンは平民に嫌われていた。

なるべく関わらないのが正解だと思いながらも、

絶対にトラブルに巻き込まれると予感がするのであった。

翌日も威流（たける）は図書館にて勉強を進めるが、

ポケットに入れっぱなしのこげちゃんのストレスが心配になり、

図書館の横にある緑豊かな広場で遊ばせる。

すると、昨日の衛兵が「この広場までなら本を一冊持ち出しても良い」と、

特別に許可を出してくれたので、その好意に甘えさせてもらう事にした。

図書館での勉強を始めてから随分と時が過ぎ、

昨日の一件でそこそこ話せるまでに語学の成長を実感したので、

ついにあの計画を実行する決心がついた。

まだ、日の落ちる時間では無かったが、

夜になると忙しいだろうと思い、威流（たける）は目的地に向かう。

高鳴る鼓動を抑えつつ、

「これは語学の勉強の為」と誰かに言う必要の無い言い訳を繰り返した。

夢と希望の詰まったあの店に威流（たける）は辿り着いた。

赤い壁にピンク色の文字が淫靡な雰囲気を醸し出す。

店の前の人通りも少なく、絶好の”間違え”タイミングとなった。

扉の取っ手に手を掛け、威流（たける）は勢いよく扉を開け放つ。

この先にどんな素敵な世界が待っているのか、

本当にそれ以外の事は何も考えていなかった威流（たける）。

扉を潜り抜けた先で待っていたものとは・・・

「なんじゃ、そんな嬉しそうな顔をして」

聞き覚えのある声に、一瞬で現実に戻される威流（たける）。

目の前に現れたのは赤い衣を纏う者であった。

「あ、あ、あ、あ、あ、あー、アーク神父ぅ～！！」

威流（たける）は驚きのあまり目玉が飛び出そうになり、

期待外れの結果に意識は薄れ、最後に煩悩が粉々に爆散した。

「馬鹿者っ！！そのお方の位（くらい）は司教であるぞ」

危なく気絶しそうなったが威流（たける）だが、

意識を揺り起こし、声のする方へ顔を向けると見知った体躯が目に入る。

「ゴーレム僧侶までいるっ！！」

「ゴーレム！？お前は何を言っているのだ？」

「まあ、待て、キャンディ司祭よ」

アーク司教の呼びかけに呆れ顔のゴーレム僧侶は、

挙動不審の威流（たける）の様子を伺う。

「きゃ、きゃ、きゃ、きゃ、キャンディ～！？」

「タケルよ、お前は一体何に驚いて騒いでいるのだ？」

威流（たける）の脳内における情報の渋滞は、

ゴールデンウィーク真っ只中であった。

ここで、危険を察知した威流（たける）の脳が高速で回り始め、

無理矢理捻じ込まれた情報の整理を始める。

赤い壁な時点で察するべきだった。

ここが筋肉達の跋扈する魔窟であるという事を。

とはいえ、ピンク色の文字で書かれた謎の言葉。

何故ピンク色なのかはさておき、分からない言葉は警戒すべきなのだ。

そして、ゴーレム僧侶。

悟った聖職者みたいな喋り方をしやがって、

「オデ、イワガコウブツ」なんて話し方をすると思ってたのに、

あんなに理知的に話すとは聞いていないぞ。

なによりも、名前がキャンディだと！？

あの見た目で何を言っているんだ。

その上、ゴーレムと言われて聞き返すなっ！！

鏡（ゴーレム）を見た事が無いのか！？

いや、むしろ俺が知らないだけで、普通に居る種族なのかも・・・

ここは一回確認をしよう。

名前も含めて種族を聞いてみた方がいい。

最後に一番厄介なのが、俺がここに来た理由だ。

”綺麗なお姉さんが居ると思ってました”とか言おうもんなら、

筋肉達磨たちに擦り潰されてしまう。

自然で違和感の無い理由を考えろ～

頑張れ！！俺の脳味噌！！

威流（たける）の脳内で情報の整理が終わる。

この間、僅か二秒。

そして発動するパッシブスキル”常識人モード”

欲望の果て、辿り着いた先に待っていた理性という名の暴力。

威流（たける）は生きてここを出られるのであろうか。