赤い魔石は火属性ですよね？ いいえ、違います・・・

第二・五章 柾黄 蓮と久城 葵 編

６９話 人の秘密を暴いてはいけない。後できっと後悔する事になるぞ・・・

久城（くじょう） 葵（あおい）には人に言えない隠された”性癖（せいへき）”が存在する。

普段は性癖が外に漏れ出さない様に栓をギッチギチに閉めているのだが、

たまに油断して、ゴムパッキンが緩んだ蛇口から垂れる雫程度の漏洩を起こす。

ただ、性癖と言っても女性らしい可愛いもので、

普通の人より”ちょっと”だけ愛が重たいのである。

学校や会社でよく目にする事が有るはずだ。

好きな人の好みに合わせた服装や髪型にしたり、

関係を深める為に勇気を出して食事に誘ったりする女性。

また、ＬＩＮＥやメールの返信が無いと狂った様に電話したり、

「私、包丁の扱いが得意なの」が、どういう意味なのか分からないといった、

どこにでも居る一(・)般(・)的(・)な(・)女性の愛の重さを”豚”とした場合。

久城（くじょう） 葵（あおい）の愛の重さは”ロードローラー”程である。

正に”ちょっと”重たいだけ。

好きな人の身も心も自分で満たしたいという可愛らしい乙女心。

他人のパスワードを自分の名前にするなど、お茶目なアプローチに過ぎない。

威流（たける）を見つける手掛かりという当初の目的はどこへやら、

是が非にでもパスワードを解明したい葵（あおい）に吹く向かい風。

威流（たける）のデスクに座っている所を部署の先輩に見られ、

葵（あおい）は即座に連行される事となった。

蓮（れん）が連行される彼女を手を振りながら見送ったのは、

「こいつ目的変わってんな」という事に気付いてしまったからだった。

蓮（れん）が調べていたＰＣからは何も手掛かりが見つからず、

もう一つのＰＣのパスワード解析に入る。

先程と同じパターンで推測した結果、パスワードは”cola”と分かった。

ＰＣに残された検索履歴を確認する蓮（れん）。

すると、そこにはパワースポットに関連する単語が並び、

威流（たける）の意図が色濃く残されていた。

「まさか、あの魚の像でスピリチュアルにでも目覚めたのか？」

あの時、蕎麦屋で聞いた大将の話なんて半信半疑どころか、

なに一つ信じられる要素なんて無かったと思っていたのだが・・・

威流（たける）が”願いが叶う”なんて本当に期待していたとは、

流石の俺でも予想が出来る訳ない。

「それだけ追い詰められていたって事か・・・」

蓮（れん）の脳裏に嫌なイメージが過（よぎ）る。

威流（たける）は蓮（れん）にだけ気を許していて、

隠している素の性格を曝（さら）け出しているとは思っていた。

だが、考え方や感覚の”本質的な部分”は常に隠していると、

蓮（れん）はそう感じてはいた。

「おかしな事をしてなければいいが・・・」

しているっ！！あいつは絶対おかしな事をしている。

自暴自棄になって死を選ぶなんて素直なタマじゃない。

目的達成の為に勝手な行動を起こして自爆するタイプだ。

毒キノコで野垂れ死ぬパターンより電車の手摺りを舐めて、

鉄道警察でお縄になっているパターンが有力か？

いや、調子に乗って魚の神様にお供え物を追加しに行っている。

そんな気がする・・・

「昨日の所に行ってみるか」

蓮（れん）は外出の準備をする為に、一旦、自席に戻る。

ジャケットを羽織り、鞄を手に取る。

営業部からエレベーターへ向かう蓮（れん）は、

後方から足(・)早(・)な(・)の(・)に(・)忍(・)び(・)寄(・)る(・)気配を感じる。

その気配は蓮（れん）の横を歩きながら声を掛けてくる。

「どこを探すつもりですか？」

「仕事に戻ったんじゃないのか？」

蓮（れん）は足を止めず問いかける。

「あっ、大丈夫です。今日は有給にしました」

「このタイミングでよく許可が下りたな」

「白長（しらなが）部長が口添えしてくれたので」

「何を言ったらそうなったんだ？」

「白長（しらなが）部長に赤音（あかね）さんの住所聞いただけですけど」

「そんで？」

「”赤音（あかね）の事を頼んだ”って言われました」

有給の許可が下りた経緯をしれっと語る葵（あおい）に、

本日二度目の”狂気”を感じ、いまどきの若者の感覚に戦慄を覚える蓮（れん）であった。

蓮（れん）は横目で葵（あおい）を見ながら、

「公然と住所を聞けたラッキー」とか思っているんじゃないかと勘繰っていたが、

ぐうの音も出ない程、その通りであった。

久城（くじょう）葵（あおい）の後先を考えない所は威流（たける）に似ており、

もしかしたら案外お似合いのカップルなのではと蓮（れん）は思った。

だが、”それを聞いたら調子に乗りそう”という所まで似ていそうなので、

絶対に言わないと、たった今この瞬間に決めた。

エレベーターに乗り込み、蓮（れん）は最初の問いに答える。

「取り敢えず、近くの公園に思い当たる場所があるから、

　まずはそこに行く」

「近くの公園ですか？」

「そう。まさかとは思うんだが、昨日行った所を探してみる」

「分かりました。その次は自宅ですねっ！！」

「まあ、そうなるな・・・」

葵（あおい）は威流（たける）の自宅に行ける喜びを押し殺している。

だが、漏れている。伸び上がる語尾から性癖が漏れ、蓮（れん）に感付かれているのだ。

エレベーターを降りた二人はエントランスを抜け、ビルの入り口から出る。

蓮（れん）は公園に向かって歩き出し、葵（あおい）はその横を歩く。

歩きながら蓮（れん）は心配になっていた。

この女を威流（たける）の家に連れて行って大丈夫なのか？

もしかしたら、威流（たける）を誘拐して監禁している犯人が居て、

「それがこいつなのでは？」と考えてしまう。

いくら趣味が読書と言っても、

蓮（れん）はミステリー小説の影響を受け過ぎである。

だが、敢えて”誘拐”されたと言うのであれば、それを行ったのは、

蓮（れん）が今から行く先に鎮座している白い魚の像がその”誘拐犯”となるだろう。